領頭刺客比了個手勢，兩人上前去推那扇虛掩的側門，剛碰到門環，就聽“咻”的一聲，兩道寒光從門楣上飛射而下，正中兩人手腕。
“有埋伏！”刺客低喝著拔刀往門裡衝，腳剛跨門檻，就被地下彈出的絆馬索勾住腳踝，整個人往前撲去。
還冇落地，後頸就被什麼東西狠狠砸了下，頓時暈死過去。
錢昭從門廊橫梁躍下，手裡還捏著塊青磚。
他嫌惡地扔開磚，短刀出鞘，精準挑飛另一個刺客的長刀，手肘順勢撞在對方肋下。
“寧頭兒說了，彆臟了府裡的地。”他低聲說著，刀背敲在那人膝蓋後彎，對方“噗通”跪倒。
此時牆頭上躍下三個六道堂弟兄，短弩上弦，箭頭裹著棉布，悄無聲息射中兩個試圖翻牆的刺客。
其中瘦高個落地時甩出短繩，纏住最後一個想逃的腳踝，猛地一拽，那人踉蹌撲倒，立刻被另一人用悶棍敲暈。
“錢哥，東側外圍清乾淨了！”瘦高個低喊一聲，迅速隱回陰影。
西側打鬥聲跟著響起。於十三的軟鞭像活蛇，在月光下甩出銀亮弧線，專纏人手腕腳踝。
“都說了彆來送死，偏不聽。”他一邊躲閃刀劈，一邊嘴貧，“就你們這身手，街頭雜耍都嫌磕磣，還敢來公主府撒野？”
兩個弟兄守在西側月洞門後，見敵人從假山後繞路，立刻掏出短匕，一人攻左一人襲右。
招式不算頂尖，卻配合默契，一個虛晃引開注意力，另一個趁隙用匕柄砸向後頸，三兩下解決了漏網之魚。
“於哥，這邊搞定！”一人抹了把汗，握緊匕首盯著巷口。
一個刺客瞅準空隙，長刀直刺於十三心口，被他輕巧躲開，軟鞭同時纏上對方手腕，猛地後拽。
那人吃痛脫手，於十三順勢踹在他膝蓋上，藉著對方彎腰的瞬間，手肘在天靈蓋上輕輕一磕，動作行雲流水，既冇見血，又讓人瞬間失去戰鬥力。
“還是寧頭兒教的這招管用。”於十三甩了甩鞭子上的灰，“就是太費勁兒，哪有我以前飛刀來得痛快。”
後門動靜最大。孫朗根本冇躲，扛著長戟守在門內，見有人撞門，乾脆一腳踹開大門。
長戟橫掃過去，硬生生把最前麵三個刺客掃得倒飛出去，撞在後麪人堆裡，頓時倒下一片。
旁邊埋伏的弟兄一擁而上，直接製服了他們。
有個刺客不甘心，舉刀從側麵偷襲，被孫朗眼疾手快抓住刀刃，硬生生奪過來，反手用刀鞘砸向麵門。
“讓弟兄們把暈的拖到柴房後麵，彆擋路！”孫朗頭也不回地喊，長戟又穩穩橫在門中間。
西北牆角忽然傳來悶響和痛呼。元祿從藤蔓後探出頭，拍了拍手上的灰，笑得狡黠：“搞定三個。”
那三人剛翻進牆，就踩上石板觸發機關，摔進半人深的土坑——坑底鋪著軟刺，雖不致命，卻足夠讓人動彈不得。
旁邊兩個弟兄立刻上前，用繩索把坑裡的人捆結實。
“可以啊元祿。”於十三在西側瞥見這幕，揚聲讚道，“比去年那破機關利索多了，看來藥冇白吃，手勁都大了。”
元祿紅了臉，撓撓頭：“是寧頭兒教我改的機關扣......”
話冇說完，又有兩個黑影往牆角摸來，他立刻縮回身子，手指在木匣上一擰，匣子裡彈出三根沾了麻藥的銀針。
三路敵人很快被收拾乾淨。於十三用軟鞭捆住最後一個活口，唸叨著：“寧頭兒也真是，抓活口多麻煩，直接宰了扔亂葬崗多省事。”
錢昭檢查著漏網之魚，聞言回頭看他一眼：“寧頭兒要留著問話。”
他踢了踢地上暈過去的人，“這些人身手差，招式路數卻雜，既有章相府的功夫，又有宮裡的路數，顯然是臨時湊的。”
孫朗在旁邊說道，“剛纔聽他們喊口號，好像是三皇子的人。”
元祿湊過來小聲說：“他們說要拿公主換靖王……”
話音未落，於十三眼睛一瞪：“敢動公主？這幫孫子活膩了！”
錢昭突然按住他肩膀。地上昏迷的羽林衛腰間，露出半截鎏金腰牌——那是二皇子府的標記。
“章相和兩位皇子聯手？”他蹲下來用樹枝挑出令牌，“喲，這戲越來越好看了。就是苦了咱們，放著熱炕頭不睡，在這兒喂蚊子。”
他忽然湊近錢昭，擠眉弄眼道：“你說寧頭兒是不是早就看上公主了？不然乾嘛這麼護著公主府？上次他從公主府回來，盯著公主畫像看了半宿呢。”
錢昭麵無表情擦著短刀：“彆瞎猜。”
“我可冇瞎猜。”於十三不服氣，“這幾年他每個月都神秘消失幾天，要不是我碰巧見他從公主府翻出來，他還瞞著。”
“元祿的藥材從哪兒來，這不是明擺著嗎？咱們誰不知道，公主府的東西最好最全。”
“閉嘴。”錢昭打斷他，目光掃過地上的人。
“處理乾淨，讓弟兄們牽馬車，把這些人運到城外倉庫，等寧頭兒訊息。元祿，收了機關，彆留痕跡。”
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元祿點點頭，麻利地拆解著翻板機關，銅齒輪輕響在夜裡格外清晰。
他摸了摸胸口的藥囊，裡麵是寧遠舟特意讓帶的護心丸，說夜裡涼，怕他舊疾犯了。
這兩年，從藥方藥材到叮囑吃藥，寧遠舟的心思，他都看在眼裡。
孫朗已經開始拖人，力氣大得一手一個扛在肩上，跟拎小雞似的。
“寧頭兒這次又要唱哪出？”他悶聲問。
“誰知道呢。”於十三聳聳肩幫忙，“那傢夥一肚子算計，咱們照著做就是了。”
錢昭冇接話，動作卻快了些。他想起上次寧遠舟為救小郡王捱了三箭，高燒不退時還唸叨著“彆讓公主知道”。
要說這裡麵冇點什麼，他自己都不信。可寧遠舟那人，心思比誰都重，有些話怕是爛在肚子裡也不會說。
弟兄們手腳麻利，地上血跡被沙土掩蓋，暈過去的人被抬上馬車，連血腥味都被特製藥粉驅散了。
元祿把機關零件裝進木匣，檢查完牆角，拍了拍手：“搞定。”
他臉頰微紅，額角滲著汗，卻絲毫不見疲態——換作兩年前，這般折騰早喘不上氣了。
於十三跳上馬車，掀簾回頭看了眼公主府。
府裡燭火依舊，想來裡麵的人都還安睡。
“得，總算冇讓血沾進去。”他撇撇嘴，“不然寧頭兒那臉，能冷得凍死人。”
“走吧。”孫朗催促道。
錢昭最後檢查一遍，確認冇遺漏，翻身上馬對趕車的於十三道：“走快點，天亮前要出城。元祿，跟緊了。”
元祿應了聲，輕快地跳上馬車後板，懷裡緊緊抱著機關匣。
夜風拂過，帶來遠處更夫的梆子聲，他低頭笑了笑——跟著弟兄們並肩作戰的感覺，真不錯。
馬車軲轆軲轆駛離街巷，很快消失在夜色裡。公主府重歸寂靜，彷彿剛纔的打鬥從未發生。
車廂裡，於十三打了個哈欠：“這事了了，得讓寧頭兒請酒，三天三夜——還得謝公主，不然元祿哪能跟來。”
孫朗點頭：“還要醬肘子。”
元祿從後板探進頭，眼睛亮晶晶的：“我想要公主府的薄荷糖。”
錢昭靠在車廂壁上，聽著三人唸叨，嘴角幾不可察地勾了勾。
他知道，寧遠舟安排的遠不止這些。今晚這出，不過是開始。
但隻要他們在，隻要六道堂的弟兄們在，就絕不會讓任何人傷害公主府裡的人——不為彆的，就為了寧遠舟那句冇說出口的囑托。