金玉妍的動作比海蘭預想的還要快。
不過兩三日功夫，延禧宮的小廚房就“補進”了一名新的幫廚太監，姓錢，看著老實巴交，手腳也還算麻利。葉心起初並未在意，但海蘭重生一回，對後宮這些陰私手段嗅覺極其敏銳，立刻便留了心。
她並未打草驚蛇，隻是暗中吩咐葉心，凡是經那錢太監手的東西，無論是食材還是灶上燒的水，一律不用，悄悄處理掉。葉心雖不解，但對自家主子的話深信不疑，立刻謹慎地執行起來。
這日，小廚房燉了一盅燕窩，本是按海蘭如今提升後的份例供給的上等官燕。錢太監搶著要去看著火候，葉心便依著海蘭的吩咐，表麵應允，暗中卻留意著他。果然見他在無人時，指尖極其快速地在燉盅邊緣拂過，一絲幾不可查的粉末落入盅內，瞬間融化在濃稠的燕窩裏。
葉心看得心驚肉跳，強自鎮定，待那錢太監離開後，立刻將那盅燕窩原封不動地端去給海蘭檢視。
海蘭看著那盅色澤瑩潤的燕窩，眼神冰冷。她不用驗也知道，那定然是些不易察覺，但長期服用會損傷胎兒、甚至導致滑胎的陰損藥物。金玉妍慣會用這些慢性的手段，既能達到目的，又不易被抓住把柄。
“主子，咱們這就去稟告皇後娘娘，或者皇上！”葉心急得眼圈發紅。
海蘭卻搖了搖頭，語氣平靜無波：“無憑無據，單憑你一麵之詞，如何指證一位主位娘娘？那錢太監大可一口咬定是你不慎落了髒東西進去，反咬一口。屆時，打草驚蛇不說，我們自身也難保清白。”
她沉吟片刻，吩咐道：“這燕窩，你悄悄拿去，找個不起眼的角落埋了。至於那個錢太監……”海蘭眼中閃過一絲厲色，“先留著他。”
“留著他？”葉心不解。
“嗯。”海蘭淡淡道，“留著他，才能知道金玉妍接下來還想做什麼。而且，一個明處的釘子，總比暗處的好防備。”她要利用這個錢太監，反過來給金玉妍傳遞一些“她想讓金玉妍知道”的訊息。
葉心恍然，連忙點頭：“奴婢明白了。”
處理完燕窩，海蘭意識沉入靈圃洞天，再次飲下幾口靈泉水，感受著那股清靈之氣滋養著腹中胎兒，驅散著因那陰毒手段而帶來的寒意。永琪似乎也感受到了額孃的情緒，輕輕動了一下，彷彿在安慰她。
海蘭撫摸著腹部，眼神變得柔軟而堅定。永琪，別怕，額娘絕不會讓任何人傷害你。
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鹹福宮的高晞月，在經歷了最初的崩潰和絕望後，那股蝕骨的怨恨終於化為了行動的力量。她不再哭鬧，也不再摔東西，隻是整個人瘦了一大圈，眼神變得陰沉沉的，看人時帶著一股滲人的涼意。
她開始“病癒”，重新梳妝打扮，隻是不再像以往那般喜好鮮艷奪目的顏色，反而開始穿一些素雅甚至略顯老氣的衣裳，襯得她蒼白的臉色更加沒有血色。她去長春宮給皇後請安時，也不再像從前那樣爭強好勝，言語帶刺，而是異常的沉默，隻是那沉默之下，彷彿壓抑著洶湧的暗流。
皇後隻當她學乖了，或是真的“病”了一場轉了性子，並未多想，反而樂得清靜。
然而，高晞月私下裏的動作卻不少。她動用了高家在宮中所有的人脈和眼線，開始秘密調查太後家族烏拉那拉氏的一些陳年舊事，尤其是與已故的先帝景仁宮皇後以及當今太後相關的、一些不甚光彩的傳聞。同時，她也開始留意長春宮的一舉一動，尋找著皇後富察·琅華的錯處和弱點。
她腕上那隻翡翠珠纏絲赤金蓮花鐲，被她小心地收藏在一個錦盒裏，如同收藏著她對帝後、太後徹骨的恨意。每每夜深人靜時，她便會拿出來看上一眼，那冰冷的碎片提醒著她所受的屈辱和欺騙，支撐著她繼續在這條復仇的路上走下去。
養心殿內。
弘曆批閱奏摺間歇，隨口問起後宮諸事。王欽躬著身子，一一回稟，說到延禧宮海貴人時，他語氣帶著幾分恰到好處的奉承：“海貴人近日胃口似乎好了些，人也精神了不少，皇上賞的酸梅很是受用呢。”他絕口不提那日海蘭的冷淡，隻揀好聽的說。
弘曆聞言，眼前不禁又浮現出那張清冷如玉的麵龐，心中那點探究欲又升騰起來。他放下硃筆，狀似無意地問道：“她平日都做些什麼？”
王欽忙道：“回皇上，海貴人平日裏甚是安靜，不是在殿內靜養，便是偶爾在禦花園僻靜處散散步，大多時候都在……做些針線活，說是給未出世的小阿哥預備衣裳。”
針線活？弘曆想像了一下那個畫麵，一個清冷如蘭的女子，低眉順眼地做著最尋常的婦功，竟覺得有幾分……溫馨？這與她身上那股疏離的氣質形成一種奇特的反差，讓他更想走近看看。
“朕記得，庫房裏還有幾匹軟煙羅，料子輕柔，最適合做嬰兒衣物。王欽，你去挑兩匹顏色雅緻的，給海貴人送去。”弘曆吩咐道。
“嗻。”王欽應下，心中對海蘭的評價又高了幾分。這海貴人，不聲不響，竟真讓皇上記掛上了。
這時，一旁侍立的禦前副總管李玉，端著新沏的茶上前，輕聲細語地道：“皇上，茶好了。”他動作麻利，神色恭謹，並不多言。
弘曆接過茶盞，瞥了李玉一眼。這李玉是王欽的徒弟，平日裏還算機靈懂事，比之王欽的油滑，更多了幾分沉穩。他記得這李玉似乎……與冷宮那位昔日也有些香火情分？不過看他如今行事，倒還算本分。
李玉奉完茶，便垂手退到一旁，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿剛才隻是完成了一件再尋常不過的差事。隻是在無人注意的角落，他眼底飛快地掠過一絲複雜。海貴人得寵……不知冷宮裏的那位，如今是何光景？
海蘭很快便收到了皇帝賞賜的軟煙羅。料子極好，輕薄柔軟，如煙似霧。她謝了恩，神色依舊平淡，看不出多少喜色，隻是吩咐葉心好生收起來。
王欽看著她這副寵辱不驚的模樣，心中嘖嘖稱奇，麵上卻堆著笑：“海貴人真是好福氣，皇上可是難得如此關懷哪位小主的日常用度呢。”
海蘭隻是微微頷首，並未接話。
王欽自覺無趣，又說了幾句場麵話，便告辭了。
人走後，海蘭看著那兩匹價值不菲的軟煙羅，眼神淡漠。弘曆的這點“關懷”，與前世的涼薄相比，不值一提。她不會因此感動，更不會因此迷失。
她現在需要考慮的，是如何利用眼前的情勢。金玉妍的釘子還在，高晞月如同蟄伏的毒蛇，皇後那邊對金玉妍恨意已生卻苦無證據……而皇帝，似乎對她產生了一些興趣。
這潭水，越來越渾了。
而她，要做的就是在這渾水中，為自己和永琪，摸到最大的那條魚。
她輕輕撫摸著柔軟的布料，指尖感受到一絲涼意。或許，是時候讓那個錢太監，“無意中”發現一些事情了。比如，她這位看似與世無爭的海貴人，其實對冷宮中的如懿姐姐，依舊“牽掛”不已？或者，她對皇後娘孃的“援手”，感激涕零？
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