隊伍離京城越來越近，凜冽的北風漸漸收斂了鋒芒，陽光透過稀疏的雲層灑下來，帶著幾分暖意。
厚重的貂裘大衣穿不住了，嬪妃宮女們陸續換上了輕便的衣袍，連馬車裏的暖爐也減了炭火，每個人臉上都露出了卸下重負般的輕鬆神色。
回想在東北的日子，凜冽的寒風幾乎能穿透衣物，大家隻能擠在馬車裏抱團取暖，如今總算能擺脫那份刺骨的寒冷，每個人臉上都露出了輕鬆的神色。
意歡終於回到自己的馬車，拿出隨身攜帶的詩集，藉著車內的燭光靜靜品讀，對周遭的熱鬧恍若未聞，又變回了素日有些孤拐的樣子。
冬月初十，東巡隊伍終於抵達京城。
京郊之外，文武百官身著朝服列隊迎接，奉迎聖駕回京。
乾隆乘坐的明黃輅車在儀仗隊的簇擁下緩緩駛入宮門，身後的隊伍綿延數裡，旌旗飄揚，鼓樂喧天，場麵依舊盛大莊嚴，引得沿途百姓紛紛駐足觀望，跪地高呼萬歲。
總算是回來了。
長達數月的東巡終於結束，一路上大部分時間都在顛簸的馬車上度過，沒有鐵屁股，感覺有點累，隻盼著能早日回到宮中好好休整一番。
想起留在京城的高曦月，曦瀅都忍不住暗自感嘆，還好高曦月這個嬌氣包這回機靈，留在了宮中，免去了這一路的奔波勞頓，此刻怕是正在承乾宮舒舒服服地喝著熱茶呢。
車隊剛入宮門，各宮留守的宮女太監便已捧著暖爐等候在宮道旁。
嬪妃們各自下了馬車，換上暖轎，在各自宮人簇擁下返回居所，原本浩浩蕩蕩的隊伍瞬間分流開來。
厄音珠第一次踏入紫禁城，眼睛都看直了——朱紅的宮牆高達數丈，琉璃瓦頂在陽光下泛著璀璨的金光，宮殿簷角的走獸栩栩如生，雕樑畫棟上的圖案精美絕倫。
她小心翼翼地走著，生怕驚擾了這莊嚴的地方，眼中滿是新奇與敬畏。
啟祥宮的宮人們早已將宮殿收拾得一塵不染。暖爐裡燒著上好的銀絲炭，沒有一絲煙塵，空氣中瀰漫著淡淡的熏香。
她坐在鋪著柔軟錦墊的椅子上，指尖摩挲著精緻的雕花扶手，自己就這麼從廣袤的草原到金碧輝煌的皇宮，這巨大的反差讓她有些恍惚，仍不敢相信自己竟真的來到了這天下最尊貴的地方，成為了大清朝的嬪妃。
厄音珠臉上漸漸露出喜色，她拉過身邊的朵雲和朵顏，壓低聲音興奮地說：“宮裏真好啊，比草原上的帳篷舒服一百倍！我阿爸送我來京城的時候說，可不止是讓我做個小小的嬪。皇後的位置咱們不敢想，但憑著皇上對我的寵愛，高低也得混個貴妃噹噹，到時候咱們在宮裏也能揚眉吐氣了！”
金玉妍回到鹹福宮，第一件事便是讓人打來熱水泡澡。
這一路看著厄音珠得寵，她早已憋了一肚子火氣，此刻隻想好好放鬆一下，驅散身上的疲憊與鬱氣。
她泡在灑滿玫瑰花瓣的溫熱水中，緊繃了一路的神經終於放鬆下來。溫熱的水流包裹著身體，驅散了連日的寒意與疲憊，可一想到厄音珠那得意的嘴臉，她的眉頭又忍不住皺了起來，心中暗忖：不過是個草原上來的野丫頭，看你能得意多久！
曦瀅回到坤寧宮，留守的素蘅早已備好了熱茶。
她喝了一口，暖意順著喉嚨蔓延全身，連日的疲憊消散了不少。
剛坐下沒多久，便有太監來報，說高曦月來求見。
“她總來的這麼快。”曦瀅笑道，“叫她進來吧。”
話音剛落，殿外便傳來輕快的腳步聲，高曦月快步走進來，她剛進殿便朝著曦瀅福身，聲音裡滿是真切的熱絡：“娘娘可算回來了！臣妾從清晨就派人在宮門口等著，耳朵都快豎成兔子了！”說著便湊到曦瀅身邊，拉著她的手腕輕輕晃了晃。
曦瀅被她這連珠炮似的話逗笑，拍了拍她的手示意她矜持些：“怎麼這麼急就來了，不在承乾宮照顧璟玟？”
“璟玟這會兒正沐浴更衣呢，臣妾就過來略坐坐，等她收拾的差不多，臣妾就回去了。”高曦月一副鬆了一口氣的樣子，“璟玟一路上讓您費心了，一路上沒鬧您吧？”
“璟玟一路上乖得很，不僅自己把自己照顧得白白胖胖的，還能照顧璟瑟，很有姐姐的樣子，半點沒讓我費心。”
高曦月鬆了一口氣，開啟帶來的食盒，親自呈上了一份點心：“這是臣妾讓禦膳房新做的阿膠核桃糕，關外苦寒，吃這個補補氣血。”
她語氣帶著幾分撒嬌似的感激，“說真的娘娘，這次東巡臣妾沒能跟著，心裏一直七上八下的，就怕璟玟不懂事，惹了蒙古人的注意，給您添麻煩。還好有您照拂，不然臣妾這心啊，就跟揣了塊冰似的，踏實不下來。”
璟玟離京一百來天她天天提心弔膽，若真的遠嫁蒙古，她不得日日惦念，日子別過了。
“你啊，就是想太多。”曦瀅拿起一塊阿膠糕放進嘴裏，軟糯香甜，“璟玟是你教出來的孩子，知書達理的，哪會添麻煩。”
“璟玟就是太好了，不然臣妾也不會這般提心弔膽。”高曦月一向都是不吝嗇誇獎自己女兒的。
高曦月誇完女兒，想起什麼似的，又往曦瀅身邊湊了湊，壓低聲音道：“對了娘娘，臣妾聽說這次回來還多了位豫嬪，是草原上來的？”她撇了撇嘴，帶著幾分不忿，“您可得多留意著點，別讓她仗著皇上新鮮就沒了規矩，聽說這群人素來跋扈。”
高曦月這話就有點刻板印象了，畢竟乾隆朝的蒙古地位跟清朝開國初期的地位早就不能同日而語了。
曦瀅無奈地搖了搖頭，伸手點了點她的額頭：“就你護短，放心吧，宮裏的規矩擺著呢，沒人敢亂來。”說完，曦瀅又補充了一句，“豫嬪雖然沒規矩，但心裏倒是清楚的，尚可調教。”
高曦月今日惦記著女兒，今日果然沒多留，略坐了一會兒，就匆匆告退了。
別的不說，高曦月做母親還是非常稱職的。
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