【第214章 魏嬿婉34】
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死寂再次降臨。
永璜緩緩抬起手，看著手中那捲明黃的聖旨。
象征著無上榮寵的顏色，此刻卻像燒紅的烙鐵，灼燙著他的掌心，更灼燒著他的心。
他猛地攥緊！指節因為過度用力而泛出慘白，那捲軸在他手中發出不堪重負的呻吟，明黃的錦緞被捏得皺成一團。
“令……貴……人……” 他幾乎是咬著牙，從齒縫裡擠出這三個字。
每一個字都帶著血淋淋的痛楚和無儘的嘲諷。
皇阿瑪！您何其殘忍！不僅奪走她，還要用這樣一個封號，時時刻刻提醒他，提醒所有人，她已是天子的人！
這份恩典，是賞賜，更是對他最徹底的羞辱和警告！
巨大的悲憤和無力感如同潮水般將他淹冇。
他想嘶吼，想質問，想衝進那重重宮闕！但理智如同冰冷的鎖鏈，死死捆縛著他。
他是皇長子，是眾人眼中未來的儲君人選，他的一舉一動都牽扯著無數人的身家性命。
他不能失態，不能表露半分！為了嬿婉……不，為了令貴人的安危，他更必須隱忍！
他死死攥著那捲聖旨，指關節發出咯咯的輕響。
最終，他像是耗儘了所有力氣，頹然轉身，一步步走向書房。
那一整晚，書房的燈徹夜未熄。
他冇有批閱文書，冇有讀書寫字，隻是枯坐在書案後寬大的紫檀木椅中，如同一尊失了魂的石像。
窗外月光慘白，透過窗欞在他身上投下斑駁破碎的光影。
案頭燭火搖曳，映著他毫無血色的臉和那雙深潭般死寂的眼眸。
他時而盯著跳動的燭火，目光空洞，時而又閉上眼，緊鎖的眉峰下是壓抑不住的痛楚翻湧。
指尖無意識地在光滑冰冷的桌麵上反覆描摹著一個模糊的輪廓，一遍又一遍，彷彿要將那身影刻進骨髓，又彷彿在絕望地試圖抓住早已消散的餘溫。
夜風嗚嚥著穿過迴廊，如同他心底無聲的悲鳴。
翌日，朝會之後。
乾隆特意將永璜召至養心殿暖閣。殿內熏香嫋嫋，氣氛卻比往日更顯凝肅。
“永璜，你過來。” 乾隆的聲音聽不出喜怒。
永璜依言上前，行禮如儀：“兒臣給皇阿瑪請安。”
永璜抬起頭，臉上已不見昨夜的半分陰霾，取而代之的是一種近乎完美的平靜與恭順，甚至帶著一絲恰到好處的，因被單獨召見而流露的受寵若驚。
乾隆銳利的目光在他臉上逡巡片刻，彷彿要穿透那層平靜的偽裝，直抵內心。
當看到兒子眼神清明，舉止沉穩，並無預想中的失魂落魄或怨懟之色時，乾隆緊抿的嘴角幾不可察地鬆緩了一絲。
他心中那點因奪人所愛而產生的連他自己都不願深究的芥蒂，似乎也消散了些許。
這纔是他心目中未來儲君該有的樣子！識大體，懂進退，不為兒女情長所累。
一個包衣出身的宮女，豈能成為皇長子的軟肋？
他此舉，既是滿足了自己的心意，更是為永璜割除了一個潛在的弱點。
“嗯，” 乾隆微微頷首，語氣帶著一絲不易察覺的滿意，“氣色尚可。看來是明白朕的苦心。”
永璜心頭如同被鈍刀狠狠割過，麵上卻恭敬依舊：“皇阿瑪教誨，兒臣時刻謹記於心。雷霆雨露，俱是君恩。” 他將姿態放得極低。
乾隆看著兒子這副恭順的模樣，心中最後一點疑慮也消散了。
他走到永璜麵前，伸出手，重重地拍了拍永璜的肩膀。
“好！這纔是我愛新覺羅家的好兒郎！” 乾隆的聲音洪亮了幾分，“大丈夫何患無妻？你的正事，是修身齊家治國平天下！兒女私情，不過是過眼雲煙。”
他踱回禦案後，拿起一份早已擬好的名冊，語氣轉為不容置疑的決斷：“你的福晉人選，朕與你皇祖母斟酌再三以後，已經定下了。嫡福晉當屬赫舍裡氏，她是康熙爺元後孝誠仁皇後赫舍裡氏嫡支的孫女！其祖父是仁孝皇後親弟，家族雖不複索額圖時煊赫，但根基猶在，滿洲正黃旗的頂級門楣，象征意義非凡！選她，是承襲祖宗法度，亦是向老勳貴示好。”
“側福晉當屬富察氏和瓜爾佳氏。”
“富察氏是馬齊的嫡親孫女，此富察非彼富察，雖和皇後一個姓，但不是同族，亦不是同宗。富察·馬齊是曆經三朝的老臣，其嫡孫女，身份貴重，教養極佳。”
“瓜爾佳氏是開國五大臣費英東的後裔，滿洲正白旗的柱石之家，世代簪纓，掌兵權者眾！她為人直率，性情爽利。”
“她們皆出身名門，德行無虧，日後定能好好輔佐於你。”
永璜聽著這些滿洲姓，心中卻冇有一絲一毫的高興。
這些女子，不過是政治棋盤上精心挑選的棋子，用來鞏固他與滿洲著姓大族之間的聯絡。
可他心裡隻有嬿婉一人，心若磐石，不可轉也。
“兒臣……” 他喉頭滾動了一下，壓下翻湧的苦澀，深深叩首，聲音平穩無波，“兒臣叩謝皇阿瑪、皇祖母隆恩！皇阿瑪為兒臣思慮周全，兒臣感激不儘！一切但憑皇阿瑪、皇祖母做主。”
“嗯。” 乾隆對他的反應很是滿意，“選秀在即，屆時你皇祖母與朕會親自過目，走個過場罷了。你心裡有數就好。”
選秀之日，體元殿內。
香風鬢影，環佩叮咚。
滿蒙漢八旗的秀女們身著各色旗裝，低眉垂首，屏息靜立，如同禦花園中待選的嬌嫩花朵。
殿內氣氛莊重而壓抑。
乾隆與太後端坐於上首禦座，目光如同探照燈般掃過殿下一排排青春靚麗的麵孔。
太後神情雍容，眼神卻銳利如鷹，在幾個家世顯赫的秀女身上停留的時間格外長些。
這次選秀，目的明確。
首先是為永璜大阿哥指婚。
當赫舍裡師氏、富察氏和瓜爾佳氏的名字被依次唱到，被點到名字的秀女出列叩謝天恩時，殿內眾人的目光有意無意地都瞥向站在前列的永璜。
隻見他身姿挺拔，麵容沉靜，甚至在那位即將成為他正福晉的赫舍裡氏出列時，還極其短暫地投去了一瞥，微微頷首，嘴角似乎還帶著一絲極淡的笑意。
乾隆將兒子的表現儘收眼底，心中最後一絲擔憂也放下了。
很好，這步棋，走對了。
緊接著，是為其他宗室子弟指婚。
乾隆和太後快速而精準地點了幾個家世相當的秀女，配與親王郡王家的阿哥。
最後，是為皇帝自己留人。
乾隆的目光在殿中逡巡，最終停留在兩個身影上。
一個是鈕祜祿氏，是太後族親，容貌秀麗，舉止沉穩，另一個是一位高挑健美的蒙古格格，帶著草原特有的爽朗英氣。
“鈕祜祿氏，留牌子。”
“博爾濟吉特氏，留牌子。”
兩記清脆的玉牌聲響，決定了這兩位女子即將踏入深宮，成為皇帝後宮的新鮮血液。
選秀在莊重的儀式中結束。
永璜隨著眾人退出體元殿。
殿外陽光刺眼，他卻感覺不到絲毫暖意。
他挺直脊背，步履沉穩地走在宮道上，每一步都踏在冰冷的絕望之上。
前方，是紫禁城望不到頭的重重宮牆。
而在那宮牆深處，啟祥宮的某個偏殿裡，那個被封為令貴人的女子，如同他心底一道永不癒合的、流著血的傷疤，時刻提醒著他權力的冷酷與自身的無力。