筐裡整整齊齊疊著十幾套衣服，全是胡善祥這幾年一針一線親手縫製的，從春衫到冬襖，從貼身肚兜到外罩錦袍，針腳細密，布料柔軟，足夠孩子穿到七八歲。
“姑姑，把這個.....送去承乾宮吧。”她氣息微弱，聲音輕得像風，“交給皇妃，就說...是臣妾給祁鈺做的。今後...怕是不能再為他做了，請他原諒我這個無用的母親。”
說完，她閉上眼睛，眼角有淚珠滾落，滑進鬢發裡，不見了蹤影。
胡尚儀點了點頭，眼淚撲簌簌地落，哪怕此局是二人商議好的，可她心中還是忍不住的難過。
她提著竹筐走到宮門口，對守門侍衛低聲懇求，聲音裡帶著從未有過的卑微。
侍衛本不敢通傳，可念及皇上先前的默許，又想著太子終究還是太子，他們也不敢在事情塵埃落定之前得罪死了胡善祥，終是鬆了口，答應親自將衣物送往。
彼時的承乾宮內，氣氛沉凝得幾乎喘不過氣。
朱瞻基這兩日下了朝便徑直來了這裡，一言不發地坐在榻邊，目光死死盯著正在寫字的朱祁鈺，眉頭緊鎖，麵色沉鬱。
這些天，他夜夜難眠，翻來覆去想的都是那天的事，胡善祥的眼淚，她的坦白，她指天為誓的模樣。
腦子裡麵一團混沌，他已經分不清自己到底是憤怒多一點還是什麼彆的東西多一點，但他還是過不了自己心裡的那一關。
就在他怔怔出神之際，侍衛捧著竹筐躬身入內，腳步輕得幾乎聽不見，低聲稟報道：
“皇上，皇妃，坤寧宮侍衛前來回話。”
朱瞻基回過神，眉宇間戾氣一沉，冷聲道：“何事？”
侍衛連忙將竹筐放在地上，一五一十如實回稟，不敢有半句隱瞞，
“回皇上，這是皇後娘娘親手給太子殿下做的衣物，胡尚儀托奴才送來，說....皇後娘娘今後，怕是不能再為太子做衣裳了，特來請太子殿下諒解。”
他說著，頭越來越低，幾乎要貼到地上。
“今後不能再做了？”
朱瞻基猛地站起身，龍袍下擺帶翻了手邊的茶盞，滾燙的茶水潑灑在地，浸濕了一大片，他卻渾然不覺，眼睛死死盯著那筐衣物，像是要把它們看出洞來。
“這是什麼意思？什麼叫不能再做了？”他的聲音陡然拔高，帶著連他自己都沒察覺的恐慌。
侍衛被他嚇得渾身發抖，撲通跪地，額頭磕在金磚上，顫聲回道：
“奴才....奴纔不知！隻知道皇後娘娘這幾日....水米未進，一直臥榻不起，連起身的力氣都沒有了！”
“水米未進？”
朱瞻基如遭雷擊，僵在原地。
憤怒瞬間被鋪天蓋地的恐慌與心疼取代，胸口舊傷驟然劇痛，疼得他眼前發黑，幾乎站立不穩。
他鬆開侍衛，踉蹌著後退一步，撞翻了身後的凳子，目光落在那筐整整齊齊、針腳細密的小衣上，一件件，一針針，都是她的心血，都是她的牽掛。
他彷彿看見她在燈下縫衣的樣子，眉眼溫柔，嘴角帶笑，一針一線都縫進了對孩子的愛。
可現在，她說今後不能再做了，她說請祁鈺原諒這個無用的母親。
這是什麼意思？她這是要乾什麼？
孫若微站在一旁，將一切儘收眼底。
她看著朱瞻基驟然失色的麵容，看著他眼底那來不及掩飾的恐慌和心疼，輕輕上前一步，聲音平靜卻懇切，
“皇後幾日水米未進，無論如何，您都該去看一看。”
旁觀者清，孫若微再清楚不過，這些年朱瞻基對於胡善祥的感情，早已經不是皇上和皇後之間的相敬如賓了。
那裡麵有依賴，有信任，有說不清道不明的情愫，早已超越了君臣夫妻的界限，融進了骨血裡。
隻是他自己還沒有發現。
朱瞻基抿了抿唇，喉結滾動了幾下，想說什麼卻什麼都沒說出口。
他抬步走了出去，步伐越來越快。
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朱瞻基第一次覺得承乾宮離坤寧宮的距離這麼遠。
他一路疾走，最後幾乎是在跑，心跳如擂鼓般震動著耳膜，可腳下的路卻彷彿永遠走不到頭。
等他終於踏入坤寧宮庭院，眼前的景象讓他腳步猛地一頓，胡尚儀直挺挺地跪在青石板上，像一尊石像，見他來了，便重重磕下頭去，
“皇上！求皇上開恩！皇後自知罪孽深重，不敢求皇上原諒，隻求皇上....看在她伺候您一場、生下太子的份上，給她一點身後的虛名，不要廢後，讓她走得安心，走得體麵....”
“走得安心”四個字，像兩把重錘狠狠砸在朱瞻基心上，砸得他胸口一震，眼前發黑。
他大驚失色，渾身血液幾乎凝固，彷彿整個人被扔進了冰窖裡，從頭頂涼到腳底。
他踉蹌著衝入內殿，唇色發白。
殿內門窗緊閉，昏暗得不見天光，隻有幾縷慘淡的日光從窗欞縫隙裡擠進來，在地上投下斑駁的影子。
胡善祥靜靜躺在床榻上，臉色白得像一張紙，白得幾乎透明，能看見麵板下青色的血管。
唇瓣乾裂泛青，雙目緊閉，呼吸微弱得幾乎看不見起伏，整個人瘦得脫了形，顴骨高高凸起，眼窩深深凹陷，早已暈死過去。
她哪裡還有半分往日中宮皇後的端莊風華，隻剩一副奄奄一息的殘軀，像一盞熬乾了油的燈，隨時都會熄滅。
朱瞻基心口驟然一縮，痛得他喘不上氣，像是有人拿刀子在心上剜肉。
他雙腿一軟，幾乎跌跪在榻前，他伸手，顫抖著去探她的鼻息，直到微弱卻溫熱的氣息觸到指尖，他才猛地鬆了口氣。
“她....她怎麼會變成這樣？”他聲音發顫，回頭死死盯著胡尚儀，眼眶泛紅，像一隻困獸。
胡尚儀哭著進來，跪在榻邊，聲聲泣血，
“皇後自從被禁足，便日夜自責，說自己汙穢不堪，配不上皇上，更不配做太子的母親，她自知罪孽深重，無顏再活在世上，這些日子....一口飯不肯吃，一口水不肯喝，隻求以死謝罪，求皇上寬恕。”