朱瞻基望著她這般懂事妥帖的模樣，心裡頭的愧疚非但沒有消減，反倒愈發濃了。
他張了張嘴，想說什麼，可又不知該說什麼，他隻能又叮囑了東宮的太監宮女，一一吩咐下去，務必留心太子妃的飲食起居。
那些太監宮女跪了一地，諾諾應著，頭都不敢抬。
他叮囑完了這才依依不捨地轉身，往外走。
走了幾步，他又回過頭來，望了一眼。
胡善祥還站在原地，目光澄澈，笑容柔和。
朱瞻基收回目光，大步往外走去。
孫若微已經在等著了。
她自然是要跟著朱瞻基走的，太子身邊不能沒有妻妾照顧。
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洪熙元年五月，京城裡正是初夏時節，一片生機勃勃的景象。
而平靜的湖麵之下，藏著暗潮洶湧。
仁宗皇帝朱高熾，於宮中駕崩了。
朱高熾身軀肥胖，早就患有多種疾病，未登基前就已經幾乎油儘燈枯，如今又熬了這幾個月，終究是病逝了。
訊息是從京城八百裡加急送往南京的。
朱瞻基接過喪報，隻看了兩眼，整個人便如遭雷擊一般僵在原地。
他張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來，喉嚨像是被什麼東西堵住了，堵得他喘不過氣。
朱瞻基踏上了歸途，一路上，他幾乎不眠不休，風塵仆仆，日夜兼程。
等他終於踏入京城、踏入紫禁城的時候，整個人已是雙目赤紅，布滿血絲。
他就那麼站在午門外，望著那扇熟悉的城門，眼淚終於落了下來。
可他不能倒下，國不可一日無君。
朱瞻基回京之後，強撐著悲慟，安頓先帝的後事。
停靈、舉哀、祭奠，一樁樁一件件，都是他親自盯著，不敢有半分懈怠。
那些日子裡，他幾乎沒合過眼，眼睛熬得通紅，嗓子也啞了，可他還是咬牙撐著。
仁宗的後事安排妥當之後，朱瞻基便在文武百官的擁立下正式登基，改元宣德。
那一日，朱瞻基穿著明黃色的龍袍，坐在那把至高無上的椅子上，望著階下烏壓壓跪了一地的人，心裡頭卻空落落的。
他想起父皇，也想起皇爺爺，如今，終於輪到了他坐在了這個位子上。
登基之後，朱瞻基做的第一件事，便是替仁宗上了諡號。
然後是冊封自己的母親張氏為太後，冊封胡善祥為皇後，入主中宮，母儀天下。
至於孫若微，則是冊封為貴妃。
登基大典繁複冗長，從清晨一直到暮色低垂。
朱瞻基穿著一身厚重的袞服，聽了一天的山呼萬歲，臉上的表情始終端得穩穩的，可眼底的疲憊卻是藏都藏不住。
終於，最後一道禮儀結束，他卸下一身龍袍，換了身常服，便迫不及待地往坤寧宮走去。
坤寧宮裡，昏黃的光暈映在雕花的窗欞上，映在柔軟的帳幔上，映在胡善祥的臉上。
她正半倚在軟榻上，由宮女輕輕按著肩背。
她的肚子已經很明顯地隆起了，六個月的身孕，已經顯懷了。
聽見腳步聲，胡善祥抬眸望去。
她一眼便看見朱瞻基滿臉疲憊地走進來，眼底布滿了血絲，可那目光落在她身上時，卻分明藏著滿滿的牽掛。
朱瞻基快步走近，他的目光落在她的臉上，落在她隆起的小腹上，落在她放在腹部的手上。
他伸出手，小心翼翼地覆上她的小腹，隔著薄薄的衣衫，他似乎能感覺到那裡有一個小小的生命正在輕輕地動著。
他的聲音沙啞，滿是愧疚，
“你懷著身孕，操持後宮，朕卻先是遠在南京，如今登基又諸事繁雜，半點為人夫的責任都沒儘到，接下來平定叛亂、穩定朝綱，更是分身乏術，怕是還要委屈你。”
他說著，眼眶有些發熱。
胡善祥望著他眼底的疲憊與真誠，望著他那張消瘦了許多的臉，心裡卻一片麻木。
她輕輕搖了搖頭，抬起手，覆上他的手背。
“皇上是天下之主，自當以江山社稷為重。善祥一切都好，半點不辛苦。”
她頓了頓，抬眸望進他的眼睛裡去。
“皇上儘管放開手腳，去做您想做的事，後宮有母後，有臣妾，皇上無需有後顧之憂。”
朱瞻基心頭一熱，他張了張嘴，想說什麼，可千言萬語堵在喉嚨裡，最終隻化作一聲輕輕的歎息，和那隻覆在她手背上的手，緊了又緊。
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朱瞻基登基不過半月，龍椅還沒坐熱，便下了那道震驚朝野的旨意。
他要禦駕親征。
朝堂之上，群臣跪了一地，一個個把頭磕得咚咚響，懇請皇上以龍體為重，以社稷為重，萬不可親臨險境。
畢竟上一個禦駕親征的朱棣，就死在了歸來的路上。
可朱瞻基隻是坐在那把龍椅上，目光沉沉地望著階下那些或真心或假意的大臣們，一言不發。
他想起父皇在世時對他的訓斥，想起那句“朽木不可雕也”，想起自己當年在禦書房裡的憤然離去。
可他依然堅持自己的看法，他認定如果對漢王趙王放任不管，終究會成為心腹大患。
這是他從一開始就堅信的事，到如今，依然沒有改變。
他帶著大軍，浩浩蕩蕩地開赴濟南。
那一仗打了兩個月，從夏天打到秋天，戰場上刀光劍影，血流成河。
朱瞻基太想贏了，太想證明自己是對的，太想替父皇了卻這樁心頭大患。
事實上，他也的確是贏了。
漢王趙王雙雙被擒，叛軍土崩瓦解，那兩個曾經不可一世的皇叔，如今都成了階下囚。
可朱瞻基也付出了代價。
陣前廝殺時，漢王的長刀劃過了他的胸口，若不是親衛拚死相護，那一刀怕是就要了他的命。
雖未傷及要害，可傷口深可見骨，養了許久還沒完全痊癒。
凱旋那日，京城百姓夾道相迎，歡呼聲震天響，朱瞻基坐在馬上，強撐著挺直脊背，衝百姓們揮手。
可隻有他自己知道，胸口那道傷口正隨著馬背的顛簸一下一下地疼，疼得他額頭都滲出了冷汗。
乾清宮內，幔帳輕垂，遮住了窗外明亮的日光。
殿內彌漫著一股淡淡的藥香，朱瞻基身著常服，斜倚在軟榻上，麵色尚帶幾分病氣，比出征前消瘦了許多，眼窩也微微陷了下去。
他的胸口處層層裹著白紗，裹得厚厚的，一動便牽扯著微痛，像是有什麼東西在皮肉底下拉扯。
可他的眼底，那從登基以來便揮之不去的沉鬱，終於散去了。
叛亂已定，二位皇叔皆被圈禁，再無翻身可能。
他贏了，他證明瞭他是對的。
如今的他，隻剩下久戰初歇的疲憊，和那一口終於鬆下來的氣。