事到如今，朱高煦寧願一死，也絕不讓朱瞻基好過。
“是又如何？”
朱高煦終於止住笑，抬眼望向他，目光陰鷙如毒蛇，字字都在挑釁。
“朱高熾那個病秧子，本就不配坐龍椅！你皇爺爺當年出征，哪一次不是我隨駕？哪一次不是我衝鋒陷陣？他呢？他隻會縮在京城裡，捧著那些酸腐文人的奏章，說什麼仁政愛民！”
他猛地站起身，與朱瞻基平視，聲音驟然拔高，“跟著你皇爺爺四處征戰、立下赫赫戰功的人是我！這皇位也該是我的！他擋了我的路，我殺他，天經地義！”
“你——！”
朱瞻基氣得渾身發顫，那顫抖從指尖蔓延到手臂，從手臂蔓延到整個身體。
“怎麼？”朱高煦笑得越發肆意，句句往他心口戳，“你以為你皇位坐得穩？你以為殺了我，天下人就服你了？告訴你，天下人都知道，你這個皇帝，是踩著你二叔的屍骨上來的！”
“閉嘴！”
最後一絲理智，徹底崩斷。
朱瞻基怒極攻心，眼前一片血紅，耳邊嗡嗡作響，什麼都聽不見了，隻聽見自己胸腔裡那顆心跳得像是要炸開。
他哐啷一聲拔出佩劍，寒光一閃，直刺而出。
那一劍，沒有猶豫，沒有顫抖，乾淨利落得像是斬斷一根繩索。
鮮血噴濺在青磚之上，溫熱黏膩，在灰濛濛的晨光裡泛著暗紅的光。
朱高煦的笑聲戛然而止。
朱瞻基喘著粗氣。
他握著劍的手不住顫抖，劍身上的血一滴一滴落在地上，發出輕微的啪嗒聲。
他緩緩收回劍，看都未看地上的屍體一眼。
“燒了。”
“把這裡，全部燒乾淨。”
火把扔進荒草，扔進窗欞，扔進那曾經雕梁畫棟的正屋，火勢很快便蔓延開來，借著風勢，越燒越旺，越燒越烈。
火光衝天而起，吞噬了漢王府的每一寸樓閣。
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次日天明，漢王朱高煦身死、漢王府化為焦土的訊息便如潮水般席捲了京城。
晨光熹微中，城門剛開，訊息便隨著進城賣菜的農人、挑擔的貨郎、趕早的商販，傳遍了九門內外。
茶樓酒肆裡，說書先生一拍驚堂木，正要開講前朝舊事，底下已是竊竊私語一片，街角巷口，百姓們三五成群，壓低了聲音議論紛紛。
有罵漢王謀逆該死的，說他早該伏法，留到今日已是皇上仁慈，卻也有不少人指著宮牆方向，眼神閃爍，竊竊私語說得更難聽些。
新帝心狠手辣，連親叔叔都下得去手，一把火燒得乾乾淨淨，這哪裡是仁君所為？怕是那些年讀的聖賢書，都讀到狗肚子裡去了。
流言像野草般瘋長，一夜之間便漫山遍野，怎麼也割不儘。
不過兩日，這些話便傳進了紫禁城。
張妍得知此事時，麵色沉凝如水。
她站起身，一言不發地往外走，腳步比平日快了好幾倍。
孫若微緊隨其後，神色看似平靜，眼底卻帶著幾分難以掩飾的擔憂。
乾清宮外，侍衛肅立如雕像，殿門卻緊閉如鐵桶。
內侍們跪了一地，見太後與皇妃駕到，為首的太監抬起頭，聲音裡帶著難掩的惶恐。
“太後、皇妃，皇上說了....誰也不見。這已經是把自己關在殿裡兩天兩夜了，水米沒進，奴才們急得團團轉，可誰也不敢去叩門。”
張妍眉頭緊鎖，抬手便重重叩了叩殿門。
“皇上，開門！你以為躲在裡麵就能了事嗎？”
殿內毫無回應，死一般的寂靜。
孫若微也上前一步，聲音柔和卻帶著幾分急切，“皇上，百姓流言洶洶，朝堂上三楊等幾位大人也在候著，您總要出來拿個主意。”
可無論她們如何勸說，殿門始終緊閉，隻有朱瞻基壓抑的咳嗽聲，偶爾從門縫裡傳出來。
就在僵持之際，遠處傳來一陣輕柔的腳步聲。
胡善祥抱著繈褓中的朱祁鈺，由胡尚儀陪同著緩步而來。
“母後。”她輕聲喚道，目光落在緊閉的殿門上，眼底閃過一絲複雜的情緒，“讓我試一試吧。”
張妍看著她懷中安睡的朱祁鈺，又看了看她堅定的神色，終是點了點頭。
“也好，你去勸勸他，他素來疼祁鈺，許是見了孩子，心能軟下來。”
胡善祥示意眾人退遠些，獨自走到殿門前。
她沒有像張妍那樣重重叩門，隻是靜靜站著，將懷中的孩子抱得緊了些。
片刻後，她輕輕開口，聲音不高不低，剛好能穿過那厚重的殿門。
“皇上，臣妾帶著祁鈺來看您了。”
殿內的沉默，持續了不過數息。
那短暫的數息裡，所有人都屏住了呼吸。
張妍攥緊了手中的帕子，孫若微垂著眼瞼不知在想什麼，胡尚儀則緊緊盯著那扇門。
下一刻，“吱呀”一聲，沉重的殿門緩緩拉開。