“給皇上請安。”
“起來吧。”
皇上目光如炬，緊緊盯著眼前這兩位妃子，神色冷峻的問道：“你們二人一前一後過來究竟所為何事？”
宜妃見狀，心中一慌，但仍強作鎮定，急忙答道：“啟稟萬歲爺，臣妾今日是為了明玉格格一事來的，臣妾偶然間得知九阿哥對明玉格格心生愛慕之情，故而鬥膽前來，皇上，還望您成全九阿哥吧。”
皇上聽後，雙眼猛地瞪大，狠狠地瞪了宜妃一眼，厲聲道：“朕的兒子，自然由朕來作主！豈容他人置喙！至於明玉，朕自有決斷。”
良妃見此情形，連忙隨聲附和道：“正是如此，可是皇上，姐姐也是好心，如今後宮風平浪靜，姐姐也是擔憂，話說一家有女百家求，明玉格格人品貴重，自然人人喜歡，要不是八阿哥娶了明玉格格的姐姐做福晉，臣妾還要求呢。”
宜妃感激的看了一眼良妃，說道：“皇上，是臣妾失言，隻是臣妾和**接觸過，深知其傲氣，就算皇上強求明玉入宮，也不過是得到一具空殼，皇上難道就想要明玉格格的恨意嗎，後宮那麼多姐妹，皇上難道就無一絲惻隱之心，可皇上對後宮嬪妃有心，明玉格格怎能接受，皇上，不如放手吧，也給明玉一個安穩，不讓其惶惶度日。”
“你說朕的喜歡讓她害怕？”皇上冷臉沉聲說道。
宜妃溫聲說道：“臣妾愛慕皇上，自然不怕，可格格不想進宮，皇上何必勉強呢~”
皇上聞言，陷入了短暫的沉思之中。過了好一會兒，方纔開口說道：“婚姻之事關乎一生幸福，切不可輕率行事。朕自當慎重思量，權衡利弊之後再做決定。”
言罷，皇上輕抬右手，隨意地揮了一揮，那動作看似漫不經心，但卻透著一股不容置疑的威嚴。他微微眯起雙眸，目光從宜妃和良妃身上掃過，彷彿能洞悉一切般深邃而淩厲。
宜妃與良妃見狀，趕忙互相對視一眼，彼此都從對方的眼神中看到了惶恐與不安。她們深知此時已不能再多說半句，否則恐怕會觸怒龍顏。
於是，二人雙雙跪地，恭敬地施了一禮，齊聲說道：“臣妾告退。”隨後便緩緩起身，邁著小步退出了大殿。
隨著兩位妃子漸行漸遠的身影消失在殿門外，原本有些壓抑的氣氛似乎也隨之消散。
然而，隻有一直侍奉在旁的李德全心知肚明，此刻皇上心中已然掀起了滔天巨浪，猶如即將爆發的火山一般，充滿了無盡的怒火。
就在這寂靜無聲之時，殿外忽然傳來一陣通報聲：“啟奏陛下，安親王求見！”話音未落，隻見一名身材魁梧、氣宇軒昂的男子大步流星地走進了大殿。
皇上嘴角泛起一抹不易察覺的冷笑，喃喃自語道：“哼，好啊，今日倒是一個接一個來了，朕倒要看看安親王究竟打的是什麼算盤。”說著，他端坐在龍椅之上，神色冷峻，不怒自威。
安親王來到殿前，雙膝跪地，低頭行禮道：“奴才參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”其聲音洪亮有力，回蕩在整個大殿之中。
皇上微微點了點頭，臉上依舊帶著一絲疑惑之色，冷冷地問道：“不知安親王今日進宮所為何事？”說話間，他那雙銳利如鷹隼般的眼睛緊緊盯著安親王，似要看穿他內心深處的真實想法。
聽到皇上的問話，安親王不禁心頭一緊，額頭上也冒出了一層細汗。但他還是強作鎮定，拱手回答道：“回稟皇上，奴纔此番進宮乃是為了福建地區連降暴雨之事。”
皇上聞言，先是一愣，隨後麵色逐漸緩和下來，輕聲說道：“哦，原來是為此事。”接著，他稍稍向前傾了傾身子，語氣變得嚴肅起來：“那麼依愛卿之見，對於這場天災，朝廷應當如何應對？”
安親王眉頭微皺，小心翼翼地抬頭看了一眼皇上，然後再次低下頭去，思索片刻後答道：“微臣以為，當務之急應是派遣官員前往災區安撫百姓，並調運糧草等物資以解燃眉之急。此外，還需組織人力搶修堤壩，以防洪水泛濫成災……”
還未等安親王將話語全部講出，坐在龍椅之上的皇上猛地插話進來：“這件事情，你還是上個奏摺呈上來吧。”
聽到這話，安親王不敢有絲毫怠慢，趕忙躬身應道：“微臣遵旨。”
緊接著，皇上臉上掛著一抹讓人捉摸不透的笑容，開口詢問道：“那麼，你今天進宮僅僅就是為了這一件事情嗎？”
麵對皇帝突如其來的問題，安親王不禁愣住了，過了好一會兒纔回過神來，小心翼翼地反問道：“皇上所指何事啊？”
此時，隻見皇上的嘴角輕輕上揚，那似笑非笑的神情越發明顯起來，他緩緩說道：“其實呢，也沒有什麼特別重要的事情。不過嘛，朕倒是覺得你們府上的明玉如今正是如花似玉的年紀，卻尚未嫁人成親，實在有些可惜。所以，朕有心想要讓她入宮，不知道愛卿對此可有何想法？”
聽聞此言，安親王心裏不由得咯噔一下，完全沒有預料到皇上竟然會這般直截了當地提及此事。
然而，他畢竟久經官場，迅速就鎮定自若下來，並恭恭敬敬地回答說：“多謝陛下對明玉的抬愛。隻不過，明玉她年紀尚輕，對於很多事情都懵懵懂懂，恐怕不宜進宮。而且……而且她早就已經心有所屬了，懇請陛下能夠網開一麵，成人之美。”
皇上的眼神裡瞬間閃過一絲詫異之色，但很快就又恢復了先前那種波瀾不驚的神態，語氣平淡地繼續追問：“哦？原來明玉已經有了心上人啊！真不知究竟是哪位世家子弟如此幸運，竟然能夠贏得明玉的青睞呢？”
“這奴才確實不太好評價，不過明玉那孩子啊，她的性子著實倔強得很吶。既然她都如此斬釘截鐵地表示自己不願意進宮，奴才我，自然也是隻能站在她那邊，表示支援。”安親王微微彎著身子，畢恭畢敬地回答道。
“嗯，安親王倒真是個不錯的長輩。”皇上不緊不慢地回應著，聲音平靜如水。
然而緊接著，皇帝話鋒一轉：“可朕做出的決定，豈有輕易更改之理？難道真要讓朕收回成命嗎？”說話間，皇帝目光淩厲地盯著安親王，語氣冰冷而嚴肅。
安親王一聽，頓時嚇得臉色發白，慌忙跪地磕頭不止，口中連連喊道：“皇上息怒，奴才絕對沒有這個意思啊！實在是因為明玉她年齡還小，而且自幼就失去了雙親，奴才心疼不已，所以對她格外寵愛些罷了。她天性單純善良、毫無心機，實在不是適合入宮。懇請皇上您再考慮一下！”
皇帝聽後，陷入了短暫的沉思之中。過了一會兒，他終於開口說道：“好吧，看在你一片赤誠之心、忠心耿耿的份上，這件事朕會重新斟酌一番的。”
“謝主隆恩！”安親王聞言大喜過望，激動得熱淚盈眶，再次叩首拜謝。
“行了，退下吧。”皇帝隨意地擺了擺手，示意安親王離開。
安親王如蒙大赦一般，慢慢地站起身來，然後小心翼翼地退出了宮殿。直到走出宮門那一刻，他一直緊繃的心絃纔算徹底放鬆下來，長長地舒了一口氣。
皇上沉默良久，彷彿時間都凝固在了這一刻。終於，他重重地嘆了一口氣，聲音中透露出一絲無奈：“罷了，去將明玉格格傳入宮來吧。”
“遵命！”一旁的侍從恭敬地應道，然後迅速轉身離去執行命令。
這時，一直站在旁邊的李德全小心翼翼地躬下身來，輕聲問道：“皇上，是否需要奴才前去調查一下，安親王所提及之人究竟是誰嗎？”
皇上微微搖了搖頭，麵色依舊平靜如水，緩緩說道：“無需如此麻煩了，能夠同時請得動宜妃和良妃的人，能有幾個人呢，又還會有誰呢……”
李德全聽後，心中不禁湧起一陣疑惑，但他不敢多言，隻是低聲附和道：“您說得對，確實應該就是九阿哥了。可是……據奴才所知，並未聽說過九阿哥與明玉格格之間有著深厚的交情啊。”
皇上沒有回答李德全的問題，而是目光有些獃滯地望著前方的台階，喃喃自語道：“這又有何奇怪之處呢？就連朕自己，不也同樣被明玉所吸引了麼……”說完，他陷入了沉思之中，似乎回憶起了某些過往的片段。
......
而在另一邊的安親王府裡，陽光明媚，花香四溢的花園中。
“明玉，你是不是……是不是……”十阿哥欲言又止，說話變得結結巴巴起來。
明玉一臉疑惑地轉頭看向十阿哥，不解地問道：“怎麼回事？為何突然這般吞吞吐吐的？”她那雙美麗的大眼睛裏充滿了好奇。
十阿哥深吸一口氣，像是下定了決心一般，咬了咬牙，鼓起勇氣問道：“你是不是已經和九哥在一起了？”這個問題從他口中說出時，帶著些許緊張和不安。
明玉聽聞此言，臉頰瞬間如熟透的蘋果般漲得通紅，羞澀地垂下頭去，雙手緊張地擺弄著衣角，彷彿想要將自己內心的慌亂隱藏起來一般。她輕聲呢喃道：“我......我確實對九阿哥心存好感，但還沒在一起呢。”
十阿哥聞言，心中不禁湧起一股難以言喻的失落感。他靜靜地凝視著明玉，眼神中流露出無盡的哀傷與無奈。
許久之後，他才緩緩開口說道：“原來是這樣......既然如此，那希望你們能夠幸福美滿。九哥的確是很優秀，你們二人很是相配。”
明玉稍稍抬起頭，目光與十阿哥交匯，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，回應道：“多謝你，十阿哥。其實，在我眼中，你也是一個非常出色之人，你也很好呢。”
然而，十阿哥隻是苦澀地笑了笑，聲音低沉得如同自言自語般喃喃說道：“即便我再怎麼好又能如何呢？畢竟你所鍾情之人並非是我啊。”
“嗯？你剛剛說了些什麼？”明玉似乎並未聽清十阿哥的話語，滿臉困惑地追問道。
十阿哥連忙振作起精神，裝作若無其事的樣子反問道：“哦，沒什麼呀！那麼你什麼時候打算嫁給九哥，成為他的福晉呢？”
明玉放下手中的花鋤，愣了一下搖搖頭：“我還沒有想那麼多，十阿哥，不瞞你說，我現在的狀態和生活很好，不必守著那麼多規矩，天南海北，自由自在。”
十阿哥皺著眉問道：“那你，不打算和九哥安定下來嗎？明玉，女孩子年紀大了，終究要結婚的…”
明玉扔下手中的花鋤站了起來，直直的看著十阿哥：“這是哪裏的道理，我可以決定我自己，成不成婚，什麼時候成婚，關外人何事。年紀大了就要成婚？這是哪位聖賢留下來的道理，我的生活由我自己做主。九阿哥願意也罷，不願意也罷，明玉就是這樣一個人，他願意他就等，等我想成婚那一天，他不願意，我從來沒強迫他，他可以娶別人。”
十阿哥聽了明玉的話，震驚不已，他從未想過明玉會有如此大膽的想法。
明玉靜靜地凝視著十阿哥那略顯複雜且充滿疑惑的神情，內心已然明晰此刻讓他全盤接納並非易事，但她並未強求，隻是嘴角微微上揚，輕聲笑道：“十阿哥，您無需憂心忡忡，權且將明玉視作一個特立獨行、背離傳統之人便好，反正我郭絡羅明玉離經叛道也不是一次兩次了。”
十阿哥不禁輕嘆了一聲，滿臉儘是無可奈何之色，喃喃道：“你這倔強固執的脾性，我自是曉得無論怎樣苦口婆心地勸說都是徒勞無功的。皇阿瑪你都再一再二的拒絕，更何況我說的話呢，隻是，九哥那邊，他是否知曉此事呢？”