成王燕朔的八千“復國軍”如一把尖刀,直插燕國心臟。
燕弘倉促集結的三萬守軍,在都城百裡外的落鳳坡迎戰。但軍心渙散,士氣低落,開戰不到半日就全線崩潰。
燕弘在親兵保護下逃回都城,緊閉城門。而成王的軍隊,已將都城團團圍住。
訊息傳到涼城時,婉寧正在看沈玉容的第三封信。
這次沈玉容答應了親自來草原,但要求婉寧保證他的安全,並且要在三城之外的中立地點會麵。
“他想在雁門關會麵。”王牧稟報,“那裏是燕、代、趙三國交界,地勢開闊,容易設防也容易撤離。”
“可以。”婉寧放下信,“告訴他,十日後,雁門關見。但隻準帶五十護衛,多一人,我都不見。”
“是。”
“燕國那邊情況如何?”
“成王圍城十日,城內糧草將盡。燕弘派人突圍求援,但援軍都被我們半路截殺了。”王牧頓了頓,“成王派人來問,何時可以攻城。”
“告訴他,隨時可以。”婉寧淡淡道,“但城破之後,燕弘要活的,我要親自處置。”
“明白。”
十日後,雁門關。
婉寧隻帶了張奎和一百鐵衛,輕裝簡從。關內早已清空,隻有幾座帳篷和簡單的桌椅。
沈玉容準時到達。他二十四五歲年紀,一身月白錦袍,麵容俊雅,舉止溫文,確實是翩翩公子模樣。若不知道他前世所作所為,任誰都會被他這副皮相迷惑。
“在下沈玉容,見過大汗。”他行禮,笑容恰到好處,既顯尊重又不失風度。
“沈公子請坐。”婉寧麵色平靜,“公子千裡迢迢而來,所為何事?”
沈玉容坐下,從袖中取出一卷文書:“這是家父寫給大汗的信,還有朝廷的最新詔書——正式冊封大汗為燕國公,統領燕國全境。”
婉寧接過,掃了一眼:“條件呢?”
“沈家隻求兩件事。”沈玉容直視她,“第一,開放所有商路,沈家商隊永久免稅;第二,允許沈家在代國境內開設錢莊,發行銀票。”
胃口不小。錢莊一旦開設,就能控製代國經濟命脈。
“可以。”婉寧出乎意料地答應了,“但我也要兩件事。第一,沈家必須每年提供二十萬石糧食,價格按市價五成;第二,沈公子要留在草原三年,幫我整頓內政。”
沈玉容臉色微變:“這……在下是沈家獨子,恐怕……”
“那就免談。”婉寧起身,“送客。”
“等等!”沈玉容咬牙,“容我考慮三日。”
“可以。”婉寧點頭,“三日後,給我答覆。”
她轉身離開帳篷,留下沈玉容獨自沉思。
帳外,張奎低聲道:“大汗真要留他在草原?”
“留他?”婉寧冷笑,“我是要他的命。不過不是現在,等他幫我們打通中原商路,拿到糧食和工匠之後。”
“那薛芳菲……”
“派人去江南,查清楚薛芳菲現在的情況。”婉寧眼中閃過複雜情緒,“前世她也是可憐人,被沈玉容利用完就拋棄。這一世,能救就救一把。”
“是。”
三日後,沈玉容答應了婉寧的條件,但要求允許他帶家眷同來——他新婚不久,妻子是江南薛家的女兒,薛芳菲。
果然。婉寧心中冷笑。沈玉容還是娶了薛芳菲,還是把她當棋子。
“可以。”她麵不改色,“但你們的住處要由我安排,護衛也要用我的人。”
“這……”
“這是底線。”婉寧不容置疑,“沈公子若信不過我,可以不來。”
沈玉容最終妥協了。他知道,這是沈家掌控草原商路唯一的機會。
協議達成。沈玉容返回江南準備,婉寧則開始著手另一件事——燕國都城的最後之戰。
成王圍城第二十日,城內糧盡。
守軍開始殺馬充饑,百姓易子而食。燕弘幾次想突圍,都被擋了回來。
第三十日,婉寧親率一萬大軍抵達城外,與成王會合。
“阿姐。”成王燕朔親自出營迎接,態度恭敬,“城內已撐不過三日。”
“我知道。”婉寧看著遠處巍峨的城牆,“明日攻城,我主攻東門,你攻西門。城破之後,按約定,燕弘歸我,國庫財物你拿六成。”
“謝阿姐。”
當夜,婉寧在帳中召見眾將。
“明日之戰,不求速勝,但求全殲。”她指著地圖,“張奎,你率三千鐵甲軍主攻東門;王牧,你率五千騎兵埋伏在北門外,防止燕弘逃跑;其餘各部,隨我居中策應。”
“是!”
“記住,”婉寧環視眾人,“破城之後,不得濫殺無辜,不得劫掠百姓。違令者,斬。”
“遵命!”
次日清晨,攻城開始。
燕國守軍早已疲憊不堪,抵抗不到兩個時辰,東門告破。張奎率鐵甲軍沖入城中,直撲皇宮。
燕弘在寢宮中,聽著外麵的喊殺聲越來越近,麵如死灰。
“陛下,快走!”幾個忠心太監跪地哀求。
“走?往哪走?”燕弘慘笑,“天下之大,已無我容身之處。”
他拔劍,想自刎,卻被突然衝進來的張奎一箭射中手腕。
“想死?沒那麼容易。”張奎冷冷道,“大汗要活的。”
燕弘被生擒,押出皇宮。沿途百姓圍觀,無人同情,隻有唾罵和石塊——他連年征戰,橫徵暴斂,早已失去民心。
城西,成王也攻破了西門,正帶人沖向皇宮,想搶在婉寧之前控製燕弘。
但他在宮門口被王牧攔住了。
“成王殿下,大汗有令,燕弘由她處置。”王牧麵無表情,“殿下請去接收國庫吧。”
成王臉色一變,但看到王牧身後嚴陣以待的蒼狼軍,最終咬牙:“好,我去國庫。”
他轉身離開,眼中滿是不甘。
婉寧在皇宮正殿見到了被押來的燕弘。
曾經的太子,現在的亡國之君,披頭散髮,衣衫不整,全無往日威風。
“婉寧……”他嘶聲道,“你贏了。要殺要剮,隨你便。”
“殺你?”婉寧笑了,“太便宜你了。”
她走到他麵前,蹲下身:“還記得當年送我去代國時,你說過什麼嗎?你說,‘一個公主而已,能為國犧牲是她的榮幸’。”
燕弘臉色慘白。
“現在,輪到你了。”婉寧站起身,“我不會殺你,我要讓你活著,親眼看著燕國覆滅,看著我怎麼治理這片土地。我要讓你在屈辱中,度過餘生。”
她揮揮手:“帶下去,關進天牢。每天給他一頓飯,別讓他死了。”
“是!”
燕弘被拖走時,還在嘶吼:“婉寧!你不得好死!”
婉寧充耳不聞。她走上龍椅,伸手撫摸冰冷的扶手。
前世她跪在這殿中,受盡羞辱;這一世,她站在這裏,俯視一切。
報仇的感覺,真好。
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