二鳳五歲時，周家軍三路齊發。
西路嶽鎮川自荊襄順流而下，破武昌水寨，陳友諒死。
東路韓世忠破平江，張士誠焚府自盡，死前留書。
“非戰之罪，天不佑我。”
南路周瑜輕騎席捲浙東，方國珍欲逃海上，被水師攔截於舟山外海，溺斃。
捷報傳至北平時，五歲的二鳳正趴在輿圖上，用小手指點著江南諸鎮，奶聲問丞相。
“相祖，這些花花綠綠的塊塊，都要變成紅的了嗎？”
丞相撫須含笑：“少主公英明。這片江山，本就該隻有一種顏色。”
唯獨朱元璋，走了另一條路。
他未戰，未降。
在周家軍合圍前夜，他攜舊部。
並數千願追隨他出海的軍民，登上了早已備好的海船。
晨霧瀰漫的江麵上，舟艦如雲南下。
有斥候疾報周芷若：“朱元璋部駛向出海口岸，似欲遠遁。”
周芷若親至江邊，望帆影漸渺。
身旁霍霆按劍欲追：“主公，末將率水師……”
“不必。”
她抬手止住：“南洋浩瀚，他既選了這條路，便讓他去。”
她轉身，江風揚起玄色披風：
“傳令沿海各州，凡朱元璋舊部出海，不予阻攔。
但若其部日後返航滋擾，立誅不赦。”
又頓了頓，補道：
“放話出去，朱元璋若能在海外辟出一片天地，是他本事。
隻要不犯華夏海疆，便隨他去。”
……
數月後，有商船自南洋歸，帶來訊息。
朱元璋部抵達呂宋，以火炮懾服土酋，占港築城，墾荒通商。
如今自稱南洋宣慰使，仍奉華夏正朔，願歲歲遣使朝貢。
周芷若聞報，隻笑了笑，對懷中正玩她瓔珞的二鳳道。
“瞧，這天下之大，總有人能找到自己的位置。”
二鳳眨著烏亮眼睛，忽然冒出一句。
“娘，我以後也要開很大的船，打到海的對岸去。”
周芷若揉揉他發頂，望向南方海天相接處。
也好。
這漢家的血脈，本就不該隻困於一隅。
若能隨波濤播撒四方，或許，也是另一種光耀。
願隨朱元璋遠涉重洋的，終究隻是部分舊部。
餘下將士，隨常遇春一同歸附華夏。
這一日，周芷若攜幼子二鳳，親至北平外城城門相迎。
她未著冠冕，隻一身素青衣衫立在風中，見常遇春下馬近前，眸中泛起清淺笑意。
“常大哥，光明頂一別經年，沒想到你我兄妹重逢竟在北平。”
常遇春望見眼前人，神情一時恍然。
當年在光明頂，他以義兄的身份送嫁。
本以為芷若妹子嫁給張無忌後，能夫妻和美，生兒育女。
然，世事弄人，趙敏搶婚，芷若妹子與張無忌恩斷義絕。
後來他也隨大哥叛出明教，沒想到兜兜轉轉，芷若妹子竟然成了這天下之主。
他抱拳欲禮，卻被周芷若抬手止住。
“芷若妹子……”
他喉頭微動，終是慨然一嘆：“這些年苦了你了！”
周芷若眼圈一紅，將二鳳抱起。
“漢水畔若無兄長相救，我早殞於元人刀下。”
她撫了撫兒子後背，溫聲道：“二鳳，喚舅舅。這是孃的兄長，你的親舅父。”
常遇春忙伸手接過二鳳，那小小身子落入臂彎的瞬間。
他鎧甲上的寒鐵似被什麼悄然焐熱了。
二鳳眨巴著烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著眼前這位滿臉風霜卻眼神堅毅的將軍。
他扭了扭小身子，從常遇春懷裏坐直了些。
奶聲奶氣卻口齒清晰地喊道：“舅舅，您怎麼才來？娘親一直念著您呢。”
二鳳稚嫩的話語，卻讓常遇春這位鐵骨錚錚的漢子心頭一暖。
臉上的感慨與些微隔閡瞬間融化了大半。
他托著懷裏沉甸甸、軟乎乎的小糰子。
動作有些生疏卻萬分小心，生怕硌著這玉雪可愛的小人兒。
“好，好孩子！”
常遇春的聲音有些沙啞，他抬頭看向周芷若，眼裏含笑。
“沒想到當年漢水邊那個小丫頭，如今不僅安定了天下，還成了母親。
這孩子……很好，眉眼間有你的影子，也有股不凡的靈氣。”
周芷若微笑著，看著常遇春笨拙卻溫柔地調整姿勢，讓二鳳坐得更舒服些。
二鳳也不怕生，伸出小手好奇地摸了摸常遇春鎧甲上的獸頭吞口。
“兄長能來，我心中大石纔算落地。”
周芷若語氣誠摯：“這天下初定，百廢待興，懇請兄長助我。
至於徐達大哥他們隨朱大哥遠赴南洋……”
她頓了頓，望向南方天際，目光悠遠。
“人各有誌，海闊天空。
他們能在另一片土地上延續漢家薪火，開枝散葉，未必不是一件好事。
隻要他們記得根本，不行悖逆之事，這海內海外，便都是華夏子孫的天地。”
常遇春聞言，心中最後一絲顧慮也消散了。
他將二鳳輕輕交還給周芷若，退後一步，鄭重抱拳。
“主公胸懷，可比江海。
末將常遇春，願為主公，為華夏，戍守北疆，至死方休！”
這一次，他稱呼的是主公，不是舊日的芷若妹子。
也不是客套的陛下，而是臣子對君主的正式效忠。
周芷若單手抱著兒子，空出的右手虛扶。
“兄長請起，我已命人在城中為兄長安排好府邸，家眷若隨後到來，也定會妥善安置。
今夜，我在宮中設家宴，隻敘舊情，不論國事。”
二鳳一聽家宴，拍著小手歡呼。
“好呀，吃飯，娘親，叫上相祖，咱們和舅舅一起吃飯。
我知道相祖喜歡吃什麼菜……”
稚嫩的童言逗得常遇春開懷大笑，連日來因抉擇、離別而緊繃的心絃徹底鬆了下來。
他看著眼前目光沉靜堅毅、卻又不失溫情的周芷若。
再看看她懷中靈動可愛的幼子，忽然覺得，歸於此地，或許正是最好的歸宿。
風雪漸歇，夕陽給古老的北平城牆鍍上一層暖金。
這座承載過屈辱與血火、迎來新生的北平城，在暮色中顯得格外寧靜而恢弘。
城門口的這一迎一降，一呼一應，不僅收服了一員大將，更安撫了無數觀望的人心。
為華夏國，奠定了又一塊厚重的基石。
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