奶奶的臉色還是沉的，可是曼璐看見她眼睛裏有東西在轉。
那是算計。
奶奶在算，曼璐這是怎麼了？是不是聽見了什麼？是不是有人跟她說了什麼？這事兒還能不能成？
奶奶這輩子就是這樣，什麼事都能算，什麼人她都要掂量掂量。
前世她也是這樣。曼璐嫁祝鴻才的時候，奶奶算的是祝家的家底。曼楨被糟蹋的時候，奶奶算的是這事兒說出去丟不丟人。曼璐病得快死了，奶奶算的是看病要花多少錢。
她算了一輩子，算到最後，什麼都沒算著。
“媽，”曼璐開口了，聲音不高不低，“剛才王嬸子的話，我聽見了。”
媽媽的身子抖了一下。
“她讓您把我送到百樂門去，”曼璐說，“您怎麼想的？”
媽媽張了張嘴，又閉上了。
“奶奶，”曼璐轉向奶奶，“您怎麼想的？”
奶奶沉著臉不說話。
“行，”曼璐點點頭，“你們不說話，那就是預設了。預設了王嬸子的話，預設了讓我去當舞女。”
“曼璐，”媽媽終於開口了，聲音帶著哭腔，“你聽媽媽說，媽媽也是沒辦法……”
“沒辦法。”曼璐重複了一遍這三個字，嘴角慢慢浮起一絲笑，“媽，你知道什麼叫沒辦法嗎？沒辦法是家裏揭不開鍋了，你帶著我們去要飯。沒辦法是你自己去紗廠做工，做到手都爛了。沒辦法是你自己想轍，自己去扛，不是讓你賣女兒。”
“啪”的一聲，奶奶一巴掌拍在桌上。
“曼璐！你反了天了！你媽辛辛苦苦把你養大，你就是這麼跟她說話的？什麼叫賣女兒？讓你去賺錢養家就是賣你了？你吃的穿的住的，哪一樣不是家裏的？你爸沒了，你就該擔起這個家的責任！”
曼璐看著她，不躲不閃。
前世她怕奶奶，奶奶一拍桌子，她就嚇得不敢吭聲了。前世她總覺得奶奶說得對，她是長女，她該擔責任，她該養家，她該犧牲。
可她現在知道了，那都是放屁。
“奶奶，”她說，“責任我擔，家我養，可我問問您——您打算讓我怎麼養？”
奶奶被她問住了。
“是讓我去紗廠做工，一個月賺三塊五塊，夠咱們一家買半個月的米？”曼璐說，“還是讓我去當舞女，一個月賺幾十塊，夠咱們一家吃香的喝辣的？”
奶奶張了張嘴。
“您選的是後者，對不對？”曼璐笑了笑，“您知道當舞女是怎麼回事嗎？您知道那些男人會對我做什麼嗎？您知道我從那個門裏出來以後，這輩子還能不能清清白白嫁人嗎？”
奶奶的臉色變了。
“您知道。”曼璐一字一頓地說，“您都知道。可您還是選了這個。”
屋子裏靜得隻剩下蠟燭燃燒的“劈啪”聲。
媽媽捂著臉哭起來。
奶奶的臉色青一陣白一陣，嘴唇哆嗦著，半天說不出話來。
曼楨在旁邊看著，眼睛瞪得大大的，眼淚在眼眶裏打轉。她忽然爬到曼璐跟前，抱住她的腿：“阿姐，你不要去，我不要你去那種地方——”
曼璐低頭看著曼楨。
十三歲的曼楨，紮著兩條小辮子，眼睛哭得紅紅的，臉上還帶著嬰兒肥。她穿著一身半舊的藍布褂子，是曼璐的舊衣服改的，袖口有點短了，露出一截細瘦的手腕。
前世曼楨後來長大了，長成了一個亭亭玉立的大姑娘。她讀了書，識了字，有了正經的工作，有了相愛的男人。她清清白白地走在太陽底下，沒有人朝她扔石頭，沒有人罵她“婊子養的”。
可她嫌曼璐臟。
她嘴上不說，可她的眼睛會說。她看曼璐的時候，眼睛裏總有一種說不清的東西，像是同情，又像是躲閃，像是在看一個不屬於她的世界的東西。
曼璐賺的錢供她讀書，供她吃飯，供她穿衣服。她花那些錢的時候，從來沒有問過一句：阿姐，你累不累？阿姐，你苦不苦？
她隻嫌曼璐把那些錢帶回家的時候，身上沾著別的男人的味道。
“阿姐，你以後能不能別帶那些人回來？”
“阿姐，你以後能不能別在我們吃飯的時候抽煙？”
“阿姐，你能不能……”
曼璐那時候不說話，隻是把煙掐了，把那些人帶到別處去，不在家裏礙她們的眼。
可她心裏疼。
疼得滴血。
現在曼楨抱著她的腿，哭著說“阿姐你不要去”。曼璐看著她，忽然有點恍惚——這是曼楨真心實意地在心疼她，還是因為她還沒長大，還不知道那些錢是從哪兒來的？
她蹲下來，把曼楨扶起來。
“曼楨，”她輕聲說，“你聽阿姐說。”
曼楨抽抽搭搭地看著她。
“阿姐不會去那種地方的。”曼璐說，“阿姐會想別的辦法。”
曼楨的眼睛亮了一下：“真的？”
“真的。”
曼楨一下子撲進她懷裏，抱得緊緊的：“阿姐，我怕，我怕你走了，我怕你像爸爸一樣不要我們了——”
曼璐抱著她，拍拍她的背：“不會的，阿姐不走。”
她說著這話，眼睛卻看著奶奶，看著媽媽。
她不會走的。
她這輩子哪兒也不去。
她就守在這個家裏，看著她們。
那天晚上，曼璐一夜沒睡。
她躺在自己那張小床上，聽著隔壁的動靜。曼楨睡著了，呼吸輕輕的，均勻的。樓下偶爾傳來一兩聲貓叫，是弄堂裡的野貓在打架。
她睜著眼睛看著天花板，把前前後後的事都想了一遍。
前世她活了三十多歲，死的時候連個收屍的人都沒有。她這輩子做錯過很多事，最大的一件，就是太把那個家當回事了。
她總想著，我對她們好，她們也會對我好。我替她們吃苦，她們會記著我的好。我養大了弟弟妹妹，他們將來會孝順我。
她錯了。
這世上沒有那麼多的將心比心。有些人，你對她越好，她越覺得理所當然。你替她扛得越多，她越覺得你該扛。
奶奶是這樣。
媽媽是這樣。
弟弟妹妹們長大了，也是這樣。
曼楨算好的。曼楨好歹還心疼過她，後來不心疼了，是因為長大了，知道那些錢是怎麼來的了，嫌她髒了。
可曼楨憑什麼呢？
她吃著她用身子換來的飯，穿著她用身子換來的衣裳，住著她用身子換來的房子，然後嫌她臟？
天下哪有這樣的道理？
曼璐想著這些，心裏像有一團火在燒。
她翻了個身，麵朝裡，看著牆上糊的報紙。報紙已經發黃了，是前幾年的舊報，上麵印著些過時的新聞。她看著那些模模糊糊的字跡，一個字一個字地認：
“……滬上米價再漲……每石突破十元……”
“……紗廠女工罷工……要求增加工錢……”
“……百樂門舞廳開業……滬上名流雲集……”
百樂門。
又是百樂門。
她這輩子，跟百樂門是犯沖的。
前世她去了百樂門，一步一步走到死。這輩子她不去，可那些人呢？那些人會不會放過她？
奶奶不會。
奶奶今天被她堵住了嘴，可奶奶不會善罷甘休的。奶奶會找別的說客，會想別的辦法。親戚鄰居，三姑六婆，一個個地來勸，一遍遍地唸叨，說得你煩，說得你累，說得你覺得自己不答應就是不懂事、就是不孝順、就是不顧家。
前世她就是被這樣唸叨去的。
這輩子她不會再去了。
可她不去了，家裏怎麼辦？
曼璐想著這個問題，想了很久。
她不是不想養家。弟弟妹妹們還小，他們得吃飯，得穿衣，得讀書。媽媽沒有本事，奶奶年紀大了，這個家總得有人撐著。
可憑什麼非得是她去賣？
憑什麼非得是她去受那些罪？
憑什麼不能是別人？
這個念頭冒出來的時候，曼璐自己都嚇了一跳。
她想起前世的事，想起奶奶那一臉的算計，想起媽媽那一臉的無奈，想起弟弟妹妹們那一臉的理所當然。她們心安理得地花著她用命換來的錢，然後心安理得地嫌她臟。
要是換過來呢？
要是讓她們也嘗嘗那種滋味呢？
要是讓奶奶去當舞女呢？讓媽媽去當舞女呢？
她們願意嗎？
她們不願意。
她們隻會說：你是長女，你得去。
曼璐忽然笑了一下，笑得冷颼颼的。
對啊，她們不願意。
她們多聰明啊。她們知道那是什麼地方，知道那會受什麼罪，知道那會把一輩子都毀了。所以她們不去，讓她去。
那要是她也不去呢？
那要是她說：我不去，誰愛去誰去。
那會怎麼樣？
奶奶會罵她不孝，媽媽會哭，親戚鄰居會戳她的脊梁骨。可那又怎麼樣呢？戳脊梁骨能疼到哪裏去？能比得上那些男人壓在身上疼嗎？能比得上打胎的時候疼嗎？能比得上被人罵“不會下蛋的母雞”疼嗎？
曼璐想著這些，心裏那團火慢慢地熄了，變成了一塊冰。
冷的，硬的，再也化不開的冰。
天快亮的時候，她迷迷糊糊地睡著了。夢裏她看見祝鴻才站在麵前，嬉皮笑臉地說：“曼璐，你嫁給我吧，我讓你當祝太太。”
她看著那張臉，噁心。
噁心到想吐。
她抬手就給了他一個耳光。
祝鴻才捂著臉，一臉驚愕地看著她。
她笑了。
“滾。”她說。
然後她就醒了。
窗外的天已經亮了，灰濛濛的光從窗戶紙裡透進來。弄堂裡有人在倒馬桶，有人在生煤爐，有人在喊小孩起床。市井的聲音，亂糟糟的，可聽著踏實。
曼璐坐起來，理了理頭髮。
今天還有事要做。
她要告訴她們，她不會去百樂門。她要告訴她們，這個家，要活一起活，要死一起死。她要讓她們知道，她不欠她們的，從來沒有。
她從床上下來，穿上鞋，推開門。
樓下傳來奶奶的咳嗽聲，媽媽在灶披間裏生火做飯的聲音，弟弟們在院子裏追逐打鬧的聲音。
普通的一天，跟往常一樣。
可曼璐知道，從今天起，什麼都不一樣了。
她走下樓梯，走進堂屋。
奶奶正坐在八仙桌邊上，端著一碗粥慢慢地喝。看見她下來，奶奶的眼睛往她臉上瞟了一下，又垂下去了。
曼璐走到桌邊，坐下。
媽媽端著一碟鹹菜從灶披間出來，看見她，擠出一個笑：“曼璐起來了？昨晚睡得怎麼樣？”
“還好。”曼璐說。
她把那碟鹹菜挪到自己麵前，拿起筷子，夾了一根。
“媽，”她說，“奶奶。”
兩個人看著她。
“我想好了。”曼璐說，“我不去百樂門。”
奶奶的臉色變了。
媽媽的臉上也變了。
曼璐不理會她們，繼續吃自己的粥。一根鹹菜，一口粥，吃得慢條斯理的，好像在吃什麼山珍海味。
“曼璐，”奶奶放下碗，“你這是什麼意思？”
“就是字麵上的意思。”曼璐說，“我不去。”
“你不去？”奶奶的聲音高了起來，“你不去咱們家怎麼辦？你弟弟妹妹們怎麼辦？你媽怎麼辦？我一個人怎麼辦？”
曼璐抬起眼睛看著她。
“奶奶，”她說，“您今年多大歲數了？”
奶奶愣了一下：“你問這個幹什麼？”
“您告訴我。”
“我五十六了。”
“五十六。”曼璐點點頭，“那您還能幹活。去紗廠，去煙廠，去做老媽子，都行。一個月賺個三塊五塊的，夠您自己嚼穀的了。”
奶奶的臉漲得通紅。
“你、你這個——”
“媽媽。”曼璐轉向母親，“您今年三十八，年輕力壯。您也可以去做工。您要是不願意去紗廠，也可以去給人幫傭，洗衣服、做飯、帶孩子，都行。”
媽媽的臉色也白了。
“我、我身子不好……”
“身子不好？”曼璐笑了一下，“媽，您昨兒個還能挑一擔水呢，怎麼今天就身子不好了？”
媽媽說不出話來。
曼璐把最後一口粥喝完，放下碗。
“奶奶，媽，”她說，“這個家，不是我一個人的。爸走了，剩下咱們幾個，要活一起活，要死一起死。您們讓我一個人去扛，我扛不動。”
她站起來。
“從今天起，家裏的事咱們一起扛。您們能幹什麼就幹什麼，能賺多少就賺多少。我明天就去找工，紗廠也好，煙廠也好，能賺錢的活兒我都乾。但那種地方——”
她頓了頓。
“那種地方，我不去。誰愛去誰去。”
說完，她轉身往外走。
走到門口，聽見奶奶在身後拍著桌子罵：“反了！反了！這死丫頭是讓鬼附身了不成？”
她沒有回頭。
天井裏的陽光正好，照得人暖洋洋的。她站在那裏，深深地吸了一口氣。
秋天的空氣裡飄著桂花的香，還有人家燒早飯的煙火氣。弄堂裡有人在喊：“阿三，回來吃飯——”有人在罵：“小赤佬，又跑哪兒野去了——”
她聽著這些聲音，嘴角慢慢浮起一絲笑。
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