國喪二十七日期滿，潛邸舊人皆按冊封旨意入了宮。
儲秀宮的儀貴人也在這時查出來了身孕，一月有餘，胎象穩固。
這是弘曆登基以來，後宮第一樁喜事。琅嬅第一時間遣了太醫院院正親自去儲秀宮請脈，挑了四個伺候過生產的老嬤嬤，守在儀貴人宮裡。
弘曆重賞了無數奇珍補品，答應儀貴人等她生下孩子便晉她為嬪，親自撫養孩子。
各宮的賀禮更是流水似的往儲秀宮送。隻是這滿宮的熱鬧，與遠在潛邸的青櫻，沒有半分關係。
自壽康宮奉湯失儀，被太後下旨禁足潛邸，無旨不得入宮後，青櫻便被徹底困在了這座昔日的寶親王府裡。
而同樣被圈禁在景仁宮的烏拉那拉廢後，即使到了新皇登基，也沒能等來放她出宮的訊息。
宮門鎖了數年，院牆爬滿了枯藤，殿內的陳設蒙著厚厚的灰塵，隻有兩個老太監、一個老嬤嬤伺候著宜修的起居。
先帝生前下了嚴旨，此生與宜修死生不復相見，更不許朝野上下提及廢後半字，新帝登基後，也隻是按著規矩維持著景仁宮的用度。
宜修坐在冰冷的殿內，聽著貼身老嬤嬤低聲回稟著青櫻的處境。從青櫻隻封了個常在，被太後禁足潛邸，連入宮的資格都沒有，到如今儀貴人有孕，六宮矚目，青櫻更是被徹底遺忘在了角落裡，一字一句，都像刀子似的割在她心上。
她這輩子，爭了一輩子皇後之位，守了一輩子烏拉那拉氏的榮耀，臨了落得個廢後的下場，死生不見先帝，連家族的榮光，都敗在了她手裡。
如今唯一的指望，就是侄女青櫻能在後宮站穩腳跟，重續烏拉那拉氏的榮光。可如今，青櫻被她連累，連宮門都進不去，被太後死死壓著，半分翻身的機會都沒有。
“鈕祜祿氏……”宜修緩緩睜開眼，眼底是化不開的怨毒與疲憊，“她恨了我一輩子，隻要我還活著，她就絕不會容下青櫻，絕不會給烏拉那拉氏半分翻身的機會。”
老嬤嬤嘆了口氣，低聲勸道：“娘娘，您別多想，青櫻主子總會有熬出頭的日子的。”
“熬？”宜修笑了，笑聲裡滿是悲涼，“我活著一日，她就熬不出頭。我死了，前塵恩怨一筆勾銷，她纔能有活路。”
她眼底閃過一絲決絕。她爭了一輩子，輸得一敗塗地。如今，她能為烏拉那拉氏，為青櫻做的最後一件事，就是用自己的死，換青櫻一條入宮的生路。
當夜，景仁宮的燭火亮了一夜。
宜修支開了所有伺候的人，坐在梳妝台前，細細描了眉，上了妝，換上了當年封後時穿的那件鳳紋朝服，端端正正地坐在主座上。
她麵前的茶盞裡，兌了藏了數年的鶴頂紅，旁邊放著一封寫給太後的遺書。
她端起茶盞，看著杯裡倒映出的自己蒼老的麵容，想起了年少時入府的恩愛時光，想起了她最恨的姐姐柔則，最後，想起了弘暉笑著喊她額孃的模樣。
她仰頭，將整杯毒茶一飲而盡。
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劇痛瞬間席捲了全身，她死死攥著主座的扶手，額頭上冷汗涔涔，卻硬是沒發出一聲痛呼。
直到意識漸漸渙散，她才緩緩閉上眼，最後留在唇邊的，是一句極輕的話：“青櫻，你要爭氣啊。”
第二日清晨，老嬤嬤進殿伺候時，才發現端坐在主座上，早已沒了氣息的宜修。
訊息第一時間傳到了壽康宮。
太後正用著早膳，聽聞景仁宮廢後薨逝，手裡的銀匙頓了頓，臉上沒什麼波瀾，隻問了句：“怎麼死的？”
“回太後娘娘，是服毒自盡的，身邊還留了一封給您的遺書。”福伽將遺書遞了上去。
太後拆開遺書，內容隻有寥寥數語：我死之後，烏拉那拉氏與前塵恩怨一筆勾銷。青櫻年幼無知，從未參與舊事，求太後念在她是先帝親賜的潛邸舊人，解了她的禁足，放她入宮安身立命，此生感激不盡。
太後捏著信紙，沉默了許久。
殿內靜悄悄的，隻有窗外的風聲掠過簷角。
半晌，她才嗤笑一聲，語氣裡帶著幾分唏噓，更多的卻是全然的荒謬，甚至還有幾分啼笑皆非：“皇後和我鬥了一輩子，臨了卻是糊塗了。”
福伽垂首不敢接話，太後將信紙擱在桌上，語氣裡滿是無奈：“她還真以為，哀家禁足青櫻，是因為她這個廢後？她聰明瞭一輩子，倒是聰明反被聰明誤了。”
“青櫻落到今天這個地步，全是自己一言一行作出來的，跟景仁宮這位，半分關係都沒有。”太後搖了搖頭，眼底的唏噓淡了下去，隻剩幾分看透了的平淡。
“她用一條命，求哀家放青櫻一條生路，倒是把哀家當成了容不下她侄女的小心眼之人，真是可笑。”
福伽躬身勸道：“太後娘娘寬宏，廢後娘娘也是護著侄女心切，才一時想岔了。”
太後沒再接話，沉默了片刻，才緩緩開口吩咐：“既然景仁宮的事了了，就解了青櫻的禁足吧。讓她按常在的位份，收拾東西入宮吧。”
訊息傳到潛邸時，青櫻正坐在院中，對著院裡落了一地的枯葉發獃。
阿箬和蓮心正在別院裡晾衣服，看到有宮中的人來，連忙快步上前。
當傳話的太監說完前因後果，以及允青櫻入宮的旨意後，青櫻滿眼難以置信。
她猛地站起身，踉蹌著後退了兩步，撞翻了身後的花架，瓷盆摔在地上，碎瓷四濺。
“姑母……”
她喃喃地念著這兩個字，身體靠著身後的牆上下抖動，麵色像是傷心到了極緻，卻到底沒流下一滴眼淚。
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