顧廷燁看著兄長，忽然覺得陌生得很。
他不知道從什麼時候開始，這個病秧子兄長變了模樣。
從前顧廷煜連床都下不來，整日咳血，說幾句話就要喘半天，臉色蒼白得像張紙。
可如今他站在這裏，身姿端正，氣息平穩，說話時中氣十足，哪裏還有半分病弱的影子？
顧廷煜低頭看著他，目光裡沒有憤怒，沒有悲痛，隻有一片漠然的冷意。
那眼神不像是在看弟弟，倒像是在看一個不相乾的陌生人。
“顧廷燁，”
顧廷煜開口，聲音不高，卻清清楚楚地回蕩在靈堂裡。
“父親是被你氣死的。這件事，你認不認？”
顧廷燁張了張嘴，喉嚨裡像堵了團棉花，一個字都吐不出來。
他認不認？他有什麼資格不認？
顧廷煜沒有等他回答，繼續說道。
“父親生前最重顏麵，最講規矩。
你執意娶一個戲子為妻，頂撞父親，忤逆不孝，氣死生父。
樁樁件件，哪一樁冤枉了你？”
靈堂裡安靜得落針可聞，所有人的目光都落在顧廷燁身上。
有鄙夷，有冷漠，有幸災樂禍，唯獨沒有同情。
顧廷煜的聲音依舊平靜，平靜得像在說一件與己無關的事。
“你這樣的人，不配為父親披麻戴孝，不配跪在靈前送他最後一程。”
顧廷燁猛地抬頭，眼底滿是不可置信：“大哥……”
“叫我侯爺。”
顧廷煜打斷他，語氣淡得像一片薄冰。
“父親已去，如今我纔是寧遠侯，顧家的規矩，我說了算。”
他轉過身，對著守在靈堂兩側的家丁抬了抬手。
“把二公子請出去，從今日起，顧廷燁逐出顧家，族譜除名，不得再踏入侯府半步。”
兩個家丁走上前，一左一右架住顧廷燁的胳膊。
他掙紮了一下，卻發現自己連掙紮的力氣都沒有。
他跪得太久了，腿早就麻了，膝蓋疼得發木，整個人像被抽空了所有的力氣。
“大哥......”
他喊了一聲，聲音嘶啞得不像自己的。
“你不能……你憑什麼……”
顧廷煜停下腳步，沒有回頭。
“憑什麼？”
他輕輕重複了一遍這三個字，語氣裏帶著一絲淡淡的嘲弄。
“憑你氣死了父親，憑你讓顧家淪為滿京城的笑柄，憑你，不配做顧家的子孫。”
顧廷煜說完，頭也不回地走了出去。
家丁把顧廷燁架出靈堂，架出侯府大門，扔在門外的石階上。
硃紅色的門在他身後緩緩合上，發出沉悶的一聲響。
他跪在石階上，望著那扇緊閉的門，腦子裏一片空白。
風從巷口吹過來，冷颼颼的，灌進衣領裡，凍得他打了個哆嗦。
他低頭看著自己身上的孝服，忽然覺得可笑又可悲，他連給父親送終的資格都沒有了。
靈堂裡，顧廷煜重新跪回原位，脊背依舊挺得筆直。
他接過弟弟手裏的哭喪棒，一下一下敲在地上，聲音沉悶，像敲在人心上。
他麵上悲慼，眼底卻沒有多少溫度。
他的好弟弟，終於親手把最後一點情分都作沒了。
從今往後，顧廷燁是死是活，都與顧家無關。
顧廷燁在汴京城裏的名聲算是徹底爛透了。
氣死親爹，被兄長逐出家門，族譜除名。
這些事一樁樁一件件傳遍大街小巷，茶館裏的說書先生添油加醋地講，街頭巷尾的百姓添枝加葉地傳，越說越離譜，越傳越難聽。
顧廷燁走在街上都有人戳他的脊梁骨，他不得不帶著朱曼娘和兩個孩子，灰溜溜地離開了汴京。
這一世，朱曼娘對他不離不棄。
他落魄了，她跟著他吃苦。
他被趕出家門，她二話不說收拾包袱跟他走。
顧廷燁既愧疚又感動，摟著她說“委屈你了”，心裏暗暗發誓，這輩子一定不能辜負她。
當然，愧疚歸愧疚，感動歸感動，娶她是不可能娶的。
顧廷燁骨子裏還是那個自負的顧二公子，他的妻子，怎麼著也得是出身官宦世家的大家閨秀。
有纔有貌有家世，說出去體麵，帶出去風光。
朱曼娘再好，也不過是個戲子出身的女人，做妾可以，做妻，想都別想。
離開汴京後，顧廷燁以“白燁”的名頭行走江湖。
他不敢再用本名，怕被人認出來，惹來不必要的麻煩。
他武藝高強，又有一身好本事，很快便在江湖上闖出了些名頭。
機緣巧合下，他結識了禹州團練使趙宗實父子。
趙宗實是個沉穩老練的中年人，他的兒子趙策英則是個豪爽熱血的青年，跟顧廷燁一見如故，兩人很快便成了莫逆之交。
三人日日在一處喝酒、談天、切磋武藝，倒也逍遙快活。
顧廷燁那顆死灰般的心，漸漸又燃了起來。
他是有本事的人，不能就這麼窩窩囊囊地過一輩子。
他要把失去的東西一樣一樣奪回來，讓顧廷煜看看，離了顧家，他照樣能闖出一番前程。
讓汴京城裏那些笑話他的人看看，他顧廷燁不是那麼好欺負的。
他野心勃勃地開始謀劃，輔佐趙宗實父子打一個翻身仗，一步步往上爬。
他想著，隻要趙家父子得勢，他就是從龍之功，到時候封侯拜相，衣錦還鄉，看誰還敢小瞧他？
可他萬萬沒想到，兗王和邕王謀反，汝南郡王趙宗硯平叛，老皇帝傳位於趙宗硯。
他的美夢還沒開始做，就碎了一地。
更要命的是，趙宗實父子跟新皇不是一條心，連帶著他也被劃到了站錯隊的那一撥。
趙宗硯登基後，明裡暗裏打壓禹州係，別說飛黃騰達了，連口湯都喝不著。
顧廷燁徹底絕望了。
他想不明白，老天爺怎麼就這麼不待見他？
他好不容易找到一條出路，還沒走幾步，路就被堵死了。
他恨，恨顧廷煜，恨趙宗硯，恨這世上所有的人。
就在他灰心喪氣，跑到漕幫日日飲酒，不知何去何從的時候，盛老太太帶著明蘭回老家，途中遭遇水匪，正巧被他給救了。
顧廷燁欣喜若狂，覺得自己終於時來運轉了。
盛明蘭，那可是皇後的親妹妹，魯國公府最受寵的姑娘。
若是能娶了她，什麼顧家、什麼前程，統統不在話下。
他娶了明蘭，就是皇帝的連襟，就是魯國公的女婿，誰還敢小瞧他半分？
至於明蘭已經跟賀弘文定親了，那算什麼事？
一個破醫館的大夫，也配跟他搶女人？
收拾賀弘文，對他來說不過是手拿把掐的事。
顧廷燁站在河邊，望著汴京城的方向，眼底重新燃起了光。
他知道，這是他翻身的最後機會。這一次，他絕不會再錯過。
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