又過了些日子，徹底淪落風塵的顧母回來得更晚了。
有時候天亮纔回來，有時候乾脆不回來。回來的時候，身上總是帶著傷，可她的眼神越來越奇怪，越來越讓曼璐看不懂。
那天媽媽回來得早一些，曼璐正在屋裏收拾東西。
她的東西不多，幾件換洗衣裳，一點首飾，還有攢下的2100塊錢，錢已經不少了，夠買船票，夠在香港落腳，夠撐一陣子了。她一分不會留給顧家這些白眼狼。
聽見門響，她抬起頭，看見顧母站在門口。
媽媽靠在門框上，看著她收拾東西。
“要走了？”媽媽問。
曼璐看著她，沒有說話。
媽媽走進來，在床邊坐下。
“去哪兒？”
曼璐沉默了一會兒，說：“香港。”
媽媽點點頭。
“香港好”
曼璐沒有說話。
媽媽看著她，眼神很奇怪。
“曼璐，媽問你一句話。”
曼璐看著她。
“你真的要一個人走？”
“嗯。”
“不帶上弟弟妹妹們？”
“不帶。”
顧母沉默了一會兒，忽然笑了。
那笑容說不清是什麼意思，不是苦，不是酸，是一種很複雜的表情。看著自己這個長女。
你走吧。走得遠遠的，別再回來了。”
曼璐看著她，心裏忽然湧起一股說不清的滋味。
這是媽媽第一次說讓她走。
前世媽媽隻會說“曼璐啊，你再忍忍”，隻會說“曼璐啊，家裏還指著你呢”。從來不會說“你走吧”。
現在媽媽說了。
可已經太晚了。
“媽，”她說，“我走了，你們怎麼辦？”
媽媽笑了，那笑容比哭還難看。
“怎麼辦？接著過唄。媽還能幹幾年，偉民和傑民再過幾年也能幹活了，曼楨也能找婆家了。總能活下去。”
曼璐聽著這些話，心裏那點滋味慢慢地散了。
是啊，總能活下去。
前世她走了那條路，一步一步走到死。現在媽媽也走了那條路，也會一步一步走下去，走到死。
這就是命。
不是老天爺的命，是她們自己選的命。
“媽，”她說，“我明天走。”
媽媽點點頭。
“行。明天就明天。”
她站起來，走到門口，停下來。
沒有回頭。
“曼璐，媽不恨你。”
曼璐愣住了。
媽媽繼續說：“媽知道你是恨媽，才這樣對媽。可媽不恨你。媽沒那個力氣恨了。”
說完，她推開門，走了出去。
第二天一早，曼璐就起來了。
她換上最好的衣裳，梳好頭，對著鏡子照了照。
鏡子裏的這張臉，年輕，漂亮，看不出前世的風霜。她的眼睛是冷的，冷的像臘月的冰。
可她的嘴角，有一點點弧度，不知道是笑還是什麼。
她拎起包袱，下樓。
樓下沒有人。
媽媽昨晚沒回來。曼楨在屋裏沒出來。偉民和傑民還在睡覺。
她站在堂屋裏，環顧四周。
這個家，她待了十七年。
前世今生，加起來幾十年。她在這裏長大，在這裏受苦，在這裏變成現在這個樣子。
現在她要走了。
她不知道還會不會再回來。
也許不會。
也許這輩子，就這麼斷了。
她走到門口，開啟門。
陽光照進來，刺得她眼睛疼。她眯了眯眼，邁出門檻。
走出天井，走出院門，走進弄堂。
弄堂裡還是老樣子。有人在生煤爐，有人在洗衣服，有小孩在追來追去。沒有人注意她，沒有人跟她說話。
她低著頭，快步往前走。
走到弄堂口，她停下來，回頭看了一眼。
那扇門，那堵牆，那棵從牆頭伸出來的枇杷樹。都是她熟悉的，都是她待過的。
她看了一會兒，轉身，繼續往前走。
身後傳來一聲喊。
“阿姐！”
是曼楨的聲音。
曼璐停下來，沒有回頭。
身後有腳步聲，越來越近。曼楨跑到她麵前，氣喘籲籲的，眼睛紅紅的。
“阿姐，你要走？”
曼璐看著她，沒有說話。
曼楨的眼淚流下來了。
“阿姐，你別走。你走了，我們怎麼辦？”
曼璐看著她，心裏那點冷意又湧上來。
前世她也問過媽媽。問媽媽怎麼辦，問媽媽能不能不去，問媽媽能不能帶著她一起走。
媽媽沒有回答。
媽媽隻是低著頭，不說話。
現在輪到曼楨問她了。
“曼楨，”她開口了，聲音很輕，“媽會照顧你們的。”
“可是——”
“沒什麼可是的。”曼璐打斷她，“我走了，你們照樣過。該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。沒什麼大不了的。”
曼楨的眼淚嘩嘩地流。
“阿姐，你還會回來嗎？”
曼璐看著她，沉默了一會兒。
然後她搖搖頭。
“不知道。”
曼楨愣住了。
曼璐伸手，摸了摸她的頭。
“曼楨，好好活著。別學我，也別學媽。”
說完，她轉身，繼續往前走。
身後傳來曼楨的哭聲，一聲一聲的，喊著“阿姐”。
她沒有回頭。
她一直往前走，穿過弄堂，穿過大街，穿過人群。
走到黃浦江邊，她停下來，看著江水。
江水是渾的，黃黃的，浩浩蕩蕩地往東流。江上有船，大的小的，來來往往。遠處的天是灰的，雲是灰的，一切都灰濛濛的。
她從懷裏掏出那張船票，看了看。
去香港的船，今天下午開。
她把船票收好，沿著江邊慢慢地走。
風吹過來，有點涼。她攏了攏衣裳，繼續走。
走了很久很久，走到腳都酸了，她在一個石階上坐下來。
江風吹著她的臉，吹亂她的頭髮。她看著江水，腦子裏什麼也沒想，又好像什麼都想了。
“曼璐，”她在心裏對自己說，“你終於走了。”
下午，船開了。
曼璐站在甲板上，看著岸上的人越來越小，越來越模糊。那些房子，那些街道，那些她生活過的地方，都慢慢地退後，退後，最後變成一條線，消失在天邊。
江風很大，吹得她的衣角獵獵作響。她扶著欄杆，看著江水翻湧，心裏空落落的。
走了。
真的走了。
離開那個家，離開那些人，離開那些事。
她不知道前麵等著她的是什麼。是好是壞，是甜是苦，她都不知道。
可她不怕了。
再苦，能苦過前世嗎？
再難，能難過那些年嗎？
不能了。
最苦最難的時候，她已經熬過去了。
剩下的日子，都是賺的。
她站在甲板上，看著天邊的雲，慢慢地吐出一口氣。
三個月後，香港。
曼璐站在中環的街頭，看著來來往往的人群。
這裏的人穿著打扮跟上海不一樣。女人穿著旗袍，可旗袍的樣式跟上海的不一樣。男人穿著西裝，可西裝的顏色更鮮亮。還有那些外國人，金髮碧眼的高個子，走來走去的，說著她聽不懂的話。
她找了一份工，在一家洋行做秘書。
洋行的老闆是個英國人，叫史密斯先生。他人很好，說話和氣，做事公道。他問她會不會英文，她說會一點。其實她那點英文，還是前世跟祝鴻才那些客人學的，半吊子得很。可她學得快，沒幾個月，就能應付了。
洋行裡的同事也還好。有幾個中國女人，跟她年紀差不多，都是來做事的。她們不問她從哪裏來，不問她以前做什麼，隻是做事的時候一起做，吃飯的時候一起吃飯。
曼璐喜歡這樣。
沒人知道她的過去，沒人知道她是誰。她可以重新開始，做另一個人。
她在灣仔租了一間小屋，不大，可乾淨，有窗戶，能看見海。每天下班回來，她就站在窗前，看著海上的船，看著天邊的雲，什麼都不想，就那麼站著。
有時候她會想起上海，想起那個家，想起那些人。
媽媽還在百樂門嗎？
曼楨還在家嗎？
偉民和傑民找到工作了嗎？
她不知道。
她也不想打聽。
斷了就斷了吧。
前世今生，該還的還了，該報的報了，該斷的斷了。
剩下的日子，是她自己的了。
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