小半年了，皇後的身子卻愈發不濟，自春日裡染了風寒，便纏綿病榻，湯藥喝了無數，臉色依舊是蒼白的，連長春宮的門都極少踏出。後宮的一應瑣事，本就因她病著疏於打理，如今更是盡數落在了阿箬的手裡。
秋意漸濃時，一道聖旨從養心殿傳遍紫禁城——皇上要東巡。
旨意裡寫得明白，此行是為了巡查河工、體恤民情，順便拜謁祖陵。訊息一出，朝野上下都動了起來，欽天監忙著測算吉日，工部趕著修繕禦道，內務府更是將隨行的車駕、膳食、護衛安排得密密麻麻。
養心殿內，弘曆正看著東巡的行程摺子，指尖輕輕叩著桌麵。皇後身子抱恙，自然是不能隨行的，太後年事已高，也經不起舟車勞頓。他翻著摺子，忽然落筆添了一行——命珍貴妃伴駕。
阿箬協理六宮這些時日，事事妥帖，也該讓她出去散散心了。
除了阿箬，他還擬訂了旁人，炩嬪有了身孕自是不便侍奉的，純嬪禁足，慧貴妃、哲妃、玫嬪、舒嬪一定是要去的。
珍貴妃協理六宮已有小半年，如今再隨駕東巡，這後宮的風向怕是要徹底變了。她若連這東巡的機會都抓不住，往後在這深宮裡，便真的沒了立足之地。
璟瑟端著一碗剛溫好的參湯，緩步走到她身邊，語氣裡滿是心疼與無奈：
璟瑟：\" “皇額娘，東巡路途遙遠，車馬勞頓，您這身子骨本就經不起折騰，又何苦非要去受這份罪呢？”\"
皇後抬手推開那碗參湯，眼底滿是冷硬的執拗，聲音帶著病後的沙啞：
富察琅嬅：\" “你不懂，額娘是大清的皇後，皇上東巡，我若不在身側，這後宮的權柄，便真要旁落了。”\"
璟瑟看著她鬢邊散亂的碎發，還有那蒼白得不見血色的臉，終究是嘆了口氣，不再多言，隻默默拿起梳子，替她梳理著髮絲。
養心殿內，檀香裊裊。
弘曆看著階下強撐著病體、麵色蒼白卻眼神執拗的皇後，指尖捏著那份東巡名單，終究是鬆了口。他原是念著皇後身子不濟，不願讓她受舟車勞頓之苦，可此刻瞧著她這般模樣，再多的話也堵在了喉嚨裡。
弘曆：\" “罷了，既你執意要去，便讓太醫院多備些藥材隨行。隻是路上務必安分休養，不許再勞心費神。”\"
皇後聞言，眼中霎時亮起一抹光，連忙俯身叩首，聲音裡帶著抑製不住的欣喜：
富察琅嬅：\" “臣妾……謝皇上隆恩”\"
東巡隨行的名單敲定下來，養心殿剛把訊息傳到各宮，玫嬪便撚著一枚赤金護甲，在窗下的軟榻上笑出了聲。
她原還在愁，皇後久居長春宮養病，深居簡出的，自己竟尋不到半點能挑錯的由頭。如今倒好，皇後偏要拖著這副病體強撐著隨行，這一路舟車勞頓，風吹日曬，可比不得宮裡安逸。
俗雲：\" “娘娘，皇後娘娘這一去，怕是要折騰得不輕”\"
白蕊姬：\" “折騰纔好呢，這漫漫東巡路，有的是機會，叫她知道，這後宮的天，早就變了”\"
白蕊姬：\" “這毒婦，逼著旁人的公主和親，她是自己沒有女兒嗎？”\"
一旁的俗雲垂著頭，不敢接話，她知道自家主兒的苦楚…直到自家主兒發泄完了，這纔上去寬慰她。
承乾宮
嬿婉大著肚子過來時，阿箬正在整理內務府送來的賬目，而高晞月此時就在她身旁，替她打下手，如果不是礙著宮規，她都可以捨棄鹹福宮，直接搬到承乾宮住。
二人抬眼望去，嬿婉已經扶著侍女的手，慢慢走了進來。一身湖藍色的宮裝，襯得她麵色愈發白皙，隻是那高高隆起的小腹，讓她每走一步都格外謹慎，裙擺拂過地麵，帶起一陣淡淡的蘭芷香。
魏嬿婉：\" “嬪妾見過兩位姐姐”\"
阿箬擱下筆，抬手示意一旁伺候的宮女，搬來一張鋪著軟墊的椅子，語氣溫和：
阿箬：\" “快坐下，你如今懷著身孕，仔細累著。”\"
高晞月也停下手中的活計，瞥了眼嬿婉的小腹，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：
高晞月：\" “可不是，大著肚子，怎的偏偏跑這一趟”\"
魏嬿婉：\" “謝兩位姐姐體恤，隻是悶在宮裡實在難熬，左右想著姐姐們，便過來叨擾片刻。”\"
紫蘇帶著兩個小宮女，端著托盤快步進來，瑪瑙盤裡擺著精緻的茶點——桂花糕、豌豆黃、玫瑰酥，配著兩盞溫熱的鬆山銀針，給魏嬿婉的是一杯枸杞茶。
紫蘇：\" “炩嬪娘娘懷著龍胎，太醫說忌濃茶，這枸杞茶補氣養血，最是合適。”\"
魏嬿婉：\" “到底是紫蘇細心，這些小事都想得周全”\"
高晞月：\" “可不是，嬿婉你如今是重點保護物件，往後這些細緻處，自然要多留意些。”\"
嬿婉忙抬手謝過，捧著那杯枸杞茶，眉眼彎得柔和：
魏嬿婉：\" “勞煩姐姐們掛心，嬪妾記著的”\"
魏嬿婉：\" “隻是姐姐們都要去東巡，宮裡又要冷清一段日子了”\"
阿箬：\" “不必擔心，宮裡有婉嬪和慶貴人在，你若覺得無聊，便請她二人與你時常說說話”\"
高晞月在一旁附和著點頭，拿起一塊桂花糕塞進嘴裡，含混道：
高晞月：\" “她們倆性子都是溫吞的，與你正合得來，總好過對著那些揣著心思的人強。”\"
嬿婉聞言，臉上露出些許釋然的笑意，輕輕頷首：
魏嬿婉：\" “多謝姐姐提點，嬪妾曉得了。”\"
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