趁著準噶爾王庭內亂未平，雍正終於騰出手來，將矛頭對準了盤踞朝堂多年的隆科多。
一道明黃諭旨從養心殿發出，隆科多被欽點前往西北，主持與俄國的恰克圖談判。
自打年羹堯賜死、阿奇那塞思黑幽禁高牆，再加上近來屢遭斥責、親信接連被查，更何況，雍正心中本就因他與烏雅氏那段塵封的私情存著芥蒂，隆科多早已嗅到殺機。這份帝王的猜忌如同懸頂之劍，不知何時便會落下。
這位曾在雍正登基時立下擁立大功、宦海沉浮了大半輩子的，如何還不明白帝王恩寵早已消磨殆盡——皇上這是要動真格了。
於是在恰克圖的談判帳內，隆科多一反往日的矜傲。麵對俄國使節的刁難，他耐著性子逐條辯駁，就連文書細節都親自核校至深夜。
京城已經是溫暖如春，而恰克圖雖然也稍微轉暖，卻依舊依稀有下雪天。
帳外的風颳得氈房簌簌作響，隆科多嗬著白氣在輿圖上圈點邊界線時，指尖的凍瘡裂了又結——這趟差事，成了他最後的救命稻草，唯有拚盡全力將功折罪，才能換得一線生機。
恰克圖的雪片般的奏摺堆到養心殿案頭時，雍正正用硃筆圈點著江南鹽稅的賬本。
翻開隆科多的密摺，雍正的眉頭擰成個疙瘩：“都春末了，還在為通商口岸的事扯皮，簡直是不堪用！”他將奏摺往案上一摔。
“皇上息怒。”侍立一旁的蘇培盛連忙遞上熱茶，汝窯盞裡的碧螺春舒展著嫩葉，他低垂著頭，眼角的餘光卻悄悄留意著雍正的神色，生怕觸怒了龍顏，“怡親王剛在殿外候著，要不要傳他進來？”
“讓他進來吧。”雍正的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，他揉了揉眉心，目光落在窗外抽芽的柳樹上，思緒卻仍在恰克圖的談判事宜上打轉。
怡親王一身石青色常服，步履穩健地走進殿內，外麵剛下著靡靡細雨，他衣襟上還沾著些濕潤的水汽，顯然是剛從外麵巡查回來。
他行禮畢，目光掃過案上散落的奏摺，輕聲問道：“皇上似有煩憂，可是為了恰克圖的事？”
雍正嘆了口氣，將隆科多的密摺推到他麵前：“你自己看吧，都這時候了，還沒個結果。朕在想，要不要讓馬齊去換了他。”
十三拿起密摺仔細看著，眉頭漸漸蹙起：“隆科多雖有過失，但在談判上已耗了不少時日，對俄國人的路數也摸得差不多了。馬齊雖精明，可您前陣子不是還說他‘非不能辦事之人，乃習成巧術，自謂保身遠害，藉為推卸之計’，況且驟然接手，怕是要重新熟悉情況，反而誤事，請皇上三思啊。”
可任由他這般拖遝下去，何時才能了結？雍正語氣中的焦躁更甚，他站起身，在殿內踱了幾步，這春末的日子轉瞬即逝，再拖下去入了夏，怕是準噶爾那邊又該活躍起來了。
怡親王沉吟道：“皇上不妨再給他些時日，同時讓馬齊做好準備，若是隆科多仍無進展，再換不遲。臨陣換帥，終究是下策。”
雍正沉默不語，指尖在案上輕輕敲擊著，似在權衡利弊，殿內一時陷入了寂靜。
上回準噶爾求情一事雍正從曦瀅這裏討到了主意，今天不知怎的，也想問問曦瀅怎麼看，他溜達到承乾宮的時候，在暖閣門口便聽見曦瀅正給弘昕和弘景講長平之戰。
青瓷瓶裡的晚櫻落了幾片在榻上，她拿起兩枚玉棋子擺開：“……趙軍以廉頗為主將，堅守三年，秦軍久攻不下，糧草消耗巨大，戰局陷入僵局，秦國施反間計，散佈‘秦軍最怕趙括’的謠言，趙王本就不滿廉頗‘畏戰’，輕信謠言，強行以趙括替換廉頗。趙括到任後立即改變廉頗的防守策略，主動全線出擊。結果秦軍暗中換帥為白起，誘敵深入後切斷趙軍糧道，圍困趙軍月餘，趙括突圍時戰死，45萬趙軍投降後坑殺，趙國從此一蹶不振……”
弘景聽得入了迷，小手指著棋盤上的玉棋子，好奇地問：“就因換了人？”
“正是。”曦瀅把棋子歸攏，“打仗最忌中途換將，老的熟情況，新的一來就改規矩，必出亂子。”
曦瀅輕輕撫摸女兒的發頂，目光掠過窗外抽條的柳條——綠絲絛般的枝條快垂到湖麵了。
“就像種莊稼，已經快成熟了，突然換個人來管，要麼澆多了水，要麼施錯了肥，最後可能就顆粒無收了。”小崽子們前些日子還被雍正帶去禦田幫了忙，雖然她也不知道他們還記不記得，曦瀅換了個好懂的說辭，讓孩子們更容易理解些。
弘景攥住她的衣袖：“好可惜啊。”
“是啊，好可惜啊。”
雍正在門外聽曦瀅給孩子們講的典故，又想起十三方纔的話，對著簷外的暮色愣了半晌，轉而忽然想起前陣子自己打算給弘暾賜婚李榮保的女兒的時候曦瀅的嘆息。
“聽說富察他們一家子近來揹著虧空，日子過得拮據……”
一個精明過頭，素愛明哲保身、推諉糊弄，還揹著虧空的馬齊，真的適合去恰克圖主持談判嗎？他被收買然後糊弄了事的幾率有多大？雍正越想越覺得不妥，心中的天平漸漸傾斜。
（曦瀅：不用懷疑，包的）
雍正覺得自己真是明察秋毫見微知著，立刻打消了換人的念頭。
罷了，收拾隆科多不急於這一時。
他下定了主意，便也沒再進暖閣，轉頭回了養心殿。
結合自己案上隆科多的奏摺裡，密密麻麻記著俄國使節的談判籌碼，連對方嫌棄恰克圖春末多風沙的抱怨都標註得清清楚楚。
雍正忽然想起隆科多離京前立下的軍令狀，他叩首時額頭撞得青石板咚咚響：“臣若不成事，任憑皇上處置。”
“算了，先不換了。”回到養心殿的雍正對怡親王說，硃筆在隆科多的奏摺上圈了個圈，“傳旨給隆科多，加緊談判，若是還談不攏，提頭來見。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧