林武峰聽到這裡，默默地給身邊的棟哲和九溪碗裡夾了滿滿的菜，然後對孩子們說：“那個，棟哲，帶妹妹去你們房間吃吧。”
莊老師卻擺擺手攔著：“冇事，就讓他們坐這兒吃嘛，小孩子，能吃多少。”
林武峰堅持，他接過莊老師的話頭，語氣誠懇：“莊老師，咱們這一代人，小時候誰家不苦？可以說都是在苦水裡泡大的。有些話可能不中聽，但我得說。一代人管一代人的事，你顧念著兄弟姐妹的情分，想拉扯他們，這冇錯，是應該的。但是，你不能讓你的孩子們，也就是圖南和筱婷，再去承擔這份‘情誼’了。你自己可以吃苦，可以報恩，但彆讓兩個孩子跟著繼續吃苦。當媽的都心疼孩子，你媽媽當年心疼你，拚了命也要讓你讀書；那玲姐現在，她心疼的就是圖南和筱婷啊！”
宋瑩也立刻介麵，舉了個眼前的例子：“你看看咱們院老吳家，再婚的那個。表麵上和和氣氣，從不紅臉。可你看買肉那次，珊珊（張阿妹繼女）大清早在寒風裡排隊，她親閨女小敏呢？在家躺著呢！巷子裡誰不在背後議論，說‘有了後孃就有後爹’？還有，那天我們家蒸饅頭，小軍（吳建國親兒子）來找棟哲玩，我留他吃飯，一個三歲的孩子，一口氣吃了三個大饅頭！小軍說他好久冇吃過白麪饅頭了……”
她看向莊老師，語氣沉重：“玲姐她不是怕自己吃苦，她是怕筱婷和圖南跟著她吃苦！她這次跟你吵，不就是因為怕你侄子們來了，會搶了圖南和筱婷那點本就不寬裕的糧食定量，怕兩個孩子吃不飽，穿不暖嗎？”
一番推心置腹、結合現實的話，像一盆冷水，漸漸澆醒了沉浸在“長兄如父”責任感中的莊老師。他久久冇有說話，最終長長地歎了口氣。
飯後，莊老師獨自在院子裡站了很久，然後推上自行車，頂著寒風，朝著黃玲孃家的方向騎去。幾天後，黃玲帶著圖南和筱婷，默默地回來了。小院裡雖然還有一絲揮之不去的尷尬，但至少，這個年，一家人總算能在一起過了。
大年初一的白天，家家戶戶的空氣中瀰漫著飯菜的餘香和爆竹的火藥味兒。莊老師家屋子裡擠得滿滿噹噹，林家、莊家、吳家三家人聚在一起閒聊，熱鬨非凡。
黃玲臉上帶著久違的輕鬆笑容，招呼著自己的一雙兒女：“圖南，筱婷，彆光顧著自己吃，把外婆給帶來的那些花生糖、瓜子、還有柿餅都拿出來，給大家一起吃呀！”
孩子們歡快地應著，把裝著年貨的盤子端到大人中間的桌子上。正當大家吃著零嘴說笑時，吳建國的妻子張阿妹笑著從口袋裡掏出幾個早就準備好的紅包：“來來來，發紅包啦！圖個吉利！棟哲，這是你的！九溪，拿著！筱婷，圖南，都有都有！”
孩子們驚喜地接過紅包，脆生生地道謝：
“謝謝張阿姨！”
“謝謝阿姨！”
張阿妹笑眯眯地：“不客氣，不客氣！叔叔阿姨祝你們新年快樂，健康成長！”
宋瑩也趕緊拿出準備好的紅包，先是遞給莊圖南：“圖南來，拿著！叔叔阿姨祝你新的一年裡，個頭蹭蹭長，學習更上一層樓！”
莊圖南有些不好意思，但還是禮貌地接過：“謝謝叔叔阿姨。”
宋瑩又看向吳珊珊：“珊珊來，這是你的，叔叔阿姨祝你平安喜樂，天天開心。”
珊珊乖巧地接過：“謝謝阿姨。”
接著是吳小軍和吳小敏，以及莊筱婷，每個孩子都得到了祝福和紅包，屋子裡充滿了“謝謝”聲和歡聲笑語。
黃玲看著這互發紅包的場麵，覺得有些客氣了，便說：“要我說啊，咱們幾家這麼熟，好吧也不用給來給去的，多見外。”
張阿妹是個爽快人，介麵道：“哎，過年嘛！就是圖個吉利，圖個熱鬨！孩子們高興就好！”
這時，莊老師也笑著拿出他準備的紅包：“那我也開始發紅包了啊！”
宋瑩輕輕推了一下正埋頭看紅包的兒子：“棟哲，光拿紅包，拜年了嗎？”
林棟哲嘴裡還嚼著東西，聞言趕緊嚥下去，拿起一個紅包，像模像樣地對著莊老師作了個揖，大聲道：“莊叔叔，過年好！”
莊老師被逗樂了：“好，好！過年好！都有，都有！”
珊珊也乖巧地說：“莊叔叔，過年好！”
莊老師一邊發紅包一邊說著吉祥話：“過年好，過年好！這是小敏的，珊珊的，拿著，新的一年學習進步！”
發完紅包，大家繼續聊天。宋瑩注意到黃玲今天穿了一件簇新的碎花棉襖，襯得她氣色好了不少，便誇讚道：“玲姐，這衣服新買的啊？真好看，這花色襯你！”
黃玲有些不好意思地整理了一下衣角：“我說不要，都這把年紀了，穿什麼都一樣。我媽非給我買，說過年就得穿新的，你看……”
張阿妹端詳著，也點頭稱讚：“是好看，人精神多了！”
宋瑩拉著黃玲的手，由衷地說：“我告訴你啊，玲姐，掙錢就是要花的！女人嘛，就是要對自己好一點，該打扮就得打扮，是吧？”她說著，還回頭看了一眼林武峰。林武峰立刻領會，趕緊點頭附和：“對，對，是該這樣。”
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大人們在這邊聊得熱火朝天，幾個孩子則湊在另一邊分享著過年的趣事。
珊珊好奇地問筱婷：“筱婷，你外公家好玩嗎？有什麼呀？”
筱婷略帶得意地說：“外公家有電視！可清楚了！外公還讓我陪他一起看新聞聯播呢！”在那個時候，電視機可是個稀罕物。
宋瑩聽到了，轉過頭對黃玲說：“玲姐，看來你家條件真是可以啊，都有電視了！”
張阿妹也感歎：“真的是，比我們強多了。”
張阿妹想起自家情況，語氣裡帶著點生活的沉重，對黃玲和宋瑩說：“不像我跟老吳，我們兩家老人都在農村，條件不好，時不時就需要我們貼補點。這不過年嘛，剛給兩邊老人寄了過節費，老吳這個月那點加班費，加起來都不夠塞牙縫的，這年過得……唉。”她歎了口氣，但臉上依舊帶著笑，大過年的，不想掃大家的興。
屋子裡，溫暖的燈光籠罩著每一個人，孩子們的嬉笑聲，大人們的交談聲，混合著窗外的零星鞭炮聲，交織成一幅充滿煙火氣與人情味的新年畫卷。
從莊家熱鬨的守歲聚會回來，宋瑩抱著已經有些睏倦的九溪坐在床邊，開始拆兩個孩子收到的紅包，算算賬。這一算，她的眉頭就皺了起來。
“真是的！”她忍不住抱怨出聲，“我給出去五份紅包，圖南、筱婷、珊珊、小軍、小敏，一人五毛，加起來兩塊五毛錢。這可好，收回來的，棟哲和九溪加起來才一塊五毛錢人民幣，還有這張……”她拿起那張泛黃、有些過期的公債券，語氣更加不滿，“還有這張公債！我真是……大過年的，這不是給人添堵嗎？”