第二日,趙菡芝便以趙家最後遺孤的身份,踏入了大理寺衙門,遞上了狀紙。
公堂之上,她褪去了往日裏商賈的沉穩冷艷,換上一身素色布衣,聲聲泣血,將當年蘭嬤嬤嫁入趙家為妾,毒殺趙家滿門一百零八口,霸佔世代積累的家財,攜款潛逃的滔天罪行,一五一十盡數訴說。
那字字泣淚的模樣,連大理寺卿都為之動容,當即接下訴狀,下令徹查當年舊案。
隻是蘭嬤嬤如今藏身長信王府,官府幾番探查都尋不到她的下落。無奈之下,大理寺隻得將蘭嬤嬤的畫像謄抄數份,發往各州各縣,全城通緝,誓要將這罪大惡極之人捉拿歸案,為趙家亡魂昭雪。
而此刻的長信王府內,蘭嬤嬤正為齊旻日漸脫離掌控而焦頭爛額,絞盡腦汁想著如何重新拿捏這位太孫,對自己已然被全城通緝的事情,渾然不覺。
與此同時,趙詢出門打理生意時,在街角一眼瞥見了通緝告示。
看清畫像上之人是自己生母蘭嬤嬤時,他眼底沒有半分愧疚與驚慌,反倒翻湧著濃烈的怨毒,隻恨趙家當年竟還有漏網之魚,毀了他的安穩前程。
在他眼裏,蘭嬤嬤毒殺親夫、霸佔家產,皆是為了扶持皇太孫上位,非但無過,反倒有功。
好在通緝令上隻寫了蘭嬤嬤的名字,並未牽連於他。
趙詢裝作一無所知,繼續暗中大肆收購民間糧食,妄圖囤積居奇,切斷大胤糧草補給,為長信王謀反鋪路。
他這般誌得意滿,卻不知趙菡芝早已佈下天羅地網。沉帆海灣之上,她種植的三季高產五穀早已顆粒飽滿,隻等趙詢將糧價炒至天價、得意忘形之際,便盡數拋售,以低價席捲糧市,狠狠打碎他的算計,讓他賠了夫人又折兵。
隻是眼下,這後手還需按兵不動,趙菡芝還有更要緊的人事要應付。
自她與謝征大婚之後,齊昇與李懷安雖心有不甘,卻也終究斷了念想,唯有魏宣,始終放不下。
他與謝征自幼一同長大,同在魏嚴膝下教養,可魏嚴嘴上說著一視同仁,心底卻始終偏向戰功赫赫的謝征。
長久的偏愛與落差,讓魏宣漸漸心灰意冷,索性破罐子破摔,流連青樓楚館,成了旁人眼中不學無術的花花公子。
直到遇見趙菡芝,驚鴻一瞥,便讓他徹底淪陷。無論是她富可敵國的財富,還是她清冷絕艷的容貌,亦或是她骨子裏那份與眾不同的韌勁,都讓魏宣情根深種,一見鍾情。
可他求而不得的心上人,最終卻嫁給了自己最討厭的謝征。更讓他憋屈的是,謝征娶了這般舉世無雙的女子,竟不懂得珍惜,新婚燕爾便奔赴邊關,繼續領兵打仗,將嬌妻獨留府中。
魏宣每每想到此處,便妒火中燒,恨不能立刻快馬加鞭趕到邊關,將謝征狠狠痛揍一頓,泄心頭之恨。
這日,中原鏢局的人秘密潛入京城,為魏嚴送來了他需要的盔甲,除此之外,還額外帶來了一千架床子弩,以及一百斤專治跌打損傷的藥粉。
這些皆是魏嚴為邊關戰事籌備的物資,分量極重,半點馬虎不得。
趙菡芝親自清點完畢,拿著物資清單踏入了魏嚴的書房,將清單遞了過去,叮囑他儘快派人前往鏢局據點領取。
魏嚴接過清單,粗略掃過,眼底掠過一絲讚許。
他與趙菡芝落座,閑談了幾句近日京城米價波動的局勢,見天色漸晚,便出言挽留她在丞相府用晚膳。
趙菡芝沉吟片刻,欣然應允。
離晚膳還有些時辰,她便獨自一人在丞相府的花園中閑逛,賞著滿園春色,心緒平靜。
就在這時,一道身影快步朝她走來,正是等候許久的魏宣。
他眼底帶著壓抑不住的熱切,快步走到趙菡芝麵前,語氣帶著幾分小心翼翼的討好:
“菡芝,最近北朔國新送來了一批剛挖的寶石,成色極佳,都在丞相府庫房裏,我帶你去挑一些吧?”
趙菡芝聞言,淡淡抬眸,語氣平靜無波:
“多謝魏公子好意,隻是不必了。寶石玉器,我家中庫房早已堆積如山,並不稀罕。”
魏宣聞言,臉上的期待並未褪去,反倒更加懇切:
“你家裏的那些,怎比得上剛剛進貢的貢品?這些北朔寶石,顆顆通透無瑕,世間罕見。你就隨我去看一看,就當打發時間,好不好?”
他望著趙菡芝的眼神,真誠又熱切,滿是期盼。
趙菡芝看著他這般模樣,終究不忍心讓他滿心歡喜落空,輕輕點了點頭,應下了他的邀約。
魏宣見她同意,瞬間喜上眉梢,連忙引著她朝庫房走去。
貢品庫房乃是重地,四周守衛森嚴,門口一隊精銳影衛持刀佇立,神色肅穆。
可看清來人是魏宣,眾人皆是心照不宣,沒有半分阻攔,徑直放行。
魏宣從腰間取出鑰匙,開啟厚重的庫房門,側身引著趙菡芝走了進去。
庫房內寬敞明亮,堆放著近日周邊各國上供的奇珍異寶,隻等魏嚴清點核驗完畢,便會送入皇宮,交由皇室收納。
魏宣仗著自己是魏嚴獨子,向來肆意妄為,總會趁著貢品尚未登記造冊之時,堂而皇之地挑選自己喜歡的物件帶走。
府中上下人等早已見怪不怪,就連身為皇帝的齊昇,也隻能敢怒不敢言,絲毫不敢管束。
庫房正中央,擺放著幾株一尺多長的赤紅珊瑚樹,色澤艷麗,質地溫潤。
一旁的玉雕擺件雕工精湛,栩栩如生。
還有各色琉璃塔,在光線映照下流光溢彩,璀璨奪目。
這般稀世珍寶,尋常人家見一件便足以驚為天人,趙菡芝卻隻是淡淡掃了一眼,並未放在心上。
四周的實木櫃上,更是擺滿了琳琅滿目的寶物。
有西域進貢的雲錦布匹,質地柔軟,花紋繁複華美。
有北疆送來的狐裘、貂皮,皮毛順滑,保暖極佳。
還有南洋進貢的珍稀香料,香氣清雅,經久不散。
每一樣都是各國精挑細選的頂尖好物,價值連城,可趙菡芝的目光依舊平淡,沒有半分貪戀。
北溯送來的寶石確實晶瑩剔透,但是她把當玻璃珠子彈著玩。
魏宣見她對這些珍寶都無興趣,心中略有些失落,卻也不氣餒,轉而引著她往庫房內側的冰窖走去。
冰窖內寒氣襲人,卻存放著各地進貢的時令鮮果,被寒冰妥善保鮮,依舊鮮嫩欲滴。
最近正是桃子豐收的時節,一個角落擺滿了各式各樣的桃子,果香清甜,縈繞鼻尖。
趙菡芝的目光落在角落的一個竹筐上,裏麵裝著小巧玲瓏的血桃,看著便惹人喜愛。
她上前開啟竹筐,隨手拿起一顆,用錦帕輕輕擦拭乾凈,指尖微微用力,血桃應聲分為兩半,鮮紅的桃汁緩緩滲出,似血般嬌艷。
她湊到唇邊,輕輕咬了一口,果肉甜軟多汁,清香四溢,唇齒留香。
連日來籌備復仇、周旋於各方勢力的疲憊,彷彿在這一口清甜中消散殆盡,她嘴角不自覺地勾起一抹淺淡的笑意,眉眼間的清冷柔和了幾分。
這抹笑容,落入魏宣眼中,讓他心頭猛地一跳,看呆了。
他快步上前,生怕她在冰窖裡久待受寒,脫下自己身上的外袍披在趙菡芝肩頭,語氣溫柔得能滴出水來:
“冰窖裡寒氣重,別凍著了。若是喜歡這些血桃,等下我親手送到你府上去。”
趙菡芝也不與他客氣,攏了攏身上的外袍,淡淡頷首:
“多謝。明日你有空,也可去我的庫房逛逛,看中什麼,儘管拿走便是。”
魏宣聞言,眼底笑意更濃,立刻應聲:
“好。”
可他心底卻在默默想著,這世間珍寶萬千,於他而言皆如塵土。
他什麼都不想要,什麼都不稀罕,隻想要眼前這人的片刻相伴,隻想要這樣與她獨處的溫柔時光。
冰窖內寒氣繚繞,果香清甜,兩人並肩而立,氣氛靜謐而微妙,一絲難以言說的情愫,在空氣中悄然蔓延。
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