第二天一早，曼璐就起來了。
她照常洗漱，照常下樓，照常坐到桌邊。
桌上什麼也沒有。米缸空了，菜籃子空了，灶披間裏連根蔥都沒有。
奶奶沒有出來。
媽媽沒有出來。
弟弟妹妹們餓著肚子，眼巴巴地看著曼璐。
曼璐站起來，走到奶奶房門口，敲了敲門。
“奶奶，該起了。”
裏麵沒有聲音。
她又敲了敲。
“奶奶，李媽等著呢。”
門忽然開了，奶奶站在門口，眼睛腫得像兩個核桃，臉色灰敗，一夜之間好像老了十歲。
她看著曼璐，眼睛裏全是恨。
“曼璐，你真要逼死我？”
曼璐看著她，不說話。
奶奶忽然笑了，那笑容比哭還難看。
“好，好，我去。我去還不行嗎？我活了大半輩子，臨了臨了，要去那種地方賣。我這是造了什麼孽啊——”
曼璐聽著她罵，臉上什麼表情都沒有。
“奶奶，您收拾收拾，咱們一會兒就走。”
奶奶盯著她看了好一會兒，忽然壓低聲音說：“曼璐，你就不怕天打雷劈？”
曼璐笑了。
“奶奶，”她說，“天要打雷，先劈的也不是我。”
奶奶的臉扭曲了一下，轉身回了屋。
曼璐走到媽媽房門口，門虛掩著。她推開門，看見媽媽坐在床沿上，獃獃地看著窗外。
“媽，該走了。”
媽媽沒有動。
曼璐走過去，在她身邊坐下來。
“媽，”她說，“我知道你恨我。”
媽媽還是不說話。
“可我想問你一句話。”
媽媽慢慢地轉過頭來，看著她。
“我是你的親生女兒，”曼璐說，“你讓我一個小女孩去百樂門賣身的時候，你心裏是怎麼想的？”
顧母怔住了。
“你就告訴我，你那時候，心裏有沒有一點點捨不得？”
媽媽看著她，眼睛裏有什麼東西在動。是愧疚？是心虛？還是別的什麼？
曼璐等了一會兒，沒有等到回答。
她站起來，走到門口，回過頭。
“媽，我知道你捨不得。換你們去，我也捨不得。可你們不去，就得我去。你選吧。”
太陽升起來的時候，曼璐帶著奶奶和媽媽出了門。
弄堂裡已經有人在生煤爐了，濃煙滾滾的。有人看見她們，小聲地嘀咕著什麼。曼璐聽不清他們在說什麼，也不在乎。
奶奶走在她旁邊，低著頭，縮著肩膀，恨不得把自己藏起來。媽媽走在另一邊，眼睛紅紅的，一直在抹眼淚。
曼璐走在中間，不緊不慢的，像什麼事都沒有一樣。
穿過弄堂，走上大街。街上的人漸漸多起來，有拉黃包車的，有挑擔子賣菜的，有拎著籃子上街買菜的太太們。她們從這些人身邊走過，那些人就扭過頭來看她們，眼睛裏全是好奇和猜疑。
奶奶的頭越來越低，低得快埋進胸口了。
曼璐忽然想起前世的事。
那時候她去百樂門，也是這樣低著頭，縮著肩膀，怕被人認出來。後來她不怕了，是因為臉皮厚了，也是因為沒人在乎了。你是個舞女，你是個賣笑的，你是個婊子——人家看你，就跟看一條狗一樣，沒什麼區別。
奶奶現在也在經歷這些。
曼璐心裏沒什麼感覺。不痛快，也不難受。她隻是覺得，這樣挺好。讓奶奶也嘗嘗這種滋味，嘗嘗被人看輕的滋味。
走到百樂門門口，李媽已經等著了。
她看見她們來了，笑著迎上來。
“喲，來了？快進來快進來。”
曼璐帶著奶奶和媽媽走進去。
百樂門裏麵，跟外麵是兩重天。外麵是灰撲撲的弄堂，裏麵是金碧輝煌的舞廳。水晶吊燈，紅絲絨的沙發，鏡子牆，還有那股子香粉味和酒味混在一起的味道。
奶奶站在門口，腿都軟了。
李媽把她們帶到後麵一間小屋子裏，讓她們坐下。
“顧家老太太，”她對奶奶說，“您這個歲數，當舞女是不行了。我們這兒缺個洗衣服的，一個月三塊錢，包兩頓飯。您要是願意，今天就開工。”
奶奶張了張嘴，說不出話來。
曼璐替她回答：“願意。李媽，您給安排安排。”
李媽點點頭，又轉向媽媽。
“顧大嫂，您這個歲數，當舞女是有點大了。不過您底子好，收拾收拾，化化妝，還能撐幾年。這樣，我先讓人帶您去收拾收拾，換身衣裳，晚上先試著接幾個客人。要是客人喜歡，那賺的就多了。”
媽媽的臉白得像紙，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
曼璐看著媽媽這個樣子，忽然想起前世她第一次接客的時候。
那時候她才十七歲，什麼都不懂，被一個四十多歲的男人壓在床上。
她疼，她怕，她想喊媽媽，可她知道喊也沒用。媽媽救不了她，誰也救不了她。
那天晚上過後，她整整三天沒下床。
後來就好了。後來就習慣了。後來就麻木了。
人就是這樣，什麼都能習慣，什麼都能麻木。
“李媽，”曼璐開口了，“我媽沒經驗，您得找個人帶帶她。
還有，她身子弱，太粗的活幹不了，您多照應著點。”
李媽笑了：“放心，放心，都包在我身上。”
她喊來兩個女人，一個把奶奶帶走了，一個把媽媽帶走了。
屋子裏隻剩下曼璐一個人。
她坐在那兒，看著窗外的陽光，聽著遠處傳來的音樂聲，心裏空落落的。
她想，她終於做到了。
她終於讓她們也嘗嘗那種滋味了。
那天晚上，奶奶和媽媽都沒有回來。
李媽讓人帶話說，奶奶在洗衣房住下了，媽媽在“學習”，讓曼璐不用擔心。
曼璐沒有擔心。
她回到家裏，把弟弟妹妹們叫到一起，告訴他們，從今天起，她來管家。
偉民和傑民還小，不懂事，隻知道餓。曼璐找出最後一點米，煮了一鍋粥，讓他們吃了睡下。
曼楨沒有吃，坐在桌邊，一直看著曼璐。
曼璐知道她想問什麼，可她不想說。
“去睡吧。”她說，“明天還要上學。”
曼楨沒有動。
“阿姐，”她忽然開口了，“媽和奶奶，是不是不回來了？”
曼璐看著她，沉默了一會兒。
“會回來的。”她說，“她們要賺錢養家，不回來怎麼行？”
曼楨的眼睛紅了。
“阿姐，我怕。”
曼璐伸手，摸了摸她的頭。
“怕什麼？”
“我怕……我怕她們變得跟以前不一樣了。”
曼璐的手頓了一下。
她想起前世的事。想起曼楨後來看她的眼神，那種又害怕又嫌棄的眼神。曼楨怕她，怕她身上那些男人的味道，怕她帶來的那些人，怕她毀了這個家。
現在輪到媽媽和奶奶了。
曼楨怕她們變得跟曼璐一樣。
曼璐笑了笑，那笑容淡淡的，看不出是什麼滋味。
“曼楨，”她說，“她們變成什麼樣，是她們的事。你好好讀書，好好做人，別學她們，也別學我。”
曼楨抬起頭，看著她。
“阿姐，你呢？你變成什麼樣？”
曼璐沒有說話。
她不知道該怎麼回答這個問題。
她變成了什麼樣？
她變成了一個冷血的人，一個把親奶奶親媽推進火坑的人，一個再也相信不了任何人的人。
她變成了這樣。
可她沒得選。
前世她選了聽話，選了犧牲，選了做一個好女兒、好孫女、好姐姐。結果呢？結果是被人榨乾，被人嫌棄，被人遺忘。
這輩子她選了不聽話，選了不犧牲，選了做一個冷血的人。結果呢？結果是奶奶跪在她麵前求她，媽媽癱在地上哭，弟弟妹妹們看著她的眼神像看一個陌生人。
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