萬貞兒緩緩蹲下身，對著汪直說道：
“本宮知道你有這個本事，好好辦事，往後的榮華富貴，少不了你的。”
汪直的身子狠狠一顫，埋在地上的頭壓得更低，連呼吸都不敢大聲。
“去吧。”萬貞兒站起身，慢條斯理地拂了拂衣袖上並不存在的灰塵，語氣恢複了平靜，卻更顯森然。
汪直恭恭敬敬地磕了個響頭，這才撐著發麻的膝蓋起身，低著頭，腳步匆匆地退出了承乾宮。
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夜色如潑翻的濃墨，浸透了坤寧宮的每一寸磚瓦。
今晚朱見深並未留宿坤寧宮，而是在乾清宮獨眠，於是坤寧宮中，隻有吳婉吟一人。
而此時假山的陰影裡，汪直的玄色衣袍與夜色融為一體，他的目光陰鷙如鷹隼，死死釘在坤寧宮正殿的方向。
這兩天，他早已買通了坤寧宮一個名叫小全子的太監。
那小全子的父親臥病在床，正急等著銀錢救命。
汪直許了他一筆足以讓他下半輩子衣食無憂的銀子，條件隻有一個。
那就是夜深人靜時，潛入吳婉吟的寢殿，放一把火。
此刻，小全子揣著懷裡的火摺子，手心全是冷汗，連腳步都在發顫。
他屏聲靜氣地溜到寢殿外，見守夜的宮女歪在門邊打盹，頭一點一點的，這才稍稍定了定神。
他屏住呼吸，從袖中摸出早已備好的火油棉團，順著窗縫小心翼翼地塞了進去。
火油遇風即燃，一點火星落在棉團上，“嗤”的一聲，瞬間騰起一簇豆大的火苗。
火苗貪婪地舔舐著窗欞上的紗幔，不過片刻，便“劈啪”作響，火勢順著乾燥的簾幕蔓延開來，隱隱有燎原之勢。
小全子頓時嚇得魂飛魄散，謀害當朝皇後，這可是誅九族的大罪，可他沒有辦法，他想救自己的父親，更知道汪直既然找上了自己，那如果自己不做，很有可能會被汪直直接滅口。
眼看著火越來越大，小全子轉身便朝著宮牆的方向狂奔而去。
而寢殿內，吳婉吟早已察覺到了了小全子的異動。
她非但沒有半分驚慌，反而在今夜屏退了所有宮人，隻留貴嫦守在偏殿接應，自己則是靜靜的等著這場大火燒起來。
火光映紅了她的臉頰，將她的身影投在牆壁上，明明滅滅。
“走水了！坤寧宮走水了！”
不知道誰是第一個發現的人，很快，呼喊聲劃破夜空，驚醒了整座沉睡的皇宮。
巡夜的禁軍提著水桶，舉著燈籠，匆匆忙忙地趕了過來。
可他們衝到殿門前，卻發現殿門竟被從裡麵閂住了。
火勢借著夜風，越燒越旺，赤紅的火光幾乎映亮了半邊天，滾滾濃煙直衝雲霄，嗆得人睜不開眼。
朱見深是被這陣慌亂驚醒的。
當太監跌跌撞撞地跑來稟報，說坤寧宮走水，皇後還在殿內時，他隻覺頭皮發麻，連鞋都來不及穿，赤著腳便朝著坤寧宮狂奔而去。
夜風裹挾著濃煙和灼人的熱浪撲麵而來，嗆得他連連咳嗽，眼淚都咳了出來。
他望著那片滔天火海，滾滾烈焰吞噬著殿宇，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過氣來。
“婉吟！婉吟！”他瘋了似的朝著火場大喊，聲音嘶啞得不成樣子，
“快救人！朕要你們立刻救人！救不出皇後，朕要你們所有人陪葬！”
禁軍們不敢耽擱，幾人合力撞開殿門，提著水桶便往裡衝。
可火勢太大，濃煙滾滾，殿內早已成了一片火海，根本看不清裡麵的情形。
朱見深看著那片翻湧的烈焰，眼前陣陣發黑，過往的一幕幕在他腦海中飛速閃過。
行宮的溫柔繾綣，坤寧宮的那碗熱氣騰騰的陽春麵，吳婉吟垂淚時的倔強模樣，還有淺笑時的眉眼彎彎......
朱見深踉蹌著想要衝進火場，卻被侍衛死死攔住。
眼看著坤寧宮徹底成了一片火海，朱見深心口的劇痛驟然加劇，他猛地咳出一口血，濺在明黃的龍袍上，觸目驚心。
就在這時，禁軍抱著一個昏迷不醒的女子衝了出來。
“皇上，皇後娘娘在這裡！”
朱見深掙脫侍衛的手，跌跌撞撞地撲過去，將吳婉吟緊緊抱在懷裡。
“婉吟！你醒醒！婉吟！”朱見深抱著她，聲音哽咽，滾燙的淚水不受控製地滾落，滴落在她的臉上。
許是感受到了他的呼喚，吳婉吟緩緩睜開眼，嗆咳了幾聲，“咳咳咳....皇上.....”
一聲輕喚，徹底擊潰了朱見深的防線。
他將她摟得更緊，幾乎失聲痛哭，
“你嚇死朕了，婉吟....”
吳婉吟靠在他的懷裡，看著漫天火光映紅的夜空，唇角緩緩勾起一抹淺淡而意味深長的笑意。
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火勢被徹底撲滅時，天際已泛起一抹魚肚白。
朱見深早已經將吳婉吟打橫抱起，大步流星地朝著乾清宮而去。
寒風卷著焦糊的氣息撲麵而來，他卻將懷中人護得嚴實，腳步快得幾乎帶起風。
乾清宮的地龍燒得旺旺的，朱見深小心翼翼地將吳婉吟放在鋪著厚厚錦褥的軟榻上，連聲吩咐宮人傳太醫。
不多時，太醫院院判便提著藥箱匆匆趕來。
他跪在榻前，指尖搭在吳婉吟的腕脈上，凝神診脈，眉頭卻漸漸蹙起。
朱見深守在一旁，一顆心懸在半空，連呼吸都放得極輕，
“皇後如何？”
太醫院院判沉吟片刻，又細細診了一回，這才起身躬身回話，語氣帶著幾分鄭重，
“啟稟皇上，皇後娘娘並無大礙，隻是吸入了過多濃煙，肺氣受損，需好生靜養。”
他頓了頓，又道：“隻是....娘娘脈象滑利，腹中已經有了身孕，如今還不足一月，昨夜又受了驚嚇，遭了煙熏火燎，怕是動了胎氣，需得仔細調理，萬不可再受半點驚擾。”