八月第四天。
乾清宮早朝散後，康熙下旨：“太子胤礽，協助王尚書徹查江南鹽商、徽商滅門案。限期一月，務必查出真相。”
“兒臣遵旨。”
當天下午，太子特意微服來到王尚書府邸。
王尚書親自迎接，臉上帶著恰到好處的恭敬與疲憊。
“太子殿下親臨寒舍，老臣有失遠迎。”
胤礽溫和地扶起他：“王大人不必多禮。皇阿瑪命孤來協助查案，孤自當儘力。”
兩人進了書房。
書房裡，案卷堆得像小山。
胤礽坐下後，先是安靜地翻看卷宗，一頁一頁，速度不快不慢。
王尚書坐在對麵，偷偷觀察這位太子。
十九歲的少年，眉眼俊朗，氣度沉穩，舉手投足間帶著一種天生的貴氣。
可越看，王尚書心裡越發不安。
那種熟悉的感覺，又來了。
討論到關鍵處——滅門現場的乾淨利落、血書標記的統一、銀兩消失的無影無蹤——王尚書忽然開口，聲音帶著試探：
“殿下……老臣近日翻閱舊檔，忽然想起明朝的東廠、西廠。”
他頓了頓，觀察太子的反應：“這兩個機構太過離譜，殺人滅口、監察百官、連宗室都敢動……實在駭人聽聞。”
胤礽忽然笑了。
笑聲很輕，卻讓書房的空氣瞬間冷下來。
他合上卷宗，慢慢抬起眼。
“東廠、西廠……孤倒是冇有感覺。”
他聲音平靜，卻帶著一絲玩味：“這兩個機構，倒是可以跟朝廷對立。人是需要監督的。”
“你說……是嗎，王大人？”
話音落下的瞬間。
胤礽忽然改變了坐姿。
他往後一靠，整個人倚在太師椅上。
一隻腿隨意地蹬到椅子上。
兩隻胳膊搭在扶手上，手指輕輕敲擊。
那張溫和的臉，此刻卻帶著一種讓人窒息的冷。
眼睛眯起，像獵豹盯住獵物。
冷笑。
極淡，卻極冷。
王尚書瞬間冷汗直流。
他終於看見了。
這纔是太子的真麵目。
冷得讓人害怕。
那種冷，不是裝出來的，而是骨子裡透出來的。
胤礽聲音更低，卻字字清晰：
“孤不管什麼滿族、漢族。”
“孤隻看能力。”
王尚書冷汗順著脊背往下淌。
他忽然想起祖父筆記裡的一句話：
“真會裝的人，從來不讓人看出他會裝。”
太子……一直都在裝。
裝孝順、裝溫和、裝無慾無求。
可此刻這雙眼睛，纔是真正的胤礽。
王尚書喉嚨發乾，聲音發顫：“太子……不擔心臣去告訴皇上？”
胤礽笑意更深，卻不達眼底。
他慢慢收回腿，坐直身子，聲音輕得像耳語：
“你的家族既然能從明朝安穩走到清朝當官，就是能看清時代發展。”
“孤說的……對嗎？”
王尚書低頭。
冇有說話。
然後，他慢慢跪下。
額頭貼地。
聲音顫抖，卻帶著一絲臣服：
“臣……明白。”
胤礽看著他跪著的背影，眼神漸漸恢複平靜。
他起身，聲音又變回溫和：
“王大人起來吧,案子……繼續查。”
“孤相信你。”
王尚書慢慢起身，臉色蒼白。
太子看著麵前的王尚書。
沉默了一會兒，才慢慢開口。
“孤的夫人。”
“是漢人。”
這句話一出。
王尚書微微一怔，迅速的在腦海中想太子身旁的女子，好像隻有一個抱著太子長大的黃臉姑姑，據說是漢孤女。
太子語氣很平靜。
“最簡單的辦法，就是把她記在某個滿族貴族的名下。”
“改個出身。”
“事情就解決了。”
他說到這裡，停了一下。
然後搖了搖頭。
“但孤不願意。”
“夫人就是夫人。”
“孤不想壓漢。”
“也不想用這種辦法掩蓋她的身份，她是漢族，我們的孩子也是漢人的血，孤怎麼能看不起這樣的血”
王尚書已經完全愣住了。
太子繼續說：
“還有一件事。”
“孤隻會讓夫人生一次孩子。”
“無論男女——都是繼承人。”
王尚書猛地抬頭。
太子語氣依舊淡淡的。
“孤不想讓夫人為了生孩子，一次次傷身體。”
殿內一時安靜下來。
王尚書看著眼前的太子，神情震動。
就在這時。
太子抬了抬手。
站在一旁的何柱立刻上前，把一個包袱遞給太子，太子接過，放在桌上。
慢慢開啟，裡麵是一大本厚厚的書，紙張很粗，裝訂也很簡單。
太子翻開一頁，推到王尚書麵前。
“這是西方的一種東西，手動機械印刷機，穀登堡式的。”
“紙張樣子不算好看，跟大清差遠了，可工人隻要拉一下手柄，就能印出一張。”
他輕輕點了點書頁。
“熟練的工人，一個時辰，可以印兩三百張。”
王尚書震驚地看著那本書。
太子繼續說道：
“孤這些年，就是靠這個，才知道西方發生了什麼。”
王尚書低頭看去。
書頁上幾個字很醒目。
——《權利法案》。
王尚書呼吸一滯。
太子緩緩說道：
“王尚書，看到這個，是不是就能明白，未來的人類，會往哪裡走——”
太子緩緩開口。
“王大人覺得呢？”
他語氣平靜，卻讓人不敢輕忽。
“孤一直覺得，就算有人想人為乾涉人類的走向，可人類該怎麼走，終究還是會拐回來。”
他說到這裡，目光落在王大人身上。
聲音淡淡。
“隻是，那些妄想擋在路上的人，多半會遺臭萬年。”
“這些話。”
太子頓了一下，語氣忽然柔和了幾分。
“其實是孤的夫人說的。”
他輕輕一笑。
“是她讓孤看到了外麵的世界，孤的夫人有個很大的優點，她很清楚自己的本事。”
“所以從來不自以為是，她總說，自己不懂的地方，就多看看彆人。”
“多聽聽，慢慢就會明白。”
太子說到這裡，看向王大人。
太子輕輕笑了一下。
“孤想，王大人應該最能體會這一點。”
“畢竟——王家的家族，向來最擅長看清形勢的發展。”
他頓了頓，聲音依舊很平。
“這個法案，有很多東西不能直接用在大清，可有些東西——是可以想一想的。”
他輕輕敲了敲桌子。
“依法治國。法律獨立。”
“如果真的能做到，是不是可以給老百姓一條活路。”
王尚書的手已經微微發抖。
太子又翻了一頁。
“還有土地製度，孤已經派人去國外學習，在淡馬錫和馬來半島試著實行。”
“這麼多年，效果不錯。”
王尚書抬頭看著太子。
眼神複雜，像是第一次真正認識麵前這個年輕人，過了很久。
他才問：
“殿下，為什麼要和臣說這些？”
太子看著他，忽然笑了一下。
“王尚書，你不是一直想要一套好的律法嗎？”
王尚書的手猛地一顫。
太子站起身。
“今天就到這裡吧，孤該回去了。”
他說著往外走，走到門口，又停了一下。
“時候不早了，回去晚了，孤的夫人該著急了。”
說完，他從袖子裡拿出一個香囊。
輕輕晃了晃。
“王尚書，你看這個，好看嗎？”
王尚書一愣，還是點頭。
“好看。”
太子低頭看著香囊“夫人親手做的。”
他用手輕輕摸了摸,聲音裡甚至有一點得意。
“以前孤不能說，現在——終於可以好好炫耀了。”
就在這時，王尚書忽然抬頭，聲音有些沉。
“太子殿下。”
太子停住腳步。
王尚書緩緩說道：
“殿下不想要罵名，可有時候——曆史並不公平，那些罵名，最後很可能不會落在殿下身上。”
他停了一下，看著太子，一字一句地說：
“而是落在——太子夫人身上。”
屋內一下安靜下來。
太子臉上的笑，慢慢消失了。
他冇有說話，也冇有回頭。
隻是站了一會兒。
然後麵無表情地走了出去。