李媽的臉漲得通紅,可她是見過世麵的人,很快就把那點不自在壓下去了。
“小姑娘,”她的聲音冷了下來,“話不是這麼說的。百樂門是正經地方,多少姑娘搶著去都去不了。我好心好意來看你,你倒編排起我們來了?行,既然你瞧不上,那就算了。”
她站起來,作勢要走。
奶奶急了,趕緊拉住她:“李媽李媽,您別生氣,小孩子不懂事,您別跟她一般見識——”
“不懂事?”李媽冷笑一聲,“我看她懂事得很,比你們這些大人還懂事。行啦,顧家老太太,這事兒就算了吧。你們家這姑娘,我們百樂門高攀不起。”
說完,她甩開奶奶的手,就往外走。
走到門口,曼璐忽然開口了。
“李媽,您別急著走。我還有話說。”
李媽停下來,回過頭。
曼璐站起來,走到她麵前。
“李媽,我不去,可我們家有人去。”
李媽愣住了。
奶奶也愣住了。
媽媽也愣住了。
“你、你說什麼?”王嬸子結結巴巴地問。
曼璐指了指奶奶,又指了指媽媽。
“她們去。”
屋子裏一下子靜了下來。
靜得能聽見蠟燭芯子劈啪的聲音。
李媽看看奶奶,看看媽媽,再看看曼璐,臉上的表情精彩極了。
“你、你開什麼玩笑?”她終於擠出這麼一句話。
“我沒開玩笑。”曼璐說,“奶奶五十六了,能幹雜活,洗衣服、打掃屋子都行。媽媽三十八,長得不醜,收拾收拾能當舞女。她們去百樂門,您給安排安排。賺的錢,一分不少拿回家。”
奶奶的臉漲成了豬肝色,嘴唇哆嗦著,一個字也說不出來。
媽媽直接癱在椅子上,眼淚嘩嘩地流。
王嬸子和阿金麵麵相覷,不知道說什麼好。
李媽愣了半天,忽然“噗嗤”一聲笑了出來。
“有意思,有意思。”她打量著曼璐,眼睛裏多了一些不一樣的東西,“小姑娘,你是認真的?”
“認真的。”
“你讓你奶奶去當老媽子,讓你媽去當舞女?你自己呢?”
“我在家管家。”曼璐說,“弟弟妹妹們要讀書,家裏總得有人照應。”
李媽盯著她看了好一會兒,忽然哈哈大笑起來。
“好,好,有意思!我活了這麼大歲數,頭一回見著這樣的姑娘!”她笑得前仰後合,眼淚都快出來了,“行,行,既然你這麼說了,那我就給你們安排安排。”
奶奶一聽這話,差點暈過去。
“李、李媽,您別聽她胡說,我們、我們——”
“顧家老太太,”李媽收起笑容,看著她,“您孫女說得沒錯。您這歲數,當舞女是不行了,可乾雜活,洗衣服打掃,還是能幹的。一個月也能賺個三五塊,夠您自己嚼穀的了。至於您兒媳婦——”
她轉向媽媽,上下打量了一番。
“三十八,是大了點,可底子還行。收拾收拾,化化妝,穿件鮮亮衣裳,還能撐幾年。要是肯接客,那賺得更多。”
媽媽一聽“接客”兩個字,直接暈了過去。
曼璐站在一旁,冷眼看著這一切。
她心裏沒什麼感覺。不痛快,也不難受。就像在看一齣戲,戲裏的人跟她沒什麼關係。
奶奶衝過來,一把抓住她的肩膀,使勁搖:“曼璐!曼璐!你不能這樣!我是你親奶奶!你媽是你親媽!你怎麼能這麼對我們!”
曼璐看著她,看著她那張因為憤怒和恐懼而扭曲的臉,看著她眼睛裏那股快要溢位來的恨意。
前世她也是這樣抓著奶奶的手,哭著求她:奶奶,我不去,我怕,我不想當那種女人。奶奶是怎麼說的來著?
“曼璐啊,你是長女,你得替這個家著想。你不去,咱們一家都得餓死。”
那時候奶奶的眼神,也是這樣的。不是心疼,不是愧疚,是理所當然。
“奶奶,”曼璐輕輕掰開她的手,“您放開。我衣服都被您抓皺了。”
奶奶被她這一句話堵得愣住了。
曼璐退後一步,理了理衣裳。
“李媽,”她說,“今天天晚了,您先回去。明天上午,我帶她們去百樂門,您給安排安排。”
李媽笑著點點頭:“行,那就這麼說定了。明天上午,我等著你們。”
說完,她帶著王嬸子和阿金走了。
門一關上,奶奶就嚎啕大哭起來。
不是裝模作樣的哭,是真哭,哭得撕心裂肺的。
媽媽也醒了,坐在地上,跟奶奶抱在一起哭。
曼璐站在一旁,看著她們哭。
曼楨從樓上下來,站在樓梯口,看著這一幕,眼睛裏全是恐懼。
偉民和傑民不知道發生了什麼事,也跟著哭了起來。
一屋子的人,哭成一團。
隻有曼璐不哭。
她站在那兒,臉上什麼表情都沒有,像一尊石像。
過了很久很久,奶奶的哭聲漸漸低了下去。她抬起頭,看著曼璐,眼睛裏全是血絲。
“曼璐,”她的聲音啞得像破鑼,“你真要這麼做?”
曼璐看著她,不說話。
“奶奶求你了,求你了還不行嗎?奶奶這麼大歲數了,去那種地方,不是要奶奶的命嗎?”
曼璐還是不說話。
奶奶忽然跪了下來。
“曼璐,奶奶給你跪下,給你磕頭,你行行好,放過奶奶吧——”
曼璐看著她跪在地上,額頭一下一下地磕在地上,發出“咚咚”的響聲。
前世她也跪過。
跪在奶奶麵前,哭著求她。
奶奶是怎麼說的來著?
“曼璐啊,奶奶知道你委屈,可家裏沒辦法啊。你弟弟妹妹還小,你媽身子不好,你不管他們誰管?”
曼璐低下頭,看著奶奶花白的頭髮,看著她顫抖的肩膀。
“奶奶,”她輕聲說,“您起來吧。您跪著,我也沒辦法。”
奶奶抬起頭,眼睛裏閃過一絲希望。
“你、你答應了?”
曼璐搖搖頭。
“我沒答應。我隻是說,您跪著也沒用。”
奶奶眼裏的那點希望一下子滅了。
曼璐從她身邊走過,走到樓梯口,看見曼楨站在那兒,渾身都在發抖。
“阿姐……”曼楨的聲音小得像蚊子叫,“你、你真的要讓奶奶和媽去那種地方?”
曼璐看著她,沉默了一會兒。
“曼楨,”她說,“你知道那種地方是什麼地方嗎?”
曼楨點點頭,又搖搖頭。
“那是吃人的地方。”曼璐說,“女人去了,就出不來了。”
“那、那你為什麼……”
“因為我不去。”曼璐打斷她,“我不去,就得有人去。不是我,就是她們。你選誰?”
曼楨愣住了。
她看看曼璐,又看看跪在地上的奶奶,看看癱坐在地上的媽媽,再看看那兩個哭得稀裡嘩啦的弟弟。
她張了張嘴,什麼也說不出來。
曼璐伸手,輕輕摸了摸她的頭。
“去睡吧。”她說,“明天還要上學。”
說完,她上了樓。
身後傳來奶奶的哭聲,媽媽的哭聲,弟弟們的哭聲。
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