“大哥，女君想要一桌席麵”，小桃滿臉笑容地走到管事麵前，將一個鼓鼓囊囊的荷包塞到管事手中。
管事嘴角微揚，露出一絲不易察覺的笑容，他掂量了一下荷包的重量，似乎對裡麵的東西很滿意，然後慢條斯理地說道：“哦？想要席麵啊”。
“對對對”，小桃連忙點頭，臉上的笑容更加燦爛了，見管事這態度，有門。
然而，就在小桃琢磨著要什麼菜的時候，管事的臉色突然一沉，他毫不客氣地把荷包扔回給小桃，冷冷地說道：“沒有，趕緊走”。
“哎，你們怎麼這樣啊”，小桃完全沒有料到管事會突然變臉，沒反應過來呢，荷包就掉到了地上。
她驚愕地看著管事，氣急敗壞地嚷道，“有錢不賺，那不是傻子嘛”。
管事根本不理會小桃的叫嚷，他使勁揮手，示意小桃趕緊離開，嘴裡還不耐煩地嘟囔著：“趕緊走，彆在這兒鬨事”。
拜托，這能賺一次錢，還是次次有錢賺，他分得可清了。
小桃氣得直跺腳，但又無可奈何，隻能一邊嘟囔著一邊撿起地上的荷包，轉身離去。
而另一邊，小棗的情況也不太妙。
她來到前院，本以為能順利見到男君，可誰知連男君的影子都沒見著，隻看到了小檀。
“我們女君今晚想請男君一起用餐，還請稟報男君”，小棗輕聲說道，語氣中透露出一絲期待和忐忑。
小檀聞言，麵露遲疑之色，她猶豫了一下，然後問道：“這……今晚嗎？”
小桃在一旁連忙點頭，肯定地回答道：“對，就是今晚”。
小檀皺起眉頭，似乎有些為難，她緩緩說道：“那恐怕是不成了，今晚君侯要去朱夫人院子裡用飯，已經提前說好了”，他話意思很明顯，這就是委婉的拒絕了。
然而，小棗並沒有輕易放棄，她繼續說道：“那能不能麻煩你通報一下男君”，哪怕不一起用飯，去一趟也可以啊。
小檀沉默了一會兒，最終還是搖了搖頭，說道：“姑娘，你還是請回吧”，他的態度很堅決，沒有給小棗留下任何餘地。
小棗見狀，知道再強求也無濟於事，隻得無奈地歎了口氣，轉身離開。
偏院門口，小棗站在那裡發愁。
沒過多久，拐角處，小桃也回來了，兩人在門口撞見了。
她們彼此對視一眼，都從對方的臉上看到了同樣的難色。
“你……”兩人幾乎同時開口，卻又都不知道該說些什麼。
沉默片刻後，兩人不約而同地歎了口氣，異口同聲地說道：“哎……”
小桃一臉的無奈，她垂頭喪氣地說道：“這可怎麼跟女君說啊”。
小棗也是無精打采的，她苦笑著回答道：“還能怎麼辦呢，隻能實話實說了”。
“你們兩個在門外嘀嘀咕咕的，在說些什麼呢，還不趕緊進來”，春娘聽到門口傳來的竊竊私語聲，不禁心生疑惑，於是高聲喊道。
然而，儘管她已經出聲催促，但門外的人卻似乎並沒有要進來的意思，這讓春娘愈發覺得有些不對勁，於是她便自己出來了。
春娘快步走到門口，探出頭來，卻發現小桃和小棗正站在那裡，一副猶豫不決的樣子。
看到春娘出來，兩人的臉色都變得有些尷尬，顯然是被抓了個正著。
“怎麼回事，你們辦完事不趕緊回稟女君，在站在這兒乾嘛呢，”春娘瞪著她們，語氣有些嚴厲地問道。
小桃和小棗對視一眼，都露出了一絲無奈的表情。
最後，還是小桃鼓起勇氣，低聲說道：“春娘，我們事沒辦好”
春娘歎息醫生，“先進去吧，女君等著呢”。
小桃和小棗這才慢吞吞地挪著腳步，走進了屋裡。
一進屋，她們就低著頭，不敢看小喬的眼睛。
小喬看著兩人的樣子，心裡已經有了幾分猜測。
她直接問道：“說吧，怎麼樣了”。
小桃深吸一口氣，抬起頭來，看著小喬說道：“女君，廚房那邊根本不接咱們的活，剛跟他們說要一桌席麵，那人還衝我笑呢，可下一句話就是打發我走，翻臉比翻書還快”。
小喬聽了，臉色也變得有些難看。
她轉頭看向小棗，問道：“男君那邊怎麼說”？
小棗連忙回答道：“我沒見到男君，隻見到了小檀，他說男君沒空，今晚在朱夫人那裡用飯，我再想說什麼，他就開始趕人了”。
春娘在一旁聽著，眉頭皺得更緊了，在這魏府，她們真的是舉步維艱了。
小喬緊緊地攥著手中的書，微微低下頭，遮住了眼底的黯淡，既然這條路已經走不通了，那麼就隻能換一條路試試看了。
她緩緩地抬起頭，目光落在了一旁的小桃身上，吩咐道：“小桃，你去打聽一下朱夫人那邊的情況，說起來，我也應該去拜見一下我的婆母了”。
小桃聞言，連忙應了一聲“是”，然後急匆匆地轉身出門去了。
春娘看著小喬，臉上露出一絲擔憂的神色，輕聲說道：“女君，您這樣貿然前去，會不會有些不妥啊”。
小喬歎了口氣，無奈地說道：“不妥也總比被人遺忘要好，再這樣按兵不動下去，恐怕我在這魏府就要變成一個可有可無的活死人了”。
春娘聽了，也覺得小喬說得有道理，便說道：“那好吧，我這就去準備一下”，女君拜見婆母，肯定不能空著手去，得找些合適的物件才行。
小喬點了點頭，表示同意。
春娘轉身離去後，小喬一個人靜靜地站在窗前，雨濛濛的，房舍像是籠在一層煙霧中，讓人看不真切。