康熙三十二年，正月剛過。
永壽宮裡，炭盆燒得極旺，屋內卻依舊冷得像冰窖。
鈕祜祿貴妃斜靠在床榻上，臉色蒼白得近乎透明，唇色淡得像紙。
她看著跪在榻前的魏嬤嬤，聲音虛弱，卻帶著一絲釋然的溫柔：“我死了……你就去照顧小十吧。”
魏嬤嬤低頭，眼淚一滴滴砸在手背上，聲音哽咽：“娘娘……您彆說這樣的話。”
貴妃笑了笑，抬手輕輕摸了摸魏嬤嬤的手：“嬤嬤，本宮活不到下一個冬天了。替小十看著嫁妝，找個好福晉……彆讓他像本宮一樣，守著空蕩蕩的宮殿過一輩子。”
魏嬤嬤哭得更凶，卻不敢出聲太大。
貴妃頓了頓，又問：“找人接觸太子了嗎？”
魏嬤嬤擦了擦眼淚，低聲道：“找了，太子還冇有回信。”
貴妃閉上眼，呼吸微弱：“太子……會接受嗎？”
魏嬤嬤猶豫片刻：“娘娘，太子會接受嗎？奴婢總覺得……太子對咱們鈕祜祿氏，從來冇親近過。”
貴妃睜開眼，目光落在帳頂的暗金紋路：“當初孝莊太後去世的時候，把太子叫過去，想讓太子娶蒙古的……太子說了什麼，冇人知道。但太後宮中的隱藏，我們根本查不出來。”
她聲音更低：“皇上停放靈柩，一方麵說是自己為難，關鍵的是……孝莊太後宮中的勢力，這麼多年，皇上一直懷疑太子，所以對太子多加試探。”
魏嬤嬤低聲問：“那萬一太子……冇有呢？”
貴妃蒼白的臉靠在錦枕上，聲音虛弱卻帶著一絲篤定：“本宮懷疑兩點。”
“一，是太後想用勢力換取蒙古成為妃子、有子嗣，但太後冇想到太子的勢力很大。”
“二，是太後故意生氣太子不按她的安排，給兩父子留下隔閡。”
孟嬤嬤皺眉：“娘娘覺得呢？”
貴妃閉上眼，聲音輕得像風：“本宮傾向第一，太子的勢力……很大，本宮掌管後宮這麼多年，一直覺得暗處有人盯著的感覺”
孟嬤嬤忍不住道：“可奴婢看皇上對太子的掌控，身邊都是皇上的人。”
貴妃睜開眼，目光幽深：“是嗎？皇上以為太子要聯絡八旗貴族……萬一太子的勢力是彆的呢？比如……自己組建的？”
孟嬤嬤一怔。
貴妃聲音更低：“本宮記得那個歡姑姑，是漢人。當時是皇後救下她，她一直跟著皇後，抱著大皇子，後來跟著太子。”
孟嬤嬤皺眉：“可是……一個漢人孤女？”
貴妃唇角勾起一絲極淡的笑：“漢人孤女冇有依靠……但皇後赫舍裡氏呢？”
她頓了頓，聲音帶著一絲歎息：“皇後是跟著皇上長大的。皇後在的時候，後宮還不在皇帝手裡，甚至皇上還冇有實權。”
孟嬤嬤心頭一震。
貴妃閉上眼，聲音越來越輕：“如果……太子的勢力，是從皇後手裡接過來的呢？”
“如果……歡姑姑，就是那張網的樞紐呢？”
孟嬤嬤呼吸一滯。
貴妃睜開眼，看著虛空：“本宮這輩子……最遺憾的，就是冇早點看清。”
她忽然抓住魏嬤嬤的手，聲音急促：“嬤嬤……告訴小十，彆跟太子作對”
“本宮……走後，你替本宮看著他。”
魏嬤嬤淚如雨下：“娘娘……”
貴妃笑了笑，聲音越來越弱：“本宮……累了。”
她閉上眼，但是腦子在想著事情。
“但是……太子是怎麼能保持的？”貴妃聲音極低，像在自問，“又是怎麼……保證歡姑姑忠心的？還有太子從來都不親近赫舍裡”
孟嬤嬤跪在榻前，低頭不語，眼淚一滴滴流下來。
貴妃閉上眼，腦海裡突然浮現出自己見過的那兩次歡姑姑。
第一次，是在坤寧宮外遠遠瞥見。
那丫頭臉色蠟黃，妝容普通，眉眼平淡得像宮裡最不起眼的粗使宮女。
第二次，是在禦花園的轉角，她低頭行禮，動作規矩，卻冇抬頭。
可現在回想起來，那雙眼睛……
貴妃心頭一震。
當時她隻覺得奇怪——擁有那樣一雙眼睛的人，怎麼會長得這麼普通？
那眼睛，清澈、深邃，像藏著星河，又像藏著最溫柔的春水。
現在突然想通了。
“這應該是……個美人。”貴妃低聲喃喃，聲音帶著一絲恍然。
她深吸一口氣，強撐著繼續想。
太子冇有女人伺候。
從來不讓女子近身。
曾經有人試圖貼近，他直接把人打死，血濺三尺。
朝廷裡傳言四起，有人說太子喜歡男的，有人說他清心寡慾，有人說他……有隱疾。
可現在，一切都串起來了。
愛新覺羅家……出情種。
而太子……怕是把所有的情，都給了那一個。
歡姑姑。
貴妃忽然睜開眼，聲音虛弱卻帶著一絲篤定：“嬤嬤……拿筆來。”
孟嬤嬤顫抖著手，捧上筆墨紙硯。
貴妃的手抖得厲害，卻一筆一劃，寫下了一個字。
“歡。”
她看著那個字，唇角勾起一絲極淡的笑。
“讓人……暗地裡給太子……”
她頓了頓，聲音越來越輕：“告訴他……本宮知道了。”
貴妃閉上眼，聲音輕得像風：“去吧。”
孟嬤嬤跪行退下，手裡緊緊攥著那張紙。
當夜子時，胤礽換上一身太監的灰藍袍服，頭戴小帽，臉上抹了些灰粉，遮住原本的俊朗輪廓，悄無聲息地進了永壽宮。
宮門早已被自己的內侍虛掩著。
他推門而入，腳步輕得像鬼魅。
貴妃半靠在床榻上，燭火映著她蒼白得近乎透明的臉。
看見來人，她先是一怔，隨即認出那雙眼睛——深邃、此刻冷得像冰。
“太子……裝得也很辛苦吧？”
胤礽在榻前坐下，聲音低沉，不帶一絲溫度：“是啊，很辛苦。”
貴妃看著他這副太監打扮，忽然笑了，笑聲虛弱卻帶著一絲瞭然：“怎麼，太監都聽太子的了？本宮宮裡麵的首領太監也是太子的人嗎？”
胤礽抬眼，目光平靜：“孤打算修陵墓。其中陵墓旁邊的，就是太監的墓地。”
貴妃呼吸一滯，眼神複雜：“原來如此……”
她頓了頓，又問：“當年……孝莊太後？”
胤礽哼了一聲，聲音冷得像刀：“孤隻是幫助太後減少痛苦。還有蘇麻喇姑。”
貴妃手指猛地攥緊錦被，指節發白。
這樣的太子，讓人害怕。
她閉上眼，再睜開時，聲音已帶上最後的平靜：“本宮把所有的勢力都給你……保護小十。”
胤礽看著她，眼神依舊冷淡：“可以。保護他安穩富貴，前提是……隻要他聽話。”
他頓了頓，聲音忽然低下去，帶著一絲森寒：“還有……孤不喜歡彆人寫‘歡’這個字。如果不是看到貴妃快離開了，孤會把這個人殺死。”
貴妃渾身一顫，汗珠瞬間從額頭滑下。
她閉上眼，聲音極輕：“我不會跟任何人說。”
再睜眼時，榻前已空無一人。
太子……不見了。
貴妃胸口劇烈起伏，被那雙眼睛嚇出一身冷汗。
孟嬤嬤立刻衝進來，端著藥碗：“娘娘！”
貴妃擺擺手，聲音虛弱：“扶本宮起來……喝藥。”
首領太監王一跪在殿中，低著頭，一動不動。
貴妃喝完藥，將藥碗放下，目光落在他身上。
“王總管。”她聲音有些虛弱，“從本宮進宮那日，你就跟在本宮身邊。一步步做到永壽宮的首領太監，本宮從未懷疑過你。”
王一額頭貼地，聲音低啞。
“娘娘，太監都是冇根的人。”
“我們這一輩子，最盼的也不過是死後能有香火，而不是被一張草蓆一卷，扔到亂墳崗去。”
他頓了頓，語氣平靜，卻帶著幾分苦澀。
“奴才也是人。雖然是像狗一樣的奴才。”
“奴才也會有善意，會害怕，也會擔心。”
“太監大多命短。奴才這一輩子不求彆的，隻想好好給主子辦事，不背叛、不生二心。”
“等哪天死了，就算不能陪葬在主子身側，隻要能入太監陵，有人點一炷香，奴才這一生也就值了。”
“娘娘或許不知道。”
“宮裡替主子辦事的人，若是死了，都會被記在冊子上。”
“這個人從哪兒來，生平如何，替主子辦過什麼事，都會一一記下來。”
他頓了頓，又繼續說道。
“這樣的冊子，一共兩本。”
“一本，會隨著主子的陵墓一同下葬，進主墓。”
“另一本，則留在宮中。”
“若是主子最後贏了，這冊子就會被收進藏書閣。”
“也算給這些人留個名字。”
殿中一時寂靜。
王一額頭貼著地，慢慢說道：
“奴才這一輩子，也想在人世間走一遭。”
“等死的時候，能在那冊子上——”
“留下自己的名字。”
殿中安靜了片刻。
貴妃的臉色慢慢發白，手指微微收緊。
她低聲說道：
“看來……這宮裡的事，早就不是秘密了，你下去吧”
王總管給貴妃磕頭，隨後出去了。
孟嬤嬤扶貴妃坐好，眼淚又掉下來：“奴婢……奴婢覺得太子有點瘋。”
貴妃喝下的藥苦澀在舌尖散開，她卻笑了：“被皇上那樣畸形慣著……怎麼會不瘋狂？”
她頓了頓，聲音帶著一絲歎息：“不過還算他有在乎。人隻要有在乎的……就有溫度。”
孟嬤嬤低頭拭淚：“娘娘……”
貴妃靠回枕上，閉上眼：“明天讓小十過來。本宮……睡會兒。”
燭火搖曳。
永壽宮漸漸安靜。