安徽桐城。
顧母坐在破敗的堂屋裏，望著門外淅淅瀝瀝的雨，一動不動。
她已經這樣坐了很久了。是的，她也重生了，應該說顧家的白眼狼們都重生了。
顧母重生在賣身多年後，今生的的顧家沒有大女兒的獻祭式餵養，她再也不是前世那個拿女兒賣身錢充門麵的顧太太了。
三年了。
離開上海整整三年了。
三年前，她被百樂門辭退。
那年她四十三歲，在那行算是高壽了。可高壽不是好事，是笑話。
那些老顧客嫌她老，嫌她醜，嫌她身上那股怎麼洗也洗不掉的病氣。
牽線人李媽最後一次找她說話，是這麼說的：
“顧大嫂，不是我不幫你，實在是沒辦法。現在新來的姑娘，一個比一個年輕，一個比一個水靈，誰還找你這樣的？你走吧，別來了。”
她沒有哭。那些年眼淚早就流幹了。
她收拾了那點破爛東西，回到家裏。曼楨看著她，眼睛裏全是嫌棄。偉民和傑民看著她，眼睛裏全是躲閃。沒有人問她累不累，沒有人問她疼不癢，沒有人問她接下來怎麼辦。
他們隻問：“媽，以後誰賺錢養家？”
她看著這幾個孩子，忽然想起很多年前的事。
那時候曼璐也這樣看著她。
曼璐從百樂門回來，累得站都站不穩，可她還是問：“曼璐，今天生意好不好？”
她那時候怎麼說來著？
她說：“還好，別擔心。你再忍忍，等弟弟妹妹們大了就好了。”
等弟弟妹妹們大了。
現在弟弟妹妹們大了，可誰管她了？
沒有人。
她在那間破屋裏坐了三天，做了個決定：回安徽老家。
老家還有兩間破房子，還有幾分薄田。回去種地，總能活下去。
曼楨不願意。
曼楨說，回老家幹什麼？那種窮地方，什麼都沒有。
她要留在上海，她要嫁人，她要過好日子。
她看著曼楨，忽然笑了。
那笑容把曼楨嚇了一跳。
“曼楨，”她說，“你以為你是誰？你以為你還是那個乾乾淨淨的小姑娘嗎？
你媽是舞女，你姐跑了，你連書都沒讀完，你拿什麼嫁人？拿什麼過好日子？”
曼楨的臉白了。
她指著門外，說：“走，都跟我走。回老家。誰不去，誰就自己留在上海，自己想辦法活。”
沒有人留下。
他們都跟她走了。
老家比他們想像的還要破。
兩間土坯房，牆上的裂縫能伸進去拳頭。幾分薄田，荒了好幾年，草長得比人高。村裡人看見他們回來，都站在遠處指指點點，小聲嘀咕著什麼。
顧母聽不懂他們在說什麼，也不想知道。
她帶著幾個孩子，開始收拾那兩間破房，開始開墾那片荒地，開始學著種地。
可他們哪裏會種地？
曼楨的手磨破了，流血了，化膿了。偉民的腰直不起來，每天晚上疼得睡不著。傑民最小，可也要幹活，累得哭，哭完了還得乾。
顧母看著他們受苦，心裏什麼感覺都沒有。
不心疼，也不難過。
隻是麻木。
她想起曼璐前世。曼璐也是這樣的，累，苦，疼，可沒人問她。現在他們知道了，知道這是什麼滋味了。
可太晚了。
曼璐已經不在了。永遠離開她了。
又過了一年，地裡的收成還是不夠吃。
村裏有人來提親。說鎮上軍閥劉大帥的管家要娶姨太太，想找個年輕漂亮的姑娘。聽說顧家有個女兒，長得不錯，想來問問。
顧母看著那個人，沒有馬上答應。
她回到屋裏，跟曼楨說了。
曼楨的臉一下子白了。
“媽，你不能把我賣了！”
顧母看著她，眼神平靜得像一潭死水。
“曼楨，不賣你，咱們一家都得餓死。”
曼楨的眼淚流下來了。
“媽，我求你了，你別賣我。我去做工，我去賺錢，我養活你們——”
“你做什麼工？”顧母打斷她，“你什麼都不會，你拿什麼賺錢？去紗廠？一個月三塊錢，夠幹什麼的？去幫傭？伺候人，被人使喚，一個月也是那幾塊錢。咱們一家四口，就指著那幾塊錢？”
曼楨說不出話來。
顧母看著她，忽然想起很多年前的事。
那時候曼璐也是這樣求她的。跪在她麵前，哭得撕心裂肺的，說“媽我求你了，別讓我去那種地方”。她那時候怎麼說來著？
她說：“曼璐啊，媽沒辦法啊。你弟弟妹妹們還小，你不去誰去？”
現在輪到她跟曼楨說這話了。
“曼楨，”她說，“媽沒辦法啊。你弟弟們還小，你不去誰去？”
曼楨愣住了。
這話，這話怎麼這麼耳熟？
她跪在地上，抱著顧母的腿，哭得撕心裂肺的。
“媽，我錯了，我以前不該嫌阿姐臟，不該躲著她走，不該花她的錢還嫌她丟人。我錯了，我真的錯了，你饒了我吧——”
顧母低下頭，看著她。
“曼楨，晚了。太晚了。”
她掰開曼楨的手，走出門去。
三天後，一頂小轎把曼楨抬走了。
曼楨嫁過去才知道，那個管家根本不是什麼管家，是劉大帥的狗腿子，專門替他搜刮民財、欺男霸女的。劉大帥賞了他一個姨太太的名分，可實際上，他就是個奴才，曼楨也就是個奴才的奴才。
她每天要伺候管家，伺候管家的正房太太，伺候管家的幾個孩子。從早忙到晚，一刻不得閑。稍微慢一點，就要挨罵。做錯了事，就要捱打。
有一次她不小心打碎了一個碗，管家的正房太太讓人把她按在地上，打了二十板子。打得她三天起不來床。
她躺在床上，想起曼璐。
曼璐那些年，是不是也這樣挨過打？是不是也這樣被人欺負？是不是也這樣一個人躺在床上，沒人管，沒人問，沒人疼？
她哭了。
哭得撕心裂肺的。
她想跟曼璐說對不起，想說她知道錯了，想求曼璐原諒她。
可曼璐在哪兒？
曼璐在香港，在很遠很遠的地方。她這輩子可能再也見不到曼璐了。
顧母死了。
死在那兩間破屋裏，死在一個雨夜。
死之前，她忽然想起很多事。想起曼璐小時候的樣子，紮著兩條小辮子，跟在她身後叫“媽、媽”。想起曼璐第一次去百樂門那天，站在門口回頭看她，眼睛裏全是害怕。想起曼璐最後一次跟她說話，說“媽，我明天走”。
想著想著，她忽然坐了起來。
“曼璐！”她喊了一聲。
偉民和傑民嚇了一跳，跑過來。
“媽，你怎麼了？”
顧母看著他們，眼睛裏有一種奇怪的光。
想起前世曼璐是怎麼對她們好的，想起前世她們是怎麼嫌曼璐髒的，想起前世曼璐是怎麼死的。
她想起曼璐病重的時候，她一次也沒去看過。曼璐託人帶信來，她回話說：身子不好，怕過了病氣，等好了再來。
等好了再來。
曼璐沒好。曼璐死了。她也沒去。
她想起來，前世曼璐臨死前，一定也像她現在這樣，一個人躺在床上，沒有人管，沒有人問，沒有人疼。
可曼璐比她更慘。
曼璐死的時候，身邊一個人也沒有。
她還有兩個兒子守在旁邊。
她忽然笑了。
那笑容比哭還難看。
“報應……這都是報應……”
偉民和傑民麵麵相覷，不知道她在說什麼。
顧母躺下去，眼睛望著黑洞洞的屋頂。
“曼璐……媽對不起你……媽真的對不起你……”
她喃喃地說著，聲音越來越低，越來越低。
天亮的時候，她死了。
偉民和傑民站在床邊，看著她，不知道該怎麼辦。
他們想哭，可哭不出來。
他們想喊，可喊不出來。
就那麼站著，站著，一直站著。
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