就在盛家與梁府緊鑼密鼓籌備婚事的時候。
汴京城的另一處角落,嘉成縣主的日子卻過得水深火熱,生不如死。
自從她被廢為庶人,邕王府倒台,她就被平寧郡主關到了齊國公府偏僻的一處小院。
院門緊鎖,身邊沒有一個伺候的人,每日給她送吃食。
昔日高高在上、錦衣玉食的縣主,如今卻淪落到靠人施捨才能活下去了的地步。
吃的粗茶淡飯,能果腹,但若想像以前那樣錦衣玉食,那是不用想了。
身份的落差幾乎將嘉成縣主逼瘋,可這還不是最慘的。
嘉成縣主往日裏性情驕縱、心狠手辣。
嫁到齊國公府後,因為一點小事就動輒打罵下人。
被她活活打死、折磨至死的丫鬟小廝,前前後後加起來足有十幾個。
那些下人的親人,早就對她恨之入骨。
隻是往日裏她身份尊貴,又有邕王府撐腰,眾人敢怒不敢言。
如今她成了庶人,被扔在這破院裏自生自滅,沒了邕王府的庇護。
平寧郡主又早就對她恨之入骨,若不是顧慮太多,早就想親手處置了她。
如今她落得這般下場,平寧郡主隻當沒看見,任由她自生自滅。
有了平寧郡主的默許,那些被嘉成縣主打死的下人的親人,終於有了報仇的機會。
再怎麼說,嘉成縣主名義上還是齊國公世子夫人,他們當然不敢肆意打罵。
但他們故意拖延,不按時給她送吃的、用的,讓她餓著肚子熬過漫漫長夜。
更有甚者,會偷偷破壞她的住處,捅破窗戶紙,掀掉幾片瓦。
嘉成縣主昔日的嬌美容顏早已不復存在,衣衫破舊不堪,頭髮淩亂打結。
眼神渾濁無光,渾身散發著一股難聞的氣味,哪裏還有半分昔日縣主的模樣?
她常常坐在破院的牆角,抱著膝蓋痛哭。
所有人都以為她是後悔自己當初的驕縱跋扈。
隻有平寧郡主看穿了她的心思,她是在後悔自己當初沒有斬草除根。
平寧郡主暗中讓人在她的三餐飯食裡加了料,不能在留著她了,否則將來恐成禍害。
嘉成縣主悄然無聲地死在了齊國公府無人問津地角落裏。
得知她的死訊時,平寧郡主正在佛堂裡禮佛。
聽到這個訊息,她手中的佛珠頓了頓,眼底閃過一絲釋然,隨即又恢復了平靜。
她緩緩閉上眼,默唸了一句佛號,手中的佛珠繼續轉動。
這個困擾了她許久、讓她日夜不安的心腹大患,終於沒了。
嘉成縣主活著一天,就像是一根刺,紮在她心裏。
時刻提醒著她齊國公府所受的屈辱,提醒著她齊衡所遭遇的逼迫。
如今嘉成縣主死了,那根刺終於被拔掉了。
平寧郡主壓在心底的巨石也終於落了地,整個人都輕鬆了許多。
她讓人去處理了嘉成縣主的後事,一口薄棺,草草埋葬。
處理完這件事,平寧郡主讓人去把齊衡叫到了自己的院落裡。
齊衡走進院落時,就看到平寧郡主坐在廊下,神色平靜,眼底沒有了往日的強勢,多了幾分疲憊和愧疚。
這些年,她一直強勢乾涉兒子齊衡的婚事,最後導致他不得不娶了嘉成縣主。
讓他承受了太多的痛苦和委屈,如今想來,她心中滿是愧疚。
“母親,您找我?”
齊衡走上前,躬身行禮,語氣平淡,沒有太多的情緒。
這些日子,他看著嘉成縣主的下場,看著邕王府的倒台,心中沒有太多的波瀾,隻覺得一切都是咎由自取。
平寧郡主抬眼看向他,看著自己的兒子,鬢角竟也有了幾絲細紋,眼底滿是心疼。
她輕聲道:“元若,坐吧。”
齊衡依言坐下,沉默地看著地麵,等待著平寧郡主開口。
平寧郡主深吸一口氣,語氣誠懇,帶著幾分愧疚。
“元若,這些年,是母親對不起你。
一直強勢乾涉你的婚事,逼你做不願意做的事,讓你受委屈了。”
齊衡愣了一下,抬頭看向平寧郡主,眼中閃過一絲詫異。
他從未想過,平寧郡主會主動向他道歉。
他搖了搖頭,輕聲道:“母親也是為了國公府,兒子明白。”
“你能明白母親的苦心便好,明白便好。”
平寧郡主點了點頭,眼眶微微泛紅。
“如今嘉成縣主已經不在了,邕王府也倒台了,再也沒有人能逼迫你了。
元若,母親知道,你心裏一直念著盛家的六姑娘。
這些年,是母親攔著你們,是母親的錯。”
她頓了頓,語氣變得堅定起來。
“從今往後,母親再也不反對你們在一起了。
你放心,隻要你願意,母親會親自去魯國公府,向盛大人和魯國夫人提親,求他們把盛家六姑娘許配給你。
你重新去追求明蘭姑娘吧,不要再留下遺憾了。”
平寧郡主以為,齊衡聽到這話,一定會欣喜若狂,一定會立刻答應。
可她沒想到,齊衡隻是輕輕搖了搖頭,臉上露出了一抹無奈的笑容,眼神裡滿是疲憊和釋然。
他看著平寧郡主,輕聲道。
“母親,您覺得,盛家會同意明蘭嫁給我嗎?”
平寧郡主愣了一下,隨即說道:“怎麼會不同意?
你是齊國公府的世子,身份尊貴。
如今邕王府倒台,咱們齊國公府雖然沒了往日的榮光,可好歹也是國公府啊。
盛家六姑娘若是嫁給你,咱們家絕不會委屈她。
再說,你對盛家六姑孃的心意,盛家上下也都看在眼裏,他們一定會同意的。”
“母親,您想得太簡單了。”
齊衡輕輕嘆了口氣,語氣裡滿是無奈。
“不說明蘭是否願意,就單單盛家那一關,就絕無可能。
如今的盛家,可不是往日的盛家了。
盛大人是新皇親封的魯國公,盛家五姑娘成了當朝皇後,盛家權傾朝野,何等風光?
而咱們齊國公府,經歷了邕王府的打壓,早已不如往日,如今雖有起色,卻也無法與盛家相提並論。”
他頓了頓,眼底閃過一絲落寞。
“六姑娘雖隻是盛家庶女,可如今盛家這般榮耀,他們怎麼可能會把她許配給我。
更何況,當初我被迫答應娶嘉成縣主,六姑娘想必也早已對我心灰意冷。
就算盛家同意,她也未必願意再接受我了。”
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