顧母在醫院住了半個月。
這半個月裏，曼璐每天都去看她，送飯送水，伺候得週週到到。可母女倆說的話，加起來不超過十句。
不是不想說，是沒什麼可說的。
曼璐每次去，就是把飯放下，問問大夫怎麼說，然後坐在床邊，看著窗外發獃。媽媽就躺在床上，看著天花板，也不看她。
有時候曼楨也去。可曼楨去了，也隻是站在門口，不肯進來。媽媽看見她，眼睛會亮一下，可曼楨不進來，那點亮也就滅了。
曼璐知道曼楨在想什麼。
曼楨嫌這病房臟，嫌這病臟，嫌媽媽臟。
可曼楨不知道，這種病是怎麼來的。
是媽媽用身子換來的。
換來的錢，給她交了學費，買了書本，做了新衣裳。
她嫌臟，可她已經髒了。
花髒錢的人，跟賺髒錢的人，一樣臟。
這是曼璐這輩子才明白的道理。
前世她不明白。前世她總覺得，曼楨是乾淨的，是清白的，是跟她不一樣的。她拚命賺錢供曼楨讀書，就是想讓她永遠乾乾淨淨的，永遠別沾上這些髒東西。
可曼楨最後還是髒了。
不是身子臟，是心臟。
她花著曼璐的髒錢，嫌曼璐臟。她吃著曼璐的臟飯，躲著曼璐走。她穿著曼璐的臟衣裳，假裝不認識曼璐。
那不是臟，是什麼？
這輩子曼璐想明白了。
既然都要臟，那就一起臟。誰也別說誰乾淨。
顧母出院那天，曼璐去接她。
她瘦了一圈，臉上的肉都沒了，顴骨高高地凸出來，眼睛下麵兩個大黑圈。她穿著那件舊旗袍，空蕩蕩地掛在身上，風一吹，像是要把她吹走。
可她臉上，有了一點不一樣的東西。
曼璐說不上來是什麼。不是光，不是希望，是一種很奇怪的神色，像是想通了什麼事，又像是徹底放棄了什麼事。
“媽，”曼璐說，“咱們回家吧。”
媽媽點點頭，跟著她往外走。
走到醫院門口，媽媽忽然停下來。
“曼璐，”她說，“李媽今天來找我了。”
曼璐看著她。
“李媽說什麼？”
媽媽的眼睛看著遠處，不知道在看什麼。
“李媽說，我病好了，可以回去做了。”
曼璐沒有說話。
媽媽繼續說：“李媽說，我現在這樣，反而有人喜歡。”
曼璐愣住了。
“什麼？”
媽媽轉過頭，看著她。那眼神很奇怪，不是羞恥，不是難過，是一種曼璐從來沒見過的神色。像是認命，又像是別的什麼。
“李媽說，有些客人就喜歡這樣的。病懨懨的，弱不禁風的，可憐見的。說這樣的女人，能勾起男人的憐惜。”
曼璐聽著這些話，心裏忽然湧起一股說不清的滋味。
她想起前世自己最後那段時間。那時候她也是病懨懨的，臉上塗著厚厚的粉，也蓋不住那股死氣。可祝鴻纔不喜歡她那樣，罵她是“不會下蛋的母雞”，連看都不願意多看她一眼。
可媽媽這樣的，反而有人喜歡？
這世上的男人，真是奇怪。
“媽，”她開口了，“你怎麼想的？”
媽媽沒有回答。
她隻是看著遠處，不知道在看什麼。
過了好一會兒，她才說：“李媽說，價錢可以高一點。”
曼璐沒有說話。
媽媽說完這句話，就抬腳往前走。
曼璐跟在後麵，看著她的背影。
那背影瘦瘦小小的，風吹得她的衣角飄起來，像是隨時要被吹走。可她走得很穩，一步一步的，不快也不慢。
曼璐忽然想起小時候，媽媽也是這樣走路的。那時候爸爸還在，家裏還好，媽媽每天去菜市場買菜，她就跟在後麵，看著媽媽的背影。
顧母回去做了。
這回跟以前不一樣。
以前她是被逼著去的，是被曼璐逼著去的。她恨曼璐，恨這個家，恨所有的人。她每次回來，眼睛裏都是怨，都是恨，都是不甘。
可這回，她眼睛裏什麼都沒有了。
不是沒有了，是沒了那些東西。怨沒了，恨沒了，不甘也沒了。隻剩下一種很奇怪的空洞，像是整個人被掏空了，隻剩下一個殼子。
她每天去百樂門，每天回來。回來的時候，有時候早，有時候晚，有時候身上帶著傷。可她什麼都不說，什麼都不抱怨。給錢就拿錢，吃飯就吃飯，睡覺就睡覺。
曼璐看著她這樣，心裏有時候會有一點點的異樣。可那點異樣很快就過去了，被她用那些年的記憶壓下去。
有一天晚上，顧母回來得極晚。
曼璐還沒睡，在燈下算賬。聽見門響，抬起頭，看見媽媽站在門口。
媽媽喝醉了。
她靠在門框上，臉上的妝花了，口紅蹭到了腮幫子上，眼睛眯著，嘴裏嘟嘟囔囔的不知道在說什麼。
曼璐站起來，走過去扶她。
“媽，你喝多了。”
媽媽推開她，自己扶著牆往裏走。
走兩步，停下來，靠在牆上，看著曼璐。
“曼璐，”她開口了，舌頭有點大，“你知道今天那個客人是誰嗎？”
曼璐搖搖頭。
媽媽笑了，那笑容說不清是什麼意思。
“是個當官的。穿得齊齊整整的，說話文縐縐的，一看就是個體麪人。”
曼璐沒有說話。
媽媽繼續說：“他跟我說，他喜歡我這樣的。
說我可憐見的，說我讓人心疼。你聽聽，讓人心疼。”
她又笑了，笑得眼淚都出來了。
“讓人心疼。我活了四十年，頭一回聽人說心疼我。你爸沒說過，你奶奶沒說過，你沒說過，誰也……誰也沒說過。”
曼璐站在那兒，看著她。
媽媽靠著牆，慢慢地滑下去，坐在地上。
“曼璐，”她說，“媽這輩子，沒人疼過。”
曼璐沒有說話。
媽媽抬起頭，看著她。眼睛裏全是眼淚，可那眼淚不是哭，是笑的。
“沒人疼過，現在倒有人花錢買疼了。你說好笑不好笑？”
曼璐蹲下來，看著她。
“媽，你喝多了。起來，我扶你進去睡。”
媽媽抓住她的手，抓得很緊。
“曼璐，媽問你一句話。”
曼璐看著她。
“你恨媽嗎？”
曼璐沉默了一會兒。
然後她搖搖頭。
“不恨。”
媽媽愣了一下。
“不恨？真的不恨？”
“真的不恨。”
媽媽看著她，眼睛裏有一種說不清的東西。
“那你為什麼要這樣對媽？”
曼璐沒有回答。
她扶著媽媽站起來，一步一步地把她扶進屋裏，扶到床上，給她脫了鞋，蓋上被子。
媽媽躺在床上，眼睛還睜著，看著她。
“曼璐，你還沒回答媽。”
曼璐站在床邊，低頭看著她。
“媽，”她說，“我不是恨你。或許是你前世欠這個家的。
顧母瞬間眼睛瞪大。
曼璐繼續說：“你讓我一個小女孩去那種地方的時候，你是什麼感覺？你有沒有想過我會疼？有沒有想過我會怕？有沒有想過我這輩子就毀了？”
媽媽的嘴唇哆嗦著，說不出話來。
“你沒有。”曼璐說，“你什麼都沒想過。你隻想著家裏沒錢了，隻想著弟弟妹妹們要吃飯，隻想著我得去扛。你從來沒想過我也是個人，我也會疼，我也會怕。”
她頓了頓，聲音低了下去。
“曼璐，媽……”
“別說了。”曼璐打斷她，“你睡吧。明天還要去。”
說完，她轉身往外走。
走到門口，聽見媽媽在後麵說：“曼璐，媽知道了。”
曼璐停下來。
“知道什麼？”
媽媽沒有回答。
曼璐等了一會兒，沒有等到回答。她推開門，走了出去。
門關上的那一刻，她聽見媽媽在屋裏說了一句話。
聲音很小，可她聽見了。
媽媽說：“媽知道了。媽錯了，但是媽也沒有回頭路了。”
曼璐站在門口，聽著這句話，心裏什麼感覺都沒有。
不痛快，也不難受。
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