魏虎搶步上前，躬身對王允道：“嶽父大人，薛平貴既已揭下皇榜，便斷無退縮之理。這烈馬必須馴服，否則人人效仿揭榜卻不作為，豈不是視陛下威嚴於無物？小婿雖也不忍平貴受此苦楚，卻也不敢徇私包庇，隻能讓他暫且一試了。”
王允與蘇龍聽他說得冠冕堂皇，一時竟無從反駁，隻得暗忖：待他馴服不成，便即刻上前解圍。
另一邊，薛平貴瞥見嶽父與大姐夫到場，隻微微頷首示意，便斂去心神，一步步朝著那匹紅鬃烈馬走去。
那紅鬃烈馬似是嗅到了生人氣息，猛地轉頭，鼻孔中噴出兩道粗重的白氣，前蹄驟然高高揚起，蹄尖寒光閃爍，險些踹中身旁侍立的兵士。
兵士們驚得紛紛後退，校場上頓時響起一陣抽氣聲。
麵對烈馬的兇相，薛平貴卻不退反進。就在烈馬前蹄即將落下的瞬間，他猛地矮身，如狸貓般靈活，手掌輕輕撫上烈馬脖頸，借著這股勢頭，翻身便躍上了馬背。
烈馬驟感背上多了重物，吃痛之下發出一聲震天嘶吼，猛地甩動頭顱，想要將薛平貴甩落馬下。
可薛平貴的手掌卻似生了根一般，牢牢貼在馬頸上，力道不重，卻帶著一股沉穩的安撫之意。
他俯身貼近馬身，口中低聲呢喃著什麼，聲音不高，卻奇異地讓烈馬的暴戾之氣消散了幾分。
這般僵持不過片刻，那紅鬃烈馬突然發力，猛地掙斷韁繩，馱著尚未完全坐穩的薛平貴，朝著校場深處狂奔而去。
馬蹄踏在黃沙地上，濺起丈高的塵土，如黃龍翻滾。
狂風在薛平貴耳邊呼嘯，他死死扣住馬頸，任憑烈馬如何騰躍、甩動，身子都如磐石般緊緊貼在馬背上，紋絲不動。
烈馬見始終甩不掉背上之人，愈發暴躁，竟調轉方向，直直朝著校場邊緣的堅硬柵欄撞去！
圍觀人群頓時發出一陣驚呼，不少人嚇得閉上了眼睛。王允更是攥緊了拳頭，指節發白，連呼吸都忘了，一顆心提到了嗓子眼。
就在馬蹄即將撞上柵欄的剎那，薛平貴突然騰出一隻手，猛地拽住馬鬃，同時雙腿狠狠夾住馬腹，口中爆喝一聲：“籲——”
這一聲斷喝清亮如鍾，又帶著一股不容置疑的威嚴力量。
紅鬃烈馬像是被這聲喝止震懾，前蹄猛地剎住，巨大的慣性讓它整個身子直立起來，馬身劇烈晃動。
片刻之後，它竟真的緩緩落下了蹄子，鼻息漸漸平穩，火紅的鬃毛不再倒豎，一雙銅鈴般的大眼睛望向薛平貴的目光，竟多了幾分馴服與敬畏。
薛平貴緩緩鬆開拽著馬鬃的手，輕輕拍了拍馬頸，烈馬溫順地蹭了蹭他的掌心，發出一聲低低的嘶鳴，似在示好。
校場上靜了一瞬，隨即爆發出震天動地的歡呼，聲浪幾乎要掀翻天際。
薛平貴勒住韁繩，騎著紅鬃烈馬緩緩繞場一週。
漫天黃沙之中，他仰頭望向天際，嘴角揚起一抹朗然灑脫的笑意，眉宇間儘是少年意氣。
歡呼聲浪裡，魏虎的臉瞬間沉得能滴出水來，眼底滿是陰鷙。
而王允與蘇龍則滿麵喜色，快步朝著薛平貴走去，根本沒給魏虎繼續算計的機會。
薛平貴即刻翻身下馬，拱手行禮：“嶽父大人，大姐夫！”
“好好好！”王允連說三個“好”字，臉上的皺紋都笑開了，“你成功馴服這西涼進貢的紅鬃烈馬，為朝廷解了困局，老夫必定為你向陛下請功！”此刻的他，看薛平貴是越看越順眼。
他心中暗自盤算：馴服此馬，便可獲封正三品神威將軍之職。
日後讓他隨軍出征，隻要立下戰功，必定能揚名天下。
屆時，薛平貴有功勞、有民心，還怕這皇位落不到他身上？
自己這皇親國戚，算是當定了。
“多謝嶽父。”薛平貴感激地拱手道謝。
蘇龍臉上也露出欣慰之色，他早知薛平貴身手不凡，卻沒想到竟能如此輕鬆地降服這等烈馬。
他走上前，重重拍了拍薛平貴的肩膀，贊道：“好樣的！”
心中亦暗自思忖：這小子絕非池中之物，日後前途不可限量，我須得好好與他搞好關係。
“多謝大姐夫！”薛平貴再次拱手緻謝。
這邊一派歡喜融洽，另一邊的魏家兄弟卻暗恨不已。
站在魏虎身旁的魏豹更是氣得渾身發抖，忍不住跳腳，壓低聲音咬牙切齒道：“哥，這窮小子命也太硬了！竟真讓他把馬馴服了！”
魏虎狠狠瞪了一眼場中意氣風發的薛平貴，眼底淬著怨毒的寒光：“哼，算他走運！不過這事沒完！一個泥腿子，也配騎西涼進貢的寶馬？”
話雖如此，他卻清楚，此刻絕不能發作。
校場四周滿是兵士，人人都在為薛平貴喝彩，再加上王丞相與蘇龍在側，此刻找茬，無異於自討沒趣。
他隻能強壓下怒火，暗下決心：日後再找機會收拾這小子。
設定
繁體簡體
很快，薛平貴馴馬成功的訊息，便由快馬傳入了皇宮。
金鑾殿上，天子聽完奏報，龍顏大悅，撫掌大笑道：“好！好一個膽識過人的薛平貴！朕本以為，這紅鬃烈馬乃是無解之題，沒想到竟被一介布衣降服！真是奇才！”
王允此刻聽著天子的誇讚，心中歡喜不已，連忙躬身附和：“陛下英明！能得此能人，實乃大唐之幸。說起來，陛下還對此人有恩呢。”
“哦？此話怎講？”天子眼中閃過一絲疑惑，問道。
王丞相笑眯眯地回道：“此人便是小女的良婿薛平貴。當初陛下賜下繡球擇婿，二人才得以喜結良緣，陛下自然是對他有恩的。”
天子聞言一怔，隨即恍然大悟，再次撫掌大笑：“哈哈哈，原來如此！這倒是一段緣分！”
他當即傳旨：“宣薛平貴上殿！朕要親自封賞！”
此番有天子旨意，又有王允在側，魏虎即便想從中作梗，也無從下手。
薛平貴順利地步入了金鑾殿。
他一身粗布短打，風塵僕僕，卻絲毫不顯狼狽。
踏入金鑾殿的那一刻，步履沉穩，神色從容。行至殿中，他躬身行禮，聲音不卑不亢：“草民薛平貴，叩見陛下。”
天子細細打量著他，見他相貌堂堂，氣度不凡，心中竟莫名生出一股親切感，愈發滿意，朗聲道：“薛平貴，你降服紅鬃烈馬，為朝廷解了燃眉之急，功不可沒！朕封你為神威將軍，賞黃金百兩，綢緞千匹！另，命你即刻編入蘇龍麾下，聽候調遣，日後隨軍出征，為大唐建功立業！”
薛平貴心頭一震，連忙叩首謝恩：“草民謝陛下隆恩！定不負陛下所託！”
一旁的王允見皇上並未認出薛平貴的真實身份，頓時鬆了口氣。
他暗自思忖：女兒的謀劃可不能就此功虧一簣。
雖為皇子，但若無功無名，想奪取皇位絕非易事。
單單一個馴馬的功勞，還不足以讓他在眾多皇子中脫穎而出，還是得讓他多立些功勛纔是。
而站在一旁的魏虎，看著這一幕，眼底的妒火幾乎要燃燒起來。
他怎麼也沒想到，自己精心設下的陷阱，竟反倒成了薛平貴平步青雲的階梯，心中的恨意更甚。
退朝之後，薛平貴與王允等人剛出皇宮，便看到王寶釧等人正在宮門口焦急等候。
“薛郎，你沒事吧？有沒有受傷？”王寶釧快步上前，語氣急切。
她心中其實並不擔心薛平貴出事，畢竟父親現在比她更緊張此事。
此刻這般模樣，不過是做給薛平貴看的。
薛平貴緊緊握住王寶釧的手，溫聲安撫道：“讓你擔心了，我沒事。我已成功馴服紅鬃烈馬，陛下還封我為神威將軍，賞賜黃金百兩、綢緞千匹。屆時我們便買一座宅院，我終於可以重新風風光光地迎娶你過門了。”
王寶釧聞言，激動得熱淚盈眶，哽咽道：“真的？那真是太好了！”
她說著，情不自禁地撲進了薛平貴溫暖寬厚的懷抱。
薛平貴亦深情款款地回抱住她，兩人沉浸在幸福甜蜜的氛圍裡，久久不願分開。
王允見狀，輕咳了兩聲，打破了這份親昵。
兩人這才略顯羞澀地分開。
王寶釧轉向王允，輕聲喚道：“爹！大姐夫！二姐夫。”
王允點點頭，開口道：“此處不是說話之地，回府再議。”
因薛平貴成功馴服烈馬，聲望大漲，後來王寶釧提出放出葛大時，魏虎礙於王丞相的施壓，又忌憚薛平貴如今的勢頭，隻能不情不願地答應下來。
事情圓滿解決，葛青、張偉等人便去大牢接葛大，薛平貴則隨著王允等人返回了相府。
不多時，朝廷的賞賜便送到了相府，黃金百兩、千匹綢緞，還有一套正三品將軍的鎧甲與寶劍。
薛平貴身著常服，莊重地領旨謝恩。
這一次，有王允保駕護航，又無魏虎從中作梗，他順利獲封了神威將軍。
王寶釧心中極為滿意：這還隻是第一步！
她清楚，大涼很快便會進攻大唐，她必須在這段時間內懷上薛平貴的孩子。
唯有如此，待薛平貴登上皇位後，自己的兒子才能成為未來的太子。無論屆時生的是男是女，這個孩子，都必須是太子。
王夫人早已備好了紅包，親手遞給送聖旨的宦官，客氣地將人送走。
隨後，一家人歡喜地聚在大廳之中，共慶這份榮光。
設定
繁體簡體