同一夜，哀牢山。
羅玄睜開眼時，已是七日後的黃昏。
夕陽餘暉透過窗欞，在地上投出長長的影子。他撐起身，腦中一片混沌，記憶停留在閉關入定的那一刻。
不對。
他猛地低頭檢查——衣衫完好，真氣運轉無礙，隻是丹田處隱約有滯澀感，像是被什麼藥物暫時封住了部分經脈。
“七日醉…”他喃喃道，臉色驟然陰沉。
這種迷藥，天下能配製者不出三人。而能在哀牢山丹房、在他毫無察覺的情況下下藥的…
隻有一個人。
羅玄踉蹌起身，推開暗門。
空了。
玉匣、秘籍、丹藥、藥材圖譜…全都不翼而飛。連那柄他珍藏多年、一直猶豫是否要交給她的龍舌劍，也消失了。
書架最顯眼處，壓著一張字條。
字跡清秀，卻力透紙背：
“師恩如山，弟子不敢忘。”
“借秘籍一觀，他日必還。”
“江湖路遠，望師傅珍重。”
——不肖徒，聶小鳳
羅玄捏著字條的手指，漸漸收緊。
紙麵被內力震出細密裂紋。
“聶、小、鳳。”他一字一頓，聲音冷得能凍僵空氣。
這兩年，他看著她一點點“改變”，看著她從那個滿眼仇恨的魔種，變成勤勉好學的醫道天才。他以為教化成功了，以為她真的走上了正道。
他甚至…動了正式收她為徒、傳她衣缽的念頭。
可這一切，原來都是偽裝。
那場雨夜的恭順是偽裝，這兩年的勤勉是偽裝，連那雙清澈見底的眼睛裏流露出的“仁厚”，都是精心設計的假象！
“好，很好。”羅玄閉上眼，再睜開時已是一片冰寒，“我倒要看看，你能逃到哪裏去。”
他走出丹房，陳天相正在院中練劍。
“師傅！您出關了？”陳天相收劍行禮，滿臉歡喜，“您這一閉關就是七日，師妹她…”
“聶小鳳走了。”羅玄打斷他。
陳天相愣住：“走…走了？去哪了？”
“盜走山門秘寶，叛出師門。”羅玄的聲音沒有一絲溫度，“天相，你即刻下山，持我玄玉令，聯絡三十六處暗樁，追查她的下落。”
陳天相如遭雷擊：“師、師傅，是不是有什麼誤會？師妹她怎麼會…”
“證據確鑿。”羅玄將那張字條遞給他，“七日醉的藥效，暗室被洗劫一空，還需要更多證據嗎？”
陳天相看著字條，臉色漸漸蒼白。
“記住，”羅玄盯著他，“找到她後，不要打草驚蛇，立刻傳信於我。此女心機深沉，武功雖淺，但醫毒之術已得我真傳，不可小覷。”
“可、可是師傅，師妹她或許有什麼苦衷…”
“苦衷？”羅玄冷笑，“天相，你記住一句話——”
“魔種就是魔種，血脈裡的東西，改不了。”
這句話，前世他也說過。
隻是那時，是說給武林同道聽的。這一世，提前了八年。
陳天相張了張嘴，最終低下頭：“弟子…遵命。”
他轉身離去時，背影有些踉蹌。
羅玄獨自站在院中，夕陽將他的影子拉得很長很長。風吹過，捲起幾片落葉，落在空蕩蕩的石階上。
他忽然想起兩年前那個雨夜，少女跪在榻邊，雙手高舉白布，眼神清澈地問：“師傅可是有何不適？”
原來從那時起，她就在演。
演了整整兩年。
羅玄握緊了拳，指甲陷入掌心。
“聶小鳳，”他低語，聲音裡第一次染上了連自己都未察覺的複雜情緒，“你到底…想做什麼？”
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千裡之外，南下官道上。
馬車顛簸，聶小鳳靠窗坐著，手中拿著一卷醫書，卻一頁未翻。
她在等。
等哀牢山的訊息。
算算時間，羅玄該醒了。發現暗室被盜，他會震怒，會派人追查。第一個被派出來的，多半是陳天相。
這位耿直的師兄，前世為她而死，今生…她不想再欠他。
“少主，”聶忠的聲音從車外傳來，“前麵就是江陵城了，今夜在此歇腳？”
“嗯。”聶小鳳應聲，“找間不起眼的客棧，要兩間房，你和他們五人住一間，我單獨一間。”
“是。”
馬車駛入江陵城時，已是華燈初上。
聶小鳳選的客棧在城西，門麵普通，客人多是行商腳夫。她要了二樓最裏間，推開窗，正對著一條暗巷。
剛安頓好，樓下便傳來喧嘩。
“掌櫃的，可有房間？”是個年輕男子的聲音，帶著些憨厚的急切。
聶小鳳動作一頓。
這聲音…
她走到門邊，透過門縫向下看。
櫃枱前站著的，果然是陳天相。風塵僕僕，背上揹著劍，腰間掛著哀牢山的令牌——毫不掩飾身份。
“客官來得巧，還剩最後一間上房。”掌櫃賠笑。
“多謝！”陳天相鬆了口氣，又壓低聲音，“掌櫃的，可曾見過一位姑娘？十七八歲年紀，模樣…模樣很清秀，可能揹著個布包裹…”
掌櫃搖頭：“每日來往客人太多，記不清了。”
陳天相有些失望，付了銀錢，跟著夥計上樓。
他的房間，就在聶小鳳斜對麵。
聶小鳳關上門，背靠著門板，閉目靜聽。
腳步聲停在斜對麵，開門，進屋，放行李…然後，是推開窗的聲音。
陳天相在觀察街道。
還真是…一點都沒變。前世他追查兇手時也是這樣，住店必選臨街房間，整夜開著窗，生怕錯過什麼線索。
耿直到有些愚鈍。
聶小鳳唇角微勾，從行囊中取出一隻小瓷瓶，倒出些粉末在掌心。
無色無味，遇水即溶。
她推開窗，身形如燕，悄無聲息地翻出窗外，沿著屋簷滑到陳天相房間的窗沿下。
窗開著，陳天相正背對著窗，在檢查行李。
聶小鳳指尖輕彈，粉末如煙，飄入屋內，落在桌麵的茶壺蓋上。
做完這一切，她迅速退回自己房間，關窗。
一刻鐘後，隔壁傳來重物倒地的悶響。
聶小鳳推門而出，走到陳天相房前，輕輕敲門：“客官？客官可需要熱水？”
沒有回應。
她推門進去。
陳天相趴在桌上，已昏睡過去。手邊攤開著一張地圖，上麵用硃筆圈出了幾個地點——都是南下必經的城鎮。
聶小鳳走到他身邊，看著他憨直的睡臉，輕嘆一聲。
她從懷中取出一張字條，壓在茶壺下：
“師兄，江南瘟疫將起，若想救人，三日內趕至蘇州。”
“莫要再追查我的下落，你查不到的。”
“珍重。”
沒有落款。
但她知道，陳天相認得她的字跡。
聶小鳳又從懷中取出一隻玉瓶，放在字條旁。瓶中是三粒“清瘟散”的半成品，雖不能根治瘟疫，但可保服者三日不染。
做完這些，她最後看了陳天相一眼，轉身離開。
下樓，結賬，出門。
馬車已在後巷等候。
“少主，為何突然要走？”聶忠不解，“不是說明日一早纔出發？”
“有人追來了。”聶小鳳登上馬車，“連夜趕路，改走水路。”
“是！”
馬車駛出江陵城時，月色正明。
聶小鳳掀開車簾，回望那座漸漸遠去的城池。
師兄，對不住了。
這一世的路，我不能讓你跟著走。
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三日後，蘇州。
瘟疫的訊息已開始在小範圍內流傳。起初隻是城西貧民區有幾人發熱咳嗽，三日後，病倒的已有數十人。
官府貼出告示，說是普通風寒，讓百姓不必驚慌。但藥鋪裡的傷寒葯已被搶購一空，有些富戶開始舉家出城避難。
聶小鳳的馬車進城時，街上已冷清了許多。
“少主，我們住哪？”聶忠問。
“去城南。”聶小鳳指向遠處，“我記得那裏有間廢棄的義莊。”
聶忠臉色一變：“義莊？那可是停放屍體的地方…”
“正是。”聶小鳳淡淡道，“瘟疫一起，最先被遺棄的就是病人。義莊空曠，正好用來收治病人。”
“可…那可是瘟疫啊！”駕車的漢子聲音發顫，“會傳染的…”
聶小鳳抬眼看他：“怕了？”
漢子一哆嗦：“屬、屬下不敢。”
“怕也正常。”聶小鳳掀開車簾，望向街道兩側緊閉的門窗，“但你們記住——”
“這場瘟疫，是我們聶盟崛起的第一步。”
“我要讓全江南的人都知道，在正道各派束手無策、官府隱瞞真相的時候，是一群‘魔教餘孽’，救了他們的命。”
她的聲音不高，卻讓車中六人心中都燃起一把火。
是啊。
憑什麼聶家永遠是魔教？憑什麼他們隻能東躲西藏？憑什麼救人濟世的美名，永遠落在那些虛偽的正道頭上？
“幹了！”聶忠獨眼中凶光一閃，“少主，您說怎麼做，我們就怎麼做！”
“好。”
馬車在城南義莊前停下。
那是一座荒廢多年的院落，門楣上“義莊”二字已斑駁不清。推開門，蛛網密佈，灰塵飛揚，幾口破棺材歪歪斜斜地堆在牆角。
聶小鳳卻不介意，指揮眾人打掃清理。
“東廂房整理出來，做診室。西廂房隔成病房，輕症重症分開。後院架起大鍋，準備熬藥。”
“平安，你帶兩個人去採買藥材。這是單子，按上麵的買，錢不必省。”
“忠叔，你去城南貧民區，告訴那些病人，這裏免費診治，分文不取。”
聶忠一愣：“免費？少主，我們的銀錢雖然不少，但這樣花下去…”
“放心。”聶小鳳從懷中取出三張銀票，“這些，夠我們撐三個月。”
那是她從羅玄書房“借”來的，最大麵額的銀票。
聶忠接過，不再多問。
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