第二天，米缸空了。
早上起來，媽媽在灶披間裏轉了轉去，最後端出來的是一鍋白水，水裏飄著幾片菜葉子。
一家人圍坐在桌邊，看著那鍋清湯寡水，誰也沒有動筷子。
偉民先忍不住了：“媽，我餓。”
媽媽眼圈紅了，摸摸他的頭：“乖，等會兒媽去想辦法。”
傑民也跟著喊：“媽，我也餓——”
媽媽背過臉去，偷偷抹眼淚。
奶奶沉著臉坐在那兒，一句話也不說。
曼璐端起碗，慢慢地喝了一口那清水一樣的湯。寡淡無味，什麼也沒有。
“媽，”她說，“您想好辦法了嗎？”
媽媽的身子抖了一下，沒有回頭。
“我、我等會兒去借……”
“借？”曼璐放下碗，“上個月您就跟隔壁李嬸子借了兩塊，說好這個月還。您拿什麼還？”
媽媽不說話了。
曼璐轉向奶奶。
“奶奶，您呢？您想好了嗎？”
奶奶的眼睛瞪著她，像是要把她瞪出兩個窟窿來。
“曼璐，你真要逼死我們？”
曼璐搖搖頭。
“奶奶，我沒有逼你們。我隻是想告訴你們，這個家，不是我一個人的。我扛不動的時候，你們得幫我。”
“幫你？”奶奶冷笑一聲，“你讓我們去那種地方，是幫你？”
“那您說怎麼辦？”曼璐看著她，“您有辦法，您說出來。我聽您的。”
奶奶被她問住了。
她能有什麼辦法？她這輩子，年輕的時候靠男人，老了靠兒子，兒子沒了靠孫女兒。她從來沒自己掙過一分錢，她能有什麼辦法？
媽媽也沒有辦法。她一輩子窩在家裏，洗衣做飯帶孩子，出了門連東西南北都分不清，能有什麼辦法？
她們都沒有辦法。
她們唯一會做的，就是讓曼璐去。
曼璐看著她們沉默的樣子，心裏什麼都明白了。
她站起來，走到灶披間，把鍋裡的湯水盛出來，一碗一碗地端到桌上。
“先吃飯吧。”她說，“吃完飯再說。”
偉民和傑民早就餓壞了，端起碗就喝，喝得稀裡嘩啦的。曼楨低著頭，小口小口地喝，眼睛不時地瞟瞟奶奶，又瞟瞟媽媽。
奶奶沒有動。
媽媽也沒有動。
曼璐也不管她們，自己端起碗，慢慢地喝。
喝完一碗，她又盛了一碗。
喝完了，她把碗放下，擦了擦嘴。
“奶奶，媽，”她說，“我跟你們說個事。”
兩個人看著她。
“我聽說，百樂門那邊，現在正招人。雜工、洗衣工、打掃的，都要。工錢日結，一天兩毛。要是肯做舞女，那更多，一晚上就能賺好幾塊。”
奶奶的臉抽了一下。
“曼璐，你什麼意思？”
“我就是告訴你們一聲。”曼璐說，“我下午出去找工，要是找不著，咱們家明天就連這菜葉子湯都喝不上了。你們要是願意去百樂門，就跟我一塊兒去。要是不願意，就在家裏等著。”
說完，她站起來，往裏屋走。
“我換件衣裳，一會兒就出門。”
她走到門口，聽見奶奶在後麵罵：“你個喪良心的東西！你讓親奶奶去當老媽子，讓親媽去做舞女，你、你就不怕天打雷劈？”
曼璐停下來，回過頭。
“奶奶，”她說，“您讓我去當舞女的時候，就不怕天打雷劈？”
奶奶的臉漲得通紅，張了張嘴，說不出話來。
曼璐轉過身，繼續往裏走。
身後傳來奶奶的咒罵聲，媽媽的哭聲，還有弟弟們不知所措的喊叫聲。
曼璐換上一件半舊的藍布褂子，把頭髮攏了攏，對著鏡子照了照。
鏡子裏的這張臉，年輕、乾淨、還沒有被那些年的風霜侵蝕。眉眼還是那個眉眼，可眼神不一樣了。前世的她，眼神是軟的，是怯的，是帶著討好的。現在的她，眼神是冷的，是硬的，是讓人看了心裏發寒的。
她看了自己一會兒，轉身出了門。
走下樓梯的時候，堂屋裏已經沒人了。桌上的碗筷沒收，那鍋湯水還剩了半鍋，涼透了，上麵浮著一層油花。
她聽見裏屋有聲音，是奶奶和媽媽在說話，聲音壓得很低，聽不清說什麼。
她沒有理會，推開門，進了天井。
天井裏曬著幾件衣服，是昨天洗的，已經幹了。她伸手摸了摸，把衣服收下來，疊好，放在旁邊的竹籃裡。
然後她開啟院門，走了出去。
弄堂裡還是老樣子。有人在生煤爐，濃煙滾滾的，嗆得人直咳嗽。有人在洗衣服，搓板“哢嚓哢嚓”地響。小孩們在巷子裏追來追去，喊著叫著，不知道在玩什麼。
曼璐穿過弄堂，走到大街上。
街上人來人往，黃包車夫拉著車跑得飛快，小販挑著擔子沿街叫賣，幾個穿著旗袍的女人說說笑笑地從她身邊走過，身上飄著香粉味。
她站在街邊，看著這些人，有點恍惚。
前世的這個時候，她已經被送進百樂門了。每天白天睡覺，晚上濃妝艷抹地去陪那些男人，陪他們跳舞，陪他們喝酒，陪他們做那些噁心的事。她沒有時間站在街邊看這些人，沒有時間想這些事。她隻知道賺錢，賺錢，賺錢，然後把錢拿回家，換一家人的笑臉。
換來的笑臉是真的，可轉頭她們就會嫌她臟。
她站了一會兒，繼續往前走。
她也不知道自己要往哪兒去。找工？她不指望能找著。現在的行情她清楚，正經的活兒根本輪不到她。可她還是得出門，得出這個姿態，得讓她們知道她在想辦法，不是在家裏等著逼她們。
她走了一條街又一條街，走到腳都酸了，就在路邊的台階上坐下來歇歇。
太陽升起來了，曬在身上暖洋洋的。她眯著眼睛看著來來往往的人，心裏想著接下來該怎麼辦。
奶奶不會輕易低頭的。媽媽更不會。她們會想辦法，會找人來勸她，會用盡一切辦法逼她就範。
她得頂住。
她不是前世那個軟弱的曼璐了。她知道自己要什麼，也知道該怎麼要。
正想著，忽然聽見有人喊她：
“曼璐？是曼璐嗎？”
她抬起頭，看見一個人站在麵前。
是個年輕男人，穿著灰色的長衫，戴著眼鏡，手裏拎著一個藥箱。
曼璐愣了一下，認出了他。
張豫瑾。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧