景仁宮內，金絲楠木的雕花窗欞透進斑駁的陽光，映在宜修端莊的麵容上。她手中捧著一盞碧螺春，茶香裊裊，卻掩不住殿內凝重的氣氛。
\"娘娘，皇上剛剛下了口諭，讓沈貴人學習協理宮務，說是見您近來身子不適，特意為您分憂。\"貼身宮女繪春低聲稟報，眼角餘光小心地觀察著主子的反應。
宜修指尖微微一顫，茶水在杯中盪起細微的漣漪。她緩緩放下茶盞，嘴角勾起一抹恰到好處的微笑：\"沈妹妹聰慧過人，皇上慧眼識珠，這是好事。\"
\"可是娘娘...\"繪春欲言又止。
\"本宮知道你想說什麼。\"宜修抬手製止了她，目光投向窗外盛開的牡丹，\"沈眉莊入宮不過幾日，如今就要協理宮務。可見皇上對她的偏愛，這樣下去沈貴人受寵闔宮上下誰人不知？\"
繪春低下頭：\"娘娘明鑒。奴婢隻是擔心...\"
\"擔心什麼？擔心一個黃毛丫頭能撼動本宮的地位？沈眉莊學習協理六宮，著急的另有其人。\"宜修輕笑一聲，眼中卻無半點笑意，\"去把本宮那對翡翠鐲子取來，剪秋你親自送去給沈貴人，就說本宮體念她為本宮分憂，恭喜她得皇上器重。\"
待幾人退下，宜修臉上的笑容漸漸消失。她站起身，走到梳妝枱前，凝視銅鏡中自己依舊美麗卻已顯疲態的麵容。\"沈眉莊...\"她輕聲念著這個名字，指甲無意識地在紅木桌麵上劃出一道淺痕。
與此同時，翊坤宮內卻是另一番景象。
\"什麼？！\"華妃猛地拍案而起，案上青瓷茶具震得叮噹作響，\"皇上讓那個沈眉莊學習協理宮務？\"
跪在地上的小太監瑟瑟發抖：\"回娘孃的話，千真萬確。皇上說皇後娘娘鳳體違和，沈貴人穩重細心，可堪此任。\"
\"好一個'穩重細心'！\"華妃冷笑，艷麗的容顏因憤怒而扭曲，\"本宮入宮多年，協理六宮之事何時輪到一個小小貴人插手！\"
她一把抓起案上的茶盞狠狠擲在地上，瓷片四濺。\"沈眉莊算什麼東西！狐媚東西，得了皇上幾天的寵就如此不知天高地厚，就敢爬到本宮頭上！\"
貼身宮女頌芝連忙上前：\"娘娘息怒，當心氣壞了身子。\"
華妃胸口劇烈起伏，塗著蔻丹的手指緊緊攥住帕子：\"好啊，叫沈眉莊過來，本宮倒要看看，她使了什麼狐媚手段迷惑了皇上！\"
頌芝低聲應是，又小心翼翼道：\"娘娘，沈貴人如今風頭正盛，不如...\"
\"不如什麼？不如忍氣吞聲？\"華妃眼中閃過一絲狠厲，\"本宮偏不讓她如願。\"
承乾宮，若昭正倚在窗邊繡花，聽到貼身宮女白芷的稟報，手中銀針微微一頓。
\"沈貴人協理宮務？\"她聲音輕柔，彷彿隻是在談論今日的天氣，\"皇上果然看重她。\"
白芷猶豫的看向若昭，低聲道：\"主子，皇後和華妃那邊，我們...\"
若昭繼續穿針引線，綉綳上的芙蓉花漸漸成形：\"後宮之中，有人得意就有人失意。沈貴人協理六宮又如何？不過還是個貴人位份，皇上如此這般，不過是想讓沈貴人對上華妃罷了。”
\"主子的意思是...\"
\"靜觀其變。\"若昭放下綉綳，望向窗外，\"沈貴人學習宮務，華妃肯定坐不住。可這是皇上的命令，華妃也不能違逆，你看著點那邊，別讓華妃鬧大了。”
白芷會意地點點頭：\"奴婢明白了。那皇後娘娘那邊...\"
若昭輕笑：\"皇上的意思，皇後自然不會反對沈貴人。\"她眼中閃過一絲笑意，\"更何況皇後娘娘也不那麼喜歡華妃，她不如讓這事給華妃添添堵，反正做得好做不好又挨不著皇後。\"
訊息傳到甄嬛所居的碎玉軒時，她正在書房臨摹王羲之的《蘭亭序》。聽聞皇上口諭，她手腕一抖，一滴墨汁落在宣紙上，迅速暈染開來。
\"小主，這是天大的喜事啊！\"流朱喜形於色，\"皇上如此器重沈貴人，小主又和沈貴人交好，日後...\"
\"慎言。\"甄嬛輕聲喝止，眉頭微蹙，\"協理宮務是責任，也是榮耀。浣碧去備些禮物，你親自送去眉姐姐那。\"
浣碧收斂笑容點點頭：\"是，奴婢這就去準備。\"
翊坤宮
層層疊疊的芍藥花瓣如同華妃此刻翻湧的怒氣，艷麗中帶著刺。
\"頌芝，沈貴人可到了？\"華妃斜倚在貴妃榻上，指尖有一下沒一下地敲擊著案幾，鳳眸微眯。
頌芝低頭回稟：\"回娘娘，沈貴人已在殿外候了半個時辰了。\"
華妃紅唇勾起一抹冷笑：\"可憐見的，不過麻煩讓她再等等。本宮昨夜心悸難眠，這會兒才起身。\"說著，她抬手撫了撫鬢角。
頌芝會意，立刻取來頭飾。華妃對鏡自照，滿意地看著鏡中光彩照人的自己。
\"娘娘，沈貴人求見。\"門外小宮女怯生生地通報。
華妃慢條斯理地整理衣袖：\"宣吧。\"
沈眉莊緩步而入，行禮如儀：\"嬪妾參見華妃娘娘，娘娘萬福金安。\"
華妃並不立刻叫起，而是端起茶盞抿了一口，才懶懶道：\"喲，沈貴人來了。本宮身子不適，起得晚了些，讓你久等了。\"
眉莊依舊保持著行禮的姿勢：\"娘娘鳳體要緊，臣妾等多久都是應該的。\"
\"起來吧。\"華妃這才抬了抬手，\"聽聞皇上讓你學習協理宮務，本宮協理皇後娘娘處理宮務多年，特意請你來教導一二。\"
眉莊起身，目光低垂：\"臣妾惶恐。協理宮務是皇上恩典，臣妾初涉此道，正該向娘娘請教。\"
華妃輕笑一聲：\"來人，看茶。\"華妃又對眉莊道，\"本宮特意準備了上好的碧螺春，沈貴人可要好好嘗嘗。\"
宮女奉上茶盞，眉莊雙手接過，卻被燙的不小心摔碎了茶盞。
華妃將手中的茶重重擱在案上：\"放肆！沈貴人此舉，可是在嘲諷本宮待客不周？\"
殿內空氣瞬間凝滯。眉莊立刻跪下：\"嬪妾不敢。嬪妾方纔...\"
\"罷了。\"華妃打斷她，\"你如今協理宮務，自然不把本宮放在眼裏。\"