賬簿送到大家長手裡之後，事情發生了戲劇性的變化。
大家長震怒，不是因為提魂殿用活人做實驗——這個他早就知道。他震怒的是，鬼無傷背著他用了禁術。
那些禁術，是暗河曆代大家長嚴禁使用的。因為它們太殘忍，太傷天和，用了會遭天譴。
鬼無傷不僅用了，還用了很多年。
“把他抓起來。”大家長的聲音虛弱，但透著不容置疑的威嚴，“關進地牢，嚴刑拷問，把同黨都揪出來。”
一夜之間，提魂殿變天。
鬼無傷被抓，他的親信也被一網打儘。新的提魂殿首領由大家長親自任命，是個老成持重的人，一上任就宣佈停止所有藥人實驗。
那些被關押的無名者，被釋放出來。
那些已經變成藥人的，也被妥善安置——雖然他們再也變不回正常人了，但至少不用再被當成工具。
訊息傳開，暗河上下震動。
很多人不敢相信，那個讓人聞風喪膽的提魂殿，就這樣被瓦解了。
“大家長還是那個大家長。”有人說。
“大家長變了。”也有人說。
隻有少數人知道，真正讓這一切發生的，是那本賬簿。
而那本賬簿，是拾玖用命換來的。
……
提魂殿瓦解之後，暗河的局勢變得更加微妙。
大家長的身體每況愈下，他已經沒有精力處理太多事務。三大家族的爭權奪利愈演愈烈，謝家公開拉攏勢力，慕家內部也在分化，蘇家則繼續觀望。
而蘇暮雨、蘇昌河、拾玖三個人，成了暗河裡一股不可忽視的力量。
蘇暮雨繼續守護大家長，同時暗中保護那些被釋放的無名者。蘇昌河周旋於三大家族之間，利用自己的權謀收集情報。拾玖則帶著阿誠他們，幫助那些不想留在暗河的人離開。
“你們這是在玩火。”白鶴淮警告他們，“三大家族不會放過你們的。等他們騰出手來，第一個要對付的就是你們。”
“我們知道。”蘇暮雨說。
“知道還做？”
“不做，暗河永遠不會變。”
白鶴淮看著他，搖了搖頭。
“你們這些人啊……”她歎了口氣，“算了，我也陪你們瘋一回吧。大家長的毒，我拖著不解，讓他多活一段時間，給你們爭取時間。”
蘇暮雨看著她：“為什麼？”
白鶴淮笑了笑：“因為我也想看看，暗河變成你們說的那樣，是什麼樣子。”
……
變故發生在三個月後。
謝家家主謝七刀公開宣佈，要推舉新的大家長。他的理由很充分——現任大家長慕名策中毒已深，無法理事，暗河不能群龍無首。
慕家內部有人支援，有人反對。蘇家保持中立，但暗地裡已經開始調集人手。
而大家長慕名策，在得知這個訊息之後，沉默了很長時間。
最後，他對蘇暮雨說：“讓他們來吧。”
“您……”
“我活不了多久了。”大家長說，“與其讓他們在暗地裡搞鬼，不如讓他們到明麵上來。我倒要看看，他們誰有這個本事，坐這個位子。”
蘇暮雨明白了。
大家長要設一個局，把三大家族的野心都引出來。
“我需要你幫我。”大家長說，“還有那個叫拾玖的丫頭，還有蘇昌河。”
蘇暮雨愣了一下：“您都知道？”
大家長笑了，笑得咳嗽起來：“我雖然中毒，但不是瞎子。你們做的事，我都看在眼裡。提魂殿的事，是你們做的吧？”
蘇暮雨沉默。
“不用否認。”大家長說，“你們做得好。提魂殿那些事，我早就想管了，但一直下不了手。你們替我做了，挺好。”
他看著蘇暮雨，眼神裡有一種複雜的情緒。
“暮雨，你跟了我這麼多年，我知道你是個什麼樣的人。你不喜歡殺人，不喜歡這個暗河。但你一直沒走，為什麼？”
蘇暮雨沉默了一會兒，說：“因為您。”
大家長愣了一下。
“您救過我。”蘇暮雨說，“當年我快死的時候，是您救了我。我這條命，是您的。”
大家長看著他，眼眶有些發紅。
“傻孩子。”他說，“我救你，是因為你值得救。不是因為要你報恩。”
他拍了拍蘇暮雨的肩膀。
“去做你想做的事吧。在我死之前，讓我看看，你想要的暗河，是什麼樣子。”
……
謝七刀的動作比預想的更快。
三天後，他帶著人包圍了大家長的住處。
“大家長中毒已深，無法理事。”他站在門口，聲音洪亮，“我謝七刀，身為謝家家主，理應站出來主持大局。請大家長交出信物，由三家共同推舉新大家長。”
蘇暮雨站在門口，撐著黑傘，沒有說話。
“蘇暮雨。”謝七刀看著他，“你是大家長的護衛，我不為難你。讓開，大家長交出來，你還是蛛影統領。”
蘇暮雨沒動。
謝七刀的臉色沉下來：“你非要和我作對？”
“不是作對。”蘇暮雨說，“是守護。”
“守護？守護什麼？一個快死的人？”
“守護他給我的命。”
謝七刀冷笑一聲：“好，既然你找死，我成全你。”
他揮了揮手，身後的人蜂擁而上。
就在這時，另一群人從後麵衝了出來。
是蘇昌河的人。
“謝七刀。”蘇昌河從人群裡走出來，臉上帶著笑，“想動我兄弟，問過我沒有？”
謝七刀臉色變了：“蘇昌河，你也要和我作對？”
“不是作對。”蘇昌河說，“是幫我兄弟。”
兩撥人對峙著，氣氛緊張得像繃緊的弦。
就在這時，又一群人出現了。
是慕家的人。
“都彆動。”慕家為首的是一個老者，叫慕雲，是慕家的長老，“大家長還在，輪不到你們在這裡鬨事。”
謝七刀冷笑：“慕雲，你慕家也想分一杯羹？”
“分什麼羹？”慕雲說，“我隻是來告訴大家長，慕家永遠支援他。”
謝七刀的臉色徹底變了。
三撥人，形成對峙之勢。
拾玖站在不遠處，看著這一切。
她知道，真正的決戰，馬上就要開始了。
……
破廟。
這是雙方約定的決戰之地。
謝七刀帶著他的人，蘇暮雨和蘇昌河帶著他們的人，慕雲帶著慕家的人，三方對峙。
大家長慕名策坐在輪椅上，被白鶴淮推著，出現在破廟門口。
他瘦得已經脫了形，但眼神依然銳利。
“都來了？”他的聲音很輕，但每個人都聽得清清楚楚。
謝七刀上前一步：“大家長，您中毒已深，無法理事。為了暗河的將來，請您交出信物，由三家共同推舉新大家長。”
“推舉？”大家長笑了，“你推舉誰？你自己嗎？”
謝七刀臉色不變：“我謝七刀，有資格擔此重任。”
“你呢？”大家長看嚮慕雲，“慕家也想爭？”
慕雲躬身行禮：“慕家永遠支援大家長。”
大家長冷笑一聲：“支援我？那我讓你們查謝七刀勾結提魂殿的事，你們查了嗎？”