丞相正在批摺子，頭也未抬。
「少主此行，最大的心得是什麼？」
二鳳解下沾滿風塵的披風，神色是從未有過的沉靜。
「紙上賦稅，不過墨跡數字。
田間賦稅，是農人春種時少留一袋糧，是匠戶油燈下多熬三夜工。
邊關一匹戰馬的草料銀子，若換成稻米，夠江南三口之家吃上整整半年。」
他走到那幅占滿整麵牆的巨幅坤輿圖前。
指尖循著自己這兩年走過的痕跡緩緩劃動從長江漕運的節點。
到長城烽燧的豁口，從蜀中織坊的紡機，到膠東鹽場的鹵池。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書全，.隨時讀 】
「相祖，鳳兒明白了。」
少年轉過身，眼中映著燭火與山河。
「所謂治國，不是加減乘除的帳目。
而是讓江南的稻米能翻山越嶺，去養邊關的戰馬。
讓蜀中的錦緞能逆流北上，去暖漠北的戍卒。
讓海鹽曬出的銀錢，能一裡一裡壘成黃河的堅堤。」
他聲音不高，每個字卻重若千鈞。
「這天下是一張網，糧道、商路、驛傳、漕渠……都是經緯線。
君王要做的，是讓每個結點都通暢。
讓每根線都結實，讓最偏遠的村落也不至成為孤島。」
丞相靜靜地望著他，筆尖硃砂在奏摺上洇開一小團紅暈，他卻渾然未覺。
良久，老人緩緩擱下筆，眼底泛起溫潤的、近乎欣慰的光。
「那麼，」
丞相緩緩擱下硃筆，抬眼看他：「少主打算何時登基？」
二鳳轉過身，望向窗外紛揚的初雪。
細密的雪片無聲落下，覆蓋著宮殿的琉璃瓦、庭中的石階。
也覆蓋著這片即將由他全然接手的萬裡江山。
「開春吧。」
他輕聲說，目光清澈而平靜。
「待這場雪化盡，大地回春。正是萬物新始的好時節。」
丞相不由撫須而笑，眼角的細紋裡透著溫煦的感慨。
「你阿孃若聽見這話，怕是要高興得立時收拾行囊。
她盼這天，可盼了許久了。」
聽完丞相的話，二鳳忍不住笑出了聲。
「可不是麼，」
少年清亮的嗓音裡帶著幾分瞭然與無奈。
「從我記事起，阿孃便總唸叨著這一日了。」
他眼底泛起溫暖的追憶之色。
「那時我還不及書案高，阿孃便常指著窗外對我說。
『鳳兒，你瞧這江山多遼闊。等你長大了，便替阿孃好好守護它。」
周世民的登基大典定在三月十六，春分次日。
那日北平城碧空如洗，柳絮紛飛如雪。
太極殿前百官朝服如雲，儀仗肅穆如林。
鐘鼓聲中，少年天子一步步走上玉階。
玄衣纁裳，十二章紋在春日下流淌著莊嚴的光澤。
周芷若將傳國玉璽交到他手上，聽著他清朗平穩的聲音響徹殿宇。
「朕承母命，統禦華夏，自當敬天法祖，勤政愛民……」
典禮結束時暮色初臨。
二鳳褪去繁重的冕服，著一身常服匆匆尋來。
「阿孃……」
他在廊下喊，眼裡還閃著儀典未散的光。
「兒今日表現如何，沒讓您失望吧？」
周芷若伸手替他理了理微亂的鬢髮，笑道。
「何止沒失望。我家鳳兒，今日好看得讓阿孃差點認不出了。」
「那……」
二鳳眼睛亮晶晶的：「阿孃是不是明日就要走了？」
「怎麼，捨不得？」
「自然是捨不得。」
少年天子難得流露出些許孩子氣，但很快又挺直脊背。
「但兒知道，這江山需要阿孃去替兒看看。
看那些奏摺上看不到的地方，那些地圖上畫不出的風景。」
他從懷中取出一枚令牌，鄭重放在周芷若掌心。
「這是天子節鉞的副令。阿孃帶著它，無論走到哪裡，州府州縣皆可呼叫一應所需。」
他頓了頓，聲音放輕：「兒隻求阿孃……常寫信回來。」
周芷若握緊令牌，感受著鐵器上殘留的體溫。
她將另一隻手覆在兒子手背上，輕輕拍了拍。
「好，阿孃每到一個地方，都給你寄信、寄特產。
西域的葡萄、真臘的荔枝……」
二鳳終於笑出聲來：「真臘的荔枝，可比楊貴妃吃的還甜？」
「自然。」
周芷若眨眨眼：「畢竟是阿孃我親自去摘的。」
暮色漸深，宮燈次第亮起。
母子二人立在廊下，看最後一絲天光沉入宮牆之外。
三日後，她將輕裝簡從，南下天津衛，登上前來朝貢的南洋商船。
而他，將坐在那張她坐了十餘年的禦座上，開始書寫屬於自己的帝王篇章。
這江山代有才人出。
而她，終於可以放心地去看看，那更廣闊的人間了。
……
次日，霍霆一身輕甲踏進禦書房，朝正在批閱奏摺的二鳳鄭重抱拳。
「陛下，末將請命，願為主公親衛，護駕南洋。」
二鳳筆尖一頓，抬起眼簾。
「霍將軍，」
少年天子的聲音聽不出情緒。
「禁軍統領之職，可是委屈你了？」
「末將不敢。」
霍霆站得筆直，目光卻坦蕩：
「隻是主公此行路途遙遠，海上風波難測。
末將……實在放心不下。」
二鳳盯著他看了半晌，忽然把硃筆一擱。
「好你個霍霆！」
他站起身，竟難得流露出一絲少年稚氣。
「朕拿你當兄長，你竟想當朕繼父？」
話音未落，屏風後傳來羽扇輕搖的細響。
丞相緩步走出，眼底含笑。
「那陛下，同意這門親事否？」
二鳳瞪了霍霆一眼，又看看丞相，最後泄氣般坐回椅中，抓了抓頭髮：
「罷了罷了。」
他小聲嘟囔。
「若是阿孃喜歡……朕、朕就勉為其難準了。」
說著又抬頭瞪向霍霆，語帶警告。
「但你要是敢讓阿孃受半點委屈。」
「末將以性命起誓。」
霍霆單膝跪地，聲音沉如金石。
丞相搖扇輕笑，看向窗外。
春日晴好，柳絮正飛過宮牆，朝著南方海域的方向飄去。
當夜，二鳳去了周芷若宮中。
母子二人對坐飲茶，他悶悶開口。
「霍霆叔請命隨您南下。」
周芷若執杯的手微頓：「然後？」
「……朕準了。」
周芷若抬眼看他，少年天子別過臉去，耳根卻微微發紅。
她忽然笑起來，伸手揉了揉兒子已然束起天子冠冕的發頂。
「傻鳳兒。」
她聲音柔和：「娘這輩子，有你這個兒子就夠了。」
二鳳轉回臉，眼睛亮亮的：「那阿孃為何還準他跟著？」
「因為……」
周芷若望向南方天際，眸中映著漸沉的暮色。
「有人陪著看風景，總歸熱鬧些。」
她收回目光，笑意溫煦：
「況且，你霍霆叔確實是個好人。」
二鳳撇撇嘴，最終卻也笑了。
「知道啦。那……阿孃記得常寫信。」
「自然。」
周芷若替他理了理衣襟：「你也要記得，批奏摺別熬太晚，該用膳就用膳，冷了要添衣。
還有，照顧好相父，不要讓他操勞太過。
如果他不聽，你就放魏徵，讓他天天在你相祖麵前囉裡囉嗦。」
「記住啦……」
母子二人的低語漸漸融進春夜的微風裡。
三日後，天津衛碼頭。
周芷若輕裝簡從，正要登船時，一道銀甲身影自晨曦中策馬而來。
霍霆翻身下馬，在她麵前抱拳：「末將來遲。」
「不遲。」
周芷若微笑：「正好啟程。」
她回頭，望了一眼北方。
她的鳳兒此刻一定正站在城樓上，目送她遠行。
海風吹起她的衣袂。
周芷若最後朝北平揮了揮手，轉身登船。
帆張滿了風，商船緩緩離岸，駛向波光粼粼的遠方。