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方瑤的閨房內，燭火搖曳，映照著帳幔中兩張年輕姣好的臉龐。方一勺洗去了平日灶台間的煙火氣，穿著方瑤給她的柔軟寢衣，躺在散發著淡淡馨香的錦被裡，仍覺得像在做夢。
“瑤姐姐，”她側過身，看著身邊閉目養神的方瑤，聲音裡還帶著一絲不確定的飄忽，“我真的……可以成為方家的二小姐嗎？以後，真的可以叫你姐姐嗎？”
方瑤睜開眼，轉過頭，對上她亮晶晶又帶著怯意的眸子，忍不住伸手捏了捏她最近被養得圓潤了些的臉頰，笑道：“傻丫頭，這話今晚你都問第三遍了。當然是真的，從明日起，你就是我方瑤嫡親的妹妹，方家名正言順的二小姐方一勺。爹爹明日就會開祠堂，將你的名字記入族譜。”
方一勺眼眶又有些發熱，她連忙眨了眨眼，把濕意逼回去，換上一個大大的笑容：“嗯！姐姐！”這一聲“姐姐”叫得又響又甜，帶著全然的信賴和喜悅。
姐妹倆頭靠著頭，說起了悄悄話。方一勺興奮地計劃著以後要給姐姐做更多好吃的，要把自己會的菜式都做一遍。方瑤則笑著打趣她：“隻怕以後做了沈家少奶奶，就冇空天天給姐姐做好吃的咯？”
方一勺的臉瞬間紅成了熟透的蝦子，羞得把臉埋進被子裡，悶聲悶氣地抗議：“姐姐！你取笑我！”
方瑤笑著把她撈出來，語氣變得認真了些：“一勺，姐姐是跟你說真的。沈勇那人，姐姐冷眼瞧著，本性不壞，就是以前冇人好好引導，有些頑劣。你心思純善，又拿得住他（至少在吃這方麵），姐姐覺得你們在一起，或許真能過得不錯。但婚姻大事，非同兒戲，你若日後覺得有半分委屈，一定要告訴姐姐，方家永遠是你的孃家，姐姐定為你撐腰。”
方一勺聽著這暖心窩子的話，用力點頭：“姐姐，我曉得的。我……我覺得沈勇他，其實就像個冇長大的孩子，直來直去的，不壞。而且……”她聲音低了下去，帶著一絲甜蜜的羞澀，“他救過我，我記得他的好。”
方瑤看著她這副情竇初開的模樣，心中最後一點因“利用”劇情而產生的微妙愧疚也煙消雲散。她是真心希望這個如同陽光般的姑娘能獲得幸福。至於原著劇情？她依稀記得大結局是圓滿的，但具體細節早已模糊。不過那都不重要了，重要的是眼前這個鮮活的一勺，能擁有屬於自己的、真實的快樂。
“說起來，一勺，你的手藝真是絕了。”方瑤換了個輕鬆的話題，由衷讚歎，“我以前……嗯，我是說，我長這麼大，就冇吃過比你做的更好吃的菜！以後誰娶了你，真是天大的福氣！”
方一勺被誇得不好意思，又忍不住小小得意：“姐姐喜歡就好！我以後天天給姐姐做！”
姐妹倆說說笑笑，直到深夜才相擁著沉沉睡去。這是方一勺有記憶以來，睡得最香甜、最安穩的一夜。
與此同時，知府府邸的書房內，氣氛卻有些凝滯。
沈勇憋了幾天，終於鼓足勇氣，在他父親沈一博處理完公務、難得清閒的晚上，撲通一聲跪在了書房地上。
“爹！兒子……兒子不想娶方家大小姐！”沈勇梗著脖子，一副視死如歸的表情。
沈一博正在品茶，聞言，端著茶杯的手一頓，抬起眼皮，銳利的目光掃過兒子：“哦？為何？方家小姐品貌端莊，家世也與我沈家相當，這婚事有何不妥？”他其實心中已有猜測，但麵上卻不露分毫。
沈勇頓時語塞，臉憋得通紅。他總不能直接說“我看上他們家廚娘了”吧？這說出來，彆說他爹，他自己都覺得混賬。他支吾了半天，才憋出一句：“就……就是不喜歡！兒子……兒子有喜歡的人了！”
“有喜歡的人了？”沈一博放下茶杯，身體微微前傾，語氣聽不出喜怒，“是哪家的閨秀？說來為父聽聽。”
沈勇低著頭，手指緊張地摳著地毯的紋路，不敢吭聲。
坐在一旁做著女紅的沈夫人，見狀放下了手中的繡繃，柔聲開口：“勇兒，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，豈能兒戲？你若真有中意的姑娘，隻要家世清白，品性端良，與你又是兩情相悅，我與你父親也並非那等不通情理之人。你且說說，是哪家的姑娘？”
在母親溫和的目光鼓勵下，沈勇心一橫，眼一閉，豁出去了：“是……是方家那個廚娘！方一勺！”
話音落下，書房內一片寂靜。沈勇能聽到自己砰砰的心跳聲，幾乎要跳出嗓子眼。
沈夫人驚訝地掩住了口，看向丈夫。她雖對那廚娘印象不錯，但……這身份差距也實在太大了些。
然而，出乎母子二人意料的是，沈一博並未立刻勃然大怒。他隻是沉默著，手指輕輕敲擊著紫檀木的桌麵，眼神深邃，似乎在思索著什麼極其重要的事情。
他想起了數月前，一位遊方道人路過東苑府，他曾請道人入府一敘。那道人仙風道骨，言談玄妙，臨彆時曾留下幾句似偈非偈的話，其中一句便是：“頑石需巧匠，浪子回頭方是岸。令郎姻緣，著落在‘方’姓女子身上，此女入門，方可化解戾氣，引其步入正途。”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！當時沈一博隻以為是江湖術士的妄言，並未十分在意，隻是本著“方”姓，又考慮到方家是本地富戶，女兒據說也賢淑，才動了與方家結親的念頭。如今看來……方家小姐是方姓女子，那廚娘方一勺，不也姓方嗎？
難道道人所指，並非方家大小姐，而是這個看似不起眼的小廚娘？
沈一博又回想起那日在方家品嚐到的絕妙菜肴，以及席間方一勺說起廚藝時那雙發光的眼睛和坦蕩從容的態度。那姑娘身上有種蓬勃的生氣和難得的真誠，似乎……確實比他見過的許多規行矩步的閨秀更能觸動人心。再看自己這個不成器的兒子，這段時間往方家跑得勤快，回來也不再是以前那副吊兒郎當、無所事事的模樣，偶爾還會唸叨幾句方一勺又做了什麼新菜式，眼神裡竟有了幾分鮮活氣。
莫非，這方一勺，就是兒子命中的“巧匠”，是能讓他這塊“頑石”開竅的機緣？
沈一博沉吟良久，終於緩緩開口，聲音平靜無波：“你對方家那廚娘，是認真的？”
沈勇冇想到父親會是這個反應，愣了一下，連忙重重磕頭：“爹！兒子是認真的！一勺她……她跟彆的姑娘不一樣！她不做作，不嫌我，她做的菜好吃，她……她笑起來特彆好看！兒子就想娶她！”
沈夫人擔憂地看向丈夫：“老爺，這……這廚孃的身份，實在是……”
沈一博抬手，製止了夫人後麵的話。他看向沈勇，目光深沉：“若我同意你娶那方一勺，你可能保證，從此收心養性，不再胡作非為，好好讀書習武，擔起你該擔的責任？”
沈勇簡直不敢相信自己的耳朵，激動得聲音都變了調：“能！爹！我能！隻要您答應，兒子一定改過自新，絕不給您丟臉！”
沈一博看著兒子眼中前所未有的認真和渴望，心中最後一點疑慮也消散了。與方家結親，本就是為了兒子。若娶一個他不喜歡、甚至厭惡的方大小姐回來，整日怨偶相對，隻怕兒子會更加叛逆。反之，若這方一勺真能攏住兒子的心，讓他走上正路，那身份低微些，又算得了什麼？他沈一博的兒子，難道還需要靠嶽家提攜不成？更何況，這或許正是天意……
“罷了。”沈一博長長舒了一口氣，彷彿卸下了一個重擔，“兒女姻緣，或許真是天定。既然你心意已決，那方家大小姐的婚事，為父會去處理。”
“爹！您答應了？！”沈勇喜出望外，簡直要跳起來。
“不過，”沈一博語氣一轉，變得嚴肅，“有兩個條件。第一，那方一勺需得有個配得上你的身份，至少不能是奴籍。第二，成親之後，你若敢再像從前一般胡鬨，或是委屈了人家姑娘，我定不輕饒！”
“不會的！爹！兒子一定好好待一勺！”沈勇忙不迭地保證，臉上是抑製不住的狂喜。
沈夫人見丈夫已然決定，且理由似乎也說得通，便也不再反對，隻是柔聲叮囑沈勇要記住父親的教誨。
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