元寶被扇了那一巴掌之後，消失了整整兩個禮拜。
這兩個禮拜裡，夏冰的生活恢復了難得的平靜。她每天早上八點半到公司，晚上六點下班，偶爾加個班，週末陪她媽去逛七浦路或者南京路。日子過得像黃浦江的水，平平穩穩地流。
但她心裏清楚，元寶這個人不會這麼輕易就算了。
不是因為她還把他當回事，而是因為她太瞭解這種人了——越是被人拒絕，越要證明自己。那一巴掌打在他臉上，疼的不是皮肉，是麵子。他那種人，麵子比什麼都重要。
十一月底的一個下午，夏冰在前台整理快遞的時候，手機響了。
是鮑帥的短訊：“我元旦回不來了。”
夏冰的手指停在快遞單上。
她拿起手機，打了四個字：“為什麼？”
“導師臨時加了研究專案，假期要趕進度。對不起。”
夏冰盯著螢幕看了幾秒鐘，把手機放下，繼續整理快遞。
她沒有回。
不是生氣，是需要時間消化。
晚上回到家，朱茵在客廳跳操，跟著電視裏的健身節目扭來扭去。夏建國坐在旁邊看報紙，時不時抬頭看一眼老婆，眼神裡有一種看了二十幾年的、習以為常的溫柔。
“媽，鮑帥元旦不回來了。”夏冰換了拖鞋，往沙發上一坐。
朱茵的操停了。
“什麼？不回來了？”
“導師加了專案，要趕進度。”
“嘖。”朱茵關掉電視，在夏冰旁邊坐下來，“這個人，走之前說得好好的，什麼一年就回來，什麼每天打電話，現在連元旦都不回來了。”
“他是做研究，又不是去玩。”
“我知道是做研究，但你想想看——”朱茵掰著手指頭算，“他九月走的，元旦不回來，那就是要到明年六月纔回來。前後九個月，差不多一年。這一年裏，你就這麼乾等著？”
“不等怎麼辦？飛過去找他？”
“我不是這個意思。”朱茵嘆了口氣，“我是說，你要為自己打算。你今年二十六了，過完年就二十七。女人最好的年紀就這麼幾年，你不能把時間都花在等人上麵。”
“媽，你又來了。”
“我不是又來了，我是提醒你。”朱茵正色道，“你爸當年追我的時候，我在紡織廠上班，他在街道工廠，兩個人工資加起來不到一千塊。我等了他兩年，等他轉正、等他分房。我等到了，那是因為他是個靠譜的人。但鮑帥——”
她頓了頓，“我不是說鮑帥不靠譜，但他在國外，你在國內，兩個人隔著一萬多公裡，感情這個東西，經不起這麼長時間的消耗。”
夏冰靠在沙發上，沒有說話。
她知道她媽說的是實話。上海女人的實話，往往不好聽，但有用。
“那你想讓我怎麼做？”她問。
“我沒讓你怎麼做。”朱茵說，“我就是讓你心裏有數。該等的時候等，該做自己的事的時候做自己的事。不要把所有的希望都放在一個人身上。”
夏冰點了點頭。
“我知道了。”
那天晚上，夏冰躺在床上，給鮑帥發了一條訊息：“元旦不回來沒關係，你好好做研究。我在這裏等你。”
發完之後，她把手機放在床頭櫃上，翻了個身。
等她。
這兩個字說起來容易，做起來難。
不是因為寂寞，而是因為——等待本身是一種消耗。你不知道這段等待值不值得，你隻知道你必須等。就像在機場等一班延誤的飛機，你知道它會來，但你不知道什麼時候來。你隻能坐在候機廳裡，看著顯示屏上不斷跳動的延誤時間，一遍又一遍地告訴自己——它會來的。
她閉上眼睛，腦子裏忽然閃過一個畫麵——大學時候的事。
那是二〇〇四年，她大一，在上海的一所普通大學讀文秘專業。鮑帥和元寶是隔壁班的，一個學市場營銷，一個學保險。三個人是在一次校園歌手大賽上認識的。
她記得那天晚上，她穿著一件白色的連衣裙，站在台上唱了一首王菲的《紅豆》。唱完之後，鮑帥在後台等她，手裏拿著一瓶礦泉水，笑著說“你唱得真好”。元寶站在鮑帥身後，也笑著，但笑得有點拘謹，手裏什麼都沒拿。
後來，鮑帥開始追她。請她吃飯、陪她逛街、送她回宿舍。元寶也時不時出現在她的生活裡——幫她佔座、給她帶早餐、在她生病的時候送葯。
她當時就察覺到元寶的心思了。
但她選擇了鮑帥。
不是因為鮑帥條件好，而是因為——鮑帥追她的方式，是光明正大的。他在食堂門口等她，當著所有人的麵把花遞給她；他在她宿舍樓下彈結他，被樓上的人潑了一盆水也不生氣；他帶她去見他的朋友，大大方方地介紹“這是我女朋友”。
元寶不是這樣的。
元寶永遠是“順便”的——順便幫她佔座，順便給她帶早餐，順便送她回家。他從來不直接說“我喜歡你”，而是用各種“順便”來靠近她。他怕被拒絕，所以永遠給自己留一條退路。
這種男人，夏冰看不上。
後來她和鮑帥在一起了，元寶就變成了鮑帥的“好兄弟”。三個人一起吃飯、一起唱歌、一起出去玩。表麵上看，一切都很正常。
但夏冰始終覺得，元寶看她的眼神，從來沒有變過。
不是那種“好朋友的女朋友”的眼神，而是一種——藏在“兄弟情”麵具下麵的、小心翼翼的覬覦。
她一直沒說破，因為沒必要。鮑帥相信他的兄弟，她也相信鮑帥的判斷。而且元寶也沒有做出什麼出格的事，大家就這麼相安無事地過了幾年。
直到鮑帥出國。
直到元寶覺得“機會來了”。
夏冰翻了個身，把被子拉過頭頂。
過去的都過去了，想再多也沒用。
現在的問題是——元寶會不會再來？
她不知道。
但她知道一件事——如果他再來，她會讓他知道，什麼叫真正的“上海女人”。
十二月，上海進入了真正的冬天。
夏冰換上了羽絨服，圍巾裹到了下巴。她每天早上出門的時候，撥出的氣都是一團白霧。小區門口的桂花樹已經謝了，光禿禿的枝丫在寒風裏搖晃。
雜誌社的年終大刊在緊鑼密鼓地籌備中，所有人都在加班。夏冰雖然是前台，但也被拉去幫忙——整理樣衣、核對名單、跑腿送資料。她忙得腳不沾地，每天回到家都累得像條狗。
但這種忙碌，反而讓她覺得充實。
忙起來就沒時間想鮑帥，沒時間想元寶，沒時間想那些亂七八糟的事情。她隻需要做好手頭的事，一件接一件，像打遊戲通關一樣，每完成一項任務就有一種小小的成就感。
小可說她這是“工作狂前兆”。
“你最近是不是太拚了？”小可在茶水間問她，“連午飯都在工位上吃。”
“年終刊嘛，忙完這陣就好了。”
“你是不是因為鮑帥元旦不回來，所以才用工作麻痹自己？”
夏冰看了她一眼：“你什麼時候改行做心理醫生了？”
“我這不是關心你嘛。”小可咬了一口三明治，“你要是不開心，說出來會好一點。”
“我沒有不開心。”夏冰端起咖啡喝了一口，“我就是在想一件事。”
“什麼事？”
“我想轉崗。”
小可的眼睛亮了：“真的？”
“嗯。”夏冰靠在椅子上，“我在前台做了兩年了，該學的都學了，該見的人都見了。再這麼站下去，也沒什麼意思。我想往編輯方向走。”
“那你有沒有跟薇薇安提過？”
“還沒有。我想先準備點東西，再去找她。”
“準備什麼？”
“一份策劃案。”夏冰說，“我之前觀察了一下，咱們雜誌的‘都市麗人’板塊，內容有點老套，還是那些教人怎麼穿衣服、怎麼化妝的東西。我覺得可以做點不一樣的——比如‘上海女人的十二時辰’，從早到晚，不同的場合、不同的穿搭、不同的生活方式。既有實用性，又有城市特色。”
小可聽得一愣一愣的：“你什麼時候想出來的？”
“每天上下班坐地鐵的時候想的。”夏冰笑了笑，“你也知道，地鐵上除了想這些，也沒別的事好做。”
“牛逼。”小可豎起大拇指，“你要是真能做出來，我幫你排版。”
“一言為定。”
兩個人擊了個掌。
但夏冰的轉崗計劃還沒來得及實施，元寶就回來了。
那是一個週五的傍晚，天已經黑了，路燈亮著，街上的人行色匆匆。夏冰加完班從公司出來，走到路邊準備叫車。
一輛銀灰色的凱美瑞停在她麵前。
車窗搖下來，元寶坐在駕駛座上。
夏冰的眉頭瞬間皺了起來。
但這次，元寶沒有下車，也沒有伸手拉她。他隻是坐在車裏，隔著車窗看著她。
“夏冰，上車吧，我有話跟你說。”
“我們沒什麼好說的。”
“就十分鐘。”元寶的聲音出奇地平靜，“說完我就走，以後再也不來找你了。”
夏冰看著他，猶豫了一下。
她知道不應該上車。但她也知道，如果不把這件事徹底了結，元寶會一直來。就像一根刺，不拔出來就會一直疼。
“就在這裏說。”她說。
“外麵冷，上車說。”
“元寶，我不是三歲小孩。”夏冰的聲音冷下來，“你要說就在這兒說，不說我就走了。”
元寶沉默了幾秒，然後推開車門，下了車。
他站在夏冰麵前，兩個人之間隔了大概一米的距離。路燈的光照在他臉上，夏冰看到了他的表情——不是之前那種執拗的、狂熱的表情，而是一種她沒見過的、帶著某種疲憊的平靜。
“夏冰，我知道你不喜歡我。”他開口了，“我也知道我做了一些過分的事。那天在酒店門口抓你的手，是我不對。我跟你道歉。”
夏冰沒有說話，等著他繼續說。
“但我喜歡你，這是真的。”元寶的聲音有點啞，“從大學開始，我就喜歡你。你唱歌那天晚上，穿著白裙子，唱《紅豆》，我站在台下，看著你，就覺得——這輩子要是能娶到你，死都值了。”
夏冰的表情沒有變化。
“後來你跟鮑帥在一起了，我也認了。鮑帥是我兄弟，他比我高、比我帥、比我有錢，我比不過他。我就想著，算了，當朋友也行，能經常看到你就行。”
“但鮑帥出國了。”他的聲音低了下去，“他走了，你一個人在這裏。我就想——也許我有機會呢？也許你會在某個瞬間，覺得我也不錯呢？”
“我知道你不喜歡我這種方式。送咖啡、發訊息、在公司門口等你——你覺得我是在騷擾你。但對我來說，那是我能想到的、最不打擾你的方式了。”
夏冰聽完，沉默了幾秒。
“你說完了？”她問。
“說完了。”
“那我來說。”
她往前走了一步，路燈的光照在她臉上，她的表情冷靜得像在做工作彙報。
“元寶，你說你喜歡我，從大學開始就喜歡。好，那我問你——大學四年，你有哪一次光明正大地追過我？你除了‘順便’幫我佔座、‘順便’給我帶早餐，你有沒有一次站在我麵前，認認真真地說‘夏冰，我喜歡你，你跟我在一起’？”
元寶沉默了。
“你沒有。”夏冰說，“因為你怕。你怕被拒絕，怕丟麵子，怕連朋友都做不成。所以你選擇了一種最安全的方式——躲在鮑帥後麵，用‘兄弟’的身份來靠近我。”
“鮑帥追我的時候，你是怎麼做的？你幫他遞情書、幫他約我吃飯、幫他在我麵前說好話。你以為這是兄弟義氣，但實際上——你是在幫別人追你喜歡的人。你有沒有想過，這有多可笑？”
元寶的臉色變得很難看。
“後來我和鮑帥在一起了，你變成了我們的‘共同朋友’。我們一起吃飯、一起出去玩。你以為你藏得很好，但我告訴你——你每次看我的眼神，我都看在眼裏。”
“你知道那種眼神讓我覺得什麼嗎？”夏冰的聲音不高，但每個字都像針一樣紮過去，“讓我覺得噁心。不是因為你喜歡我，而是因為你不敢承認你喜歡我。你用一個‘朋友’的麵具，掩蓋著別的想法。你表麵上對鮑帥忠心耿耿，背地裏卻在等他的感情出問題。”
“這不是喜歡，元寶。這是覬覦。這是趁火打劫。這是——懦夫的行為。”
元寶的嘴唇在發抖。
“你說你現在來找我，是因為鮑帥出國了，你覺得有機會了。”夏冰繼續說，“那我問你——如果鮑帥沒有出國，你會來找我嗎？你敢來找我嗎？”
元寶說不出話。
“你不會。”夏冰替他說了答案，“因為你知道，鮑帥在的時候，你沒有任何機會。你隻能等他走了，趁他不在，趁我一個人的時候，用‘照顧’的名義來靠近我。你覺得這叫深情？這叫趁虛而入。”
“我夏冰不需要這種深情。我需要的是一個光明正大的人，一個敢作敢當的人，一個不會在我背後搞小動作的人。鮑帥是這種人，你不是。”
“所以——”她看著元寶的眼睛，一字一句地說，“從今天開始，你不要再來了。不要再送咖啡，不要再發訊息，不要再在我公司門口等我。如果你再來，我不會再跟你說話，我會直接報警。”
“這是最後一次。”
說完，她轉身走到路邊，攔了一輛計程車，上車，關門。
車子開出去的時候，她從後視鏡裡看到元寶站在原地，一動不動，像一根被釘在路邊的木樁。
路燈照著他的臉，他的表情看不太清楚，但夏冰不需要看清楚。
她已經把話說完了。
徹底地、乾淨地、不留餘地地。
計程車在高架上開著，夏冰靠著車窗，看著外麵流動的燈光。
她的心裏沒有快感，也沒有愧疚。
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