周太後頓了頓，目光落在朱見深身上，語重心長地叮囑，
“母後老了，陪不了你一輩子，將來能陪著你的人，終究還是你的枕邊人，婉吟是個好姑娘，你今後，可一定要好好對待她，莫要再被私情迷了心竅。”
朱見深連忙躬身，連聲應道：“兒臣謹記母後教誨。”
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承乾宮的暖閣裡，萬貞兒站在窗邊，麵容陰冷。
她早已得了汪直的密報，知道禦膳房有個叫春華的宮女，竟膽大包天去了安華殿，在太後麵前把那日迴廊的事抖了個底朝天。
也知道皇上聞訊後，即刻便去了慈寧宮。
太後素來偏袒吳婉吟，皇上耳根子又軟....他會如何處置自己？
萬貞兒的牙齒咬得咯咯作響，眼底翻湧著濃烈的恨意，指甲幾乎要嵌進掌心。
都怪吳婉吟這個賤人！
若不是她占著皇後的位置，若不是她裝模作樣博取皇上憐惜，自己何至於落到這般境地。
正思忖間，殿外傳來一陣沉穩的腳步聲，由遠及近。
萬貞兒的心猛地一沉，像是被一隻無形的手攥住，她猛地回頭，視線撞進朱見深那雙沉凝的眼眸裡。
他身著一襲常服，麵色冷峻，眉宇間帶著化不開的憂慮，一步步踏入暖閣，目光落在她身上時，帶著幾分說不清道不明的複雜。
萬貞兒眼底先是閃過一絲慌亂，隨即又強作鎮定，連忙起身，她屈膝欲行禮，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖，
“皇上.....”
朱見深抬手止住了她，他沒有讓她跪下，隻是靜靜地看著她。
看著她眼角掩不住的細密紋路，看著她強裝鎮定下那雙驚慌失措的眸子，朱見深的心頭，還是泛起一絲難以言喻的酸澀。
他想起年少時在冷宮的歲月，想起那些暗無天日的日子裡，是萬貞兒陪著他熬過了一個又一個寒冬。
那時的她，眉眼清澈，心地純良。
可如今的她，卻變得這般陌生。
陌生得讓他認不出來。
朱見深的聲音帶著幾分疲憊，還有一絲難以掩飾的失望，像是從喉嚨深處擠出來的，沉沉的，帶著鈍痛，
“貞兒，你從前明明那麼善良，如今為何非要和婉吟過不去？”
這話像是一把尖刀，狠狠刺進了萬貞兒的心臟。
她的身子猛地一顫，眼圈瞬間紅了，淚水毫無預兆地滾落下來，砸在衣襟上，暈開一小片深色的水漬。
她撲通一聲跪倒在地，膝蓋重重磕在冰涼的金磚上，發出沉悶的聲響。
她仰著頭，望著朱見深，淚水模糊了視線，聲音哽咽得不成樣子：“皇上，臣妾錯了，臣妾真的錯了！”
她膝行幾步，不顧儀態地抱住朱見深的腿，臉頰貼在他繡著龍紋的衣擺上，哭得撕心裂肺，
“臣妾隻是一時鬼迷心竅啊！臣妾陪著皇上從冷宮走到這金鑾殿，陪著皇上吃了那麼多苦，原以為....原以為皇上心裡隻有臣妾一人。可太後娘娘偏要立吳氏為後，她占了臣妾心心念唸的正妻之位，臣妾看著，心裡就像被刀子割一樣疼。”
她抬起頭，淚眼朦朧地望著朱見深，眼底滿是悔恨與委屈，那模樣，瞧著竟有幾分楚楚可憐，
“貞兒一時糊塗，被嫉妒衝昏了頭，才會做出那些混賬事，貞兒不該栽贓皇後，不該生出那些歹毒的念頭，皇上，貞兒知道錯了，真的知道錯了，今後再也不會了，求皇上饒了貞兒這一次吧！”
她說著，重重地磕了一個頭，額頭撞在金磚上，發出悶響，額角瞬間泛起一片紅痕。
朱見深看著她這副痛改前非的模樣，聽著她字字泣血的哭訴，那些年少時相濡以沫的過往，如同潮水般湧上心頭。
心頭的怒意，終究是被那絲舊情漸漸衝淡，消散了大半。
他俯身，小心翼翼地扶起她，指尖替她拭去臉頰的淚水，觸感溫熱而濡濕。
他的聲音軟了幾分，帶著一絲無奈的歎息，
“罷了，這次的事情，就到此為止吧，隻是往後，切不可再這般糊塗了。”
萬貞兒連忙點頭，哭得更凶了，雙手緊緊攥著他的衣袖，像是抓住了救命稻草，肩膀微微顫抖著，一副後怕不已的模樣。
朱見深歎了口氣，語氣帶著幾分鄭重，目光落在她臉上，
“你既已知錯，便去坤寧宮走一趟，給皇後賠個禮，認個錯，往後你們二人，皆是朕的妃嬪，當和睦相處，不要再起紛爭了。”
萬貞兒垂在身側的手，悄然攥緊，眼底閃過一絲轉瞬即逝的陰鷙，快得讓人無法察覺。
可麵上，她卻低下頭，恭順地應道，聲音帶著幾分哽咽的溫順，
“是，貞兒遵旨。貞兒這就去給皇後娘娘賠罪，隻求娘娘能原諒貞兒的過錯。”
朱見深見她這般聽話，心中的最後一絲疑慮也煙消雲散。
賠罪？
她萬貞兒的字典裡，從來就沒有這兩個字。
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坤寧宮。
吳婉吟斜倚在窗邊的梨花木躺椅上，手裡把玩著一枚玉扣，聽著貴嫦低聲回稟萬貞兒的處置結果。
說是罰俸半年，其實說白了就是任何處置都沒有。
她聞言，唇邊隻是淡淡勾起一抹極淺的笑意，那笑意轉瞬即逝，眼底卻無半分波瀾。
她從來就沒覺得，皇上會因此就懲處了萬貞兒。
畢竟是從冷宮一路相伴走來的情分，自己這個太後硬塞給他的皇後，如今的分量，無論如何都比不上萬貞兒半分。
可這隻是現在。
吳婉吟指尖輕輕摩挲著玉簪上的纏枝紋，眸光沉沉地望向窗外沉沉的暮色。
未來怎麼樣，可就不好說了。
正思忖間，殿外傳來太監尖細的唱喏聲，伴著漸行漸近的腳步聲。
貴嫦連忙掀簾去看，旋即躬身退到一旁：“皇上，貴妃娘娘到。”