古代車馬舟楫皆慢，一路順江而下，賈璉帶著榮國府的一行人下船踏上揚州地界時，已然是三月暮春。
自古便有“煙花三月下揚州”的佳話，此時的揚州城，柳絲抽芽、繁花綴巷，煙雨朦朧，與賈璉幾個月前弔唁賈敏時，冬日的濕寒淒迷的模樣截然不同，因此生出了億點花花腸子來。
要知道，他在榮國府裡，日日被王熙鳳管得嚴嚴實實，半點不敢放肆，如今離了家裏的“母老虎”，一路之上，但凡船靠岸補給歇息，他都要藉著巡查人手、採買物件的由頭，偷偷溜去當地的花街柳巷消遣一番，體會片刻自在。
如今終於到了揚州這等風月繁華之地，若是能趁著接人這幾日，好好領略一番當地的風情，於他而言，還真是一樁美事。
可惜他暫時隻能在心裏想想，不是說他道德水平多高要替賈敏守孝，而是他是個學渣，麵對林如海這個超級大學霸，雖然知道他這回應該不會考教自己功課了，但還是心裏無法控製的犯怵。
況且林姑父是他開罪不起的人，畢竟榮國府的親戚，有實職的，也沒幾個了，還是忍忍吧。
賈璉正站在碼頭的石階上暗自盤算，林家的大管家林文忠，早已帶著幾個精幹的小廝、婆子在碼頭等候多時。見賈璉一行人下船，林文忠連忙快步上前，躬身行禮：“幸苦璉二爺一路舟車勞頓，家中已經備好了酒菜，特地為二爺接風洗塵。”
賈璉雖說是個文不成武不就的紈絝子弟，可在人情世故上卻極為通透，最是會來事兒。
聞言，他立刻收起心底的那點小九九，臉上堆起溫和的笑意，連忙上前虛扶了林文忠一把，客氣道：“有勞林管家親自前來迎接，都是一家人的親戚，姑父這般費心，反倒讓侄兒過意不去了。”
林文忠又客氣了幾句，連連說道“二爺客氣了”，隨後便側身引路，邀賈璉上了早已備好的青綢轎子，又仔細吩咐身後的家奴，小心翼翼地將賈璉帶來的行李、物件一一裝車，十分利索。
林家住的是官邸，通俗來說就是朝廷分派的家屬院，不是想如何裝就如何裝的，況且林家書香世家，就算是鐘鳴鼎食，軟裝也不會弄成榮國府那般雕樑畫棟、花團錦簇、處處透著張揚富貴的模樣。
走的都是清貴的路線，案頭擺著古籍字畫，廊下掛著素色紗燈，庭院裏栽著鬆竹梅蘭，沒有多餘的堆砌，卻自有一番風骨。
接風宴辦得簡潔卻精緻，沒有榮國府那般鋪張喧嘩，桌上的菜式皆是揚州本地特色，清淡爽口，配著陳年的紹興黃酒，倒也解了賈璉一路的舟車勞頓。
林如海端坐主位，他有心藉著宴飲套話，此時表情倒是十分和藹。
賈璉同林如海推杯換盞，一邊撿著好聽的話說：“姑父，此次前來，老太太特意吩咐我，務必好好照應兩位妹妹，一路之上定當謹慎，絕不讓妹妹們受半分委屈。老太太還說，等妹妹們到了京城，她親自照料，定把妹妹們疼得跟親孫女一般。”
林如海聞言，微微頷首，趁著賈璉還沒醉，囑託了一句：“有勞老太太掛心，也有勞你費心了。瀅兒性子沉穩，倒是不必太過操心，隻是玉兒身子弱，心思又敏感，一路之上還請你多照看。”
“姑父放心，侄兒省得。”賈璉連忙應下，又試探著問道，“不知妹妹們的行李收拾得如何了？侄兒也好安排人手，早日啟程，也好讓老太太放心。”
林如海輕輕嘆了口氣：“瀅兒已經安排妥當，隻是玉兒終究捨不得這裏，連日來悶悶不樂，今日晨起還對著她母親的靈位坐了許久。我已勸過幾次，終究是孩子心性，一時難以釋懷……”
賈璉安慰了兩句，問：“啟程的日子可定下了？”
林如海思索片刻，說道：“那就定在三日後吧，賢侄千裡迢迢的過來，還是休息幾日再啟程的好。”
林如海頻頻舉杯，有意無意地勸賈璉飲酒，言語間時而談及江南的風土人情，時而提及官場的瑣碎事宜，漸漸引著賈璉開啟了話匣子。
酒過三巡，菜過五味，賈璉漸漸喝得暈乎乎的，臉頰泛紅，眼神也變得迷離起來，平日裏本就不多的謹慎與防備心，早已被酒精沖淡，嘴巴也沒了把門的，林如海想知道的榮國府現狀，都被賈璉吐露出來了。
而賈璉帶來的不識貨的下人們見林府相較榮國府，清雅得近乎清淡，沒有遍地的金銀玉器，連線風宴都這般“冷清”，眼裏便藏不住地流露出幾分輕視，私下裏低聲議論，言語間滿是不屑，語氣裡還帶著幾分榮國府下人的優越感。
林如海在官場摸爬滾打了半輩子，若是這點眉眼官司都看不出來，那才叫白混了。
心道上次這些人來揚州，是為了弔唁敏兒，自己彼時太過傷心，心神不寧，倒沒注意到這些細節，如今一看，瀅兒先前說的果然沒錯，榮國府的下人，已然這般浮躁勢利。
想到這裏，林如海的心底不由得生出幾分擔憂，好在他此次為兩個女兒準備的排場極為充足，丫頭婆子、行李物件樣樣齊全，銀兩銀票也備得豐厚，不然，真不知道兩個女兒到了榮國府，會收到何等的議論。
好在賈璉還是識貨的，當晚回去歇息的時候，聽跟來的小廝的蛐蛐，叱責了一句：“不識貨的東西，你們光看著府裡清淡，卻不知這家隨便的一個擺件，都是價值連城的好東西，比我們榮國府都是不差的。”
那些小廝被賈璉罵得狗血淋頭，嚇得連忙噤聲，再也不敢私下議論、輕視林府。次日一早，這些下人再見到林府的陳設與下人時，果然收起了眼裏的輕視，神色也變得恭敬了許多。
這一切都被林如海看在了眼裏，心裏下定決心，等完成了皇上的差事和囑託，還是使使勁回京城去吧，把女兒們寄養在外家也不是長遠之計。
可別給他好好的倆女兒教成了暴發戶。
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