先生和大姐很快便在曼璐的安排下，搬到了洋行附近的獨棟花園洋房。
那是法租界僻靜路段的一處宅子，紅磚牆，鐵藝門，院子裏種著兩棵法國梧桐。
左鄰右舍都是顧氏洋行的高階職員。他們都是曼璐的心腹，關鍵時候還能為先生等人打掩護。
比石庫門那個擁擠嘈雜的弄堂，強了何止百倍。
先生站在二樓的窗前，望著院子裏那兩棵梧桐，沉默了很久。
他知道曼璐的心思，讓他住得舒服些，安全些，別再像從前那樣，把身體熬壞了。
可他更知道，這棟房子，這個位置，意味著什麼。
從今往後，顧氏洋行，就是組織在上海的核心聯絡點了。
洋行的商業電台，每天進出的電報多得數不清。
法幣行情、外匯牌價、棉紗期貨、進出口報價。
一堆堆數字裏，夾幾條加密的電報，誰能查得出來？
再也不用像從前那樣，半夜三更躲在小屋裏發報。
心驚膽戰地聽著外麵的動靜，生怕被特務的無線測向車捕捉到電波。
洋行的倉庫，更是塊寶地。
那些碼得整整齊齊的貨箱，明麵上是棉紗、布匹、西藥、化工原料。
暗地裏夾著多少東西，隻有曼璐和他知道。
武器、彈藥、藥品、電台零件，混在洋行的外貿貨物裡，貼上洋行的封簽。
海關查都不查，就算查，也是走個過場。
租界工部局認的是洋行，是外商，是那些有頭有臉的洋老闆。
顧氏洋行背景乾淨，手續齊全，又有法蘭西頂級貴族背書，從來沒人懷疑過。
還有洋行的卡車。
那些印著洋行標識的卡車，每天在滬市的大街小巷穿梭。
運貨，送貨，接人，送人。
租界巡捕見了，眼皮都不抬一下。
中統特務就算懷疑，也不敢隨便攔洋行的車。
從今往後，武器、藥品、情報、人員，都可以光明正大地進進出出。
再也不用心驚膽戰地走夜路，再也不用擔心被堵在半道上。
先生站在窗前，望著遠處法租界那些錯落的洋樓尖頂，輕輕舒了口氣。
曼璐這孩子，不是給組織搭了一條線。
是給組織鋪了一張網。
一張誰也發現不了、誰也撕不破的網。
……
對於先生提出曼璐暫不前往蘇區，而是長期留守滬市。
藉著洋行的名義在租界活動，為組織搭建一條物資通道的建議。
曼璐沒有猶豫，立刻就同意了。
說心裏話，相比以後跟著先生、大姐去蘇區，她其實更喜歡留在滬市。
不是她不嚮往聖地。
那片紅色的土地，那些為理想拋頭顱灑熱血的人，她打心眼裏敬重。
如果有需要，她隨時可以收拾行囊，奔赴任何地方。
可留在敵後，留在滬市，殺敵更自由。
不用顧及那麼多規矩，不用受那麼多約束。
藉著洋行的殼，藉著外籍護衛隊的掩護。
她可以在租界裏自由行走，可以接近那些平時夠不著的人。
可以讓他們付出代價。
……
這天曼璐突然心血來潮，決定去看看那一大家子日子過成什麼樣了。
她換了身低調些的衣服，坐著黃包車去了石庫門。
車在弄堂口停下，她剛下車，就迎麵撞上一個濃妝艷抹的女人，氣鼓鼓地從顧家租住的那排房子裏衝出來。
是顧曼楨。
九年不見，曼楨早已不是當年那個瘦瘦小小、穿著藍布褂子的小姑娘了。
她燙著時髦的捲髮，畫著細細的眉，嘴唇塗得血紅。
身上是一件緊身的旗袍，披著流蘇披肩，踩著高跟鞋，走起路來一扭一扭的。
她瞥了曼璐一眼，目光頓了頓。
眼前這個女人穿著素凈，氣質沉靜，像是哪家的太太小姐。
曼楨覺得有些麵善，可天天迎來送往的，見過的人太多了，她實在想不起來是誰。
攏了攏披肩，她沒再細看，一扭一扭地走遠了。
曼璐站在原地，望著那道背影消失在弄堂盡頭，臉上沒什麼表情。
九年了。
曼楨也走上了原主的老路，甚至比原主走得更徹底。
她收回目光，轉身往弄堂深處走去。
顧家附近有家雜貨鋪，曼璐進去買了點東西，順便和看店的趙老太搭話。
“阿婆，這附近是不是有一戶姓顧的人家啊？”
趙老太抬起頭，打量了她一眼。
“你是顧家的親戚？”
曼璐笑了笑，語氣溫和。
“不是親戚。我以前跟顧家的女兒在一所中學讀書。
後來她家裏出了什麼變故，就輟學了。
這次我從外地過來，想著見見老同學，但不知道她們家現在什麼情況。”
趙老太一聽這話，眼睛亮了起來。
這種弄堂裡的老人家，最不缺的就是八卦，最愛的就是嚼舌根。
曼璐問到了點子上，她恨不得把知道的都倒出來。
“哎呀，顧家啊，那可真是……嘖嘖。”
趙老太壓低聲音，事無巨細地把顧家這些年的糟心事兒講了一遍。
“你是不知道啊，這顧家，顧秉文活著的時候，顧家可是正經的書香人家。
顧秉文一死，他老孃顧老太就想把大孫女送去當舞女養家。
那個大丫頭直接跑了，自此後，再也沒有訊息。
顧家二丫頭曼楨，就是剛纔出去那個，在百樂門當舞女。
整天打扮得妖妖嬈嬈的，臉上擦得跟牆皮似的，身上噴得香噴噴的，一看就不是正經人。
顧家老太太和顧太太呢，就靠這個二丫頭賣皮肉養著。
兩個裹小腳的老太太，出不了門，掙不了錢，天天就擎在家裏等著二丫頭拿錢回來。
他家還有三個小子，大的那個也不讀書了，在外麵混幫派。
小的兩個也都不上學了，老二聽說在一家咖啡館當門童。
“姑娘，我勸你還是別去她家了。”
趙老太好心地說，“既然多年沒見，不見也罷。
那一家子，亂得很。你一個正經人家的姑娘，別沾上她們家的晦氣。”
曼璐聽著，臉上始終帶著淡淡的笑容。
她謝過趙老太，付了錢，拎著東西走出雜貨鋪。
站在弄堂口，她回頭看了一眼顧家租住的那排房子。
破舊，逼仄，和九年前一模一樣。
住在裏麵的人沒有變，還是那樣的自私自利。
不知道他們還會不會一邊花著曼楨的賣身錢，一邊嫌棄這錢臟。
曼璐轉過身，朝弄堂外走去，知道他們過得不好，她就放心了。
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