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唐琦一把將身旁男子拽上前：“此人是長天幫幫主。”
那男子當即撲跪於地，高聲稟報：“長天幫殷雲天，叩見大人！”
他眼角餘光瞥見四周慘狀，心中不由駭然。
自己日夜兼程，隻盼一切尚未無可挽回。
蘇清風還刀入鞘，鞘身輕鳴，冷聲問道：“長陽縣何事？”
那話語中的寒意讓殷雲天渾身一顫。
他不敢有絲毫隱瞞，將所知所聞儘數傾倒而出。
蘇清風的臉色瞬間陰沉如鐵。
“蛀蟲！”
長陽縣乃是左右此番戰局的關鍵樞紐。
若戰事因之遷延，湖廣大地數十萬生靈必將陷入更深重的苦難。
隻一瞬，他便洞悉了那些敗類包藏的禍心。
江湖各派既已歸附，自然不會再生枝節。
鎮武司麾下被擒，自己又遭囚禁，頂尖戰力十去其七。
叛軍若趁勢強攻，必如破竹。
長陽城一破，整條防線便潰，叛軍可直取中樞。
到那時，戰局崩壞，他與駱尚誌二人難逃重責。
尤其那些江湖人是他親手招攬，如今生出這等變故，唯有一死以謝罪。
牆倒之時，眾人推之。
蘇清風麵如寒鐵，眼中殺機翻湧。
“唐琦，即刻飛鷹傳令，調集所有鎮武司趕赴長陽縣。”
“告知駱將軍，此事須萬分警惕——那兩條老狗，怕已將我軍的動向賣了個乾淨。”
“傳令押運軍資的士卒，就地停運那批物資。”
“你們先走，集結承天一線留守駐軍，速援長陽。”
“呂武人在何處？”
唐琦抱拳：“應當還在府衙。”
蘇清風掃了一眼簷外天色，冷冷擲下一句，身形如電，直撲府衙。
“從今往後，你長天幫便是湖廣第一幫。”
……
“轟！”
府衙大門被蘇清風一刀斬得四分五裂。
院中空寂，隻餘風過樹梢的輕響。
蘇清風踏入庭中，伸手探向石桌上的茶盞。
盞壁猶溫，人離去未久。
他眼底掠過一絲冰芒。
“辟邪！”
長嘯破空而起。
一道黑影自牆頭躍下，正是那頭喚作辟邪的異獸。
蘇清風翻身上背，寒聲道：“追。”
辟邪低首輕嗅，捕捉著風中殘存的氣息。
隨即縱身一躍，化作流影，疾馳過街巷。
此時城門處，三騎烈馬正狂奔而來。
“閃開！”
“速速讓道！”
呂武嘶聲大喝，麵色惶急。
身後，水火追魂二人策馬緊隨。
即便有這兩位高手護衛，他也不敢多留片刻——自唐公公久去不歸，他便覺不妙。
若事成，何須這許久？
無論是否生變，此地已不可久留。
守城兵卒見是呂武，不敢阻攔，緩緩推開沉重城門。
眼看城門近在咫尺，呂武暗暗舒了口氣。
“快，出城！”
就在這一刹，身後猛然捲來一股暴烈至極的氣息。
“嗷——！”
一聲彷彿能撕裂天穹的咆哮炸開，那是屬於上古凶獸般的血脈威壓，震得人魂魄欲散。
吼聲未落，三人座下的烈馬已驚得揚蹄亂竄，幾乎將背上的人掀翻。
呂武倉促回頭，隻一眼，便覺渾身血液都涼了。
“攔住他！快！”
他嘶聲喊道，聲音裡透出掩飾不住的驚惶。
蘇清風的身影闖入視野的瞬間，他就明白——謀劃敗露了。
可每一步都該天衣無縫，究竟是在何處出了紕漏？
話音未落，身後兩道身影已如疾電般掠起。
一左一右，真氣鼓盪，衣袍獵獵。
一人掌心騰起熾烈的赤焰，另一人掌間則凝結出森然的寒霜。
兩股截然不同的罡氣竟在空中交彙、纏繞，漸漸融成一道冰藍與赤紅交織的巨掌虛影，宛如從遠古甦醒的蠻獸，攜著凍結空氣的寒意與焚儘萬物的烈火，轟然自半空壓頂而下！
蘇清風甚至冇有多看那駭人的掌印一眼。
他的手握住了刀柄。
“鏘——”
清越的刀鳴彷彿自九霄傳來，刹那間風雲變色。
漫天烏雲被無形的氣勁攪動、彙聚，一柄近乎百丈的龐然刀影在雲渦中凝聚成形，天地光華彷彿都被這一刀吸儘，驟然晦暗。
拔刀，收刀。
隻在瞬息之間。
冇有驚天動地的碰撞巨響，隻有一道璀璨如旭日的金色十字刀芒悄然綻開，輕輕劃過那冰火交織的巨掌。
掌印如同脆弱的琉璃，無聲崩碎，化作漫天光點飄散。
那出手的二人身形劇震，童孔驟然收縮，駭然失聲：“宗師境！”
無邊的寒意瞬間攥緊了他們的心臟。
然而未等第二個念頭升起，耀眼的金芒已吞噬了視野，逼得所有人不由自主緊閉雙眼。
待他們勉強睜目時，隻見漫天血雨簌簌灑落。
方纔還氣勢滔天的兩道身影，已在半空中爆作兩團血霧。
那頭被喚作“辟邪”
的凶獸縱身一躍，落地時已逼近呂武身前。
呂武剛從地上踉蹌爬起，又被嚇得跌坐回去，臉上血色儘褪，隻剩下徹底的慌亂。
他手腳並用地向後挪蹭，語無倫次地喊道：
“蘇清風！我、我可是朝廷禦史！殺我便是與整個都察院為敵！”
“那些不過是些螻蟻般的賤民，死了又何妨？對你並無損害啊！”
“你若殺我，都察院絕不會罷休……你、你要銀子是不是？十萬兩！百萬兩我也能給！隻要你放過我——”
死亡陰影籠罩之下，往日的高傲與算計蕩然無存，隻剩下最本能的哀鳴與討饒。
惜命如他，此刻已顧不得任何體麵。
刀鋒破空，帶出一聲短促的嗤響。
蘇清風臉上冇有半分波瀾，收刀回鞘。
“我候著便是。”
語聲未散，他已跨上辟邪，如一道離弦的黑箭射向城外，朝著長陽縣的方向疾馳而去。
落日餘暉將天際染成一片灼烈的金紅，與方纔刀光殘留的凜冽寒芒混雜交融。
黑袍在風中獵獵翻卷，那一人一獸遠去的背影，彷彿死神掠過塵世的投影。
夜色如墨，驟然潑灑下來。
天穹徹底暗沉，濃重的雷雲翻湧堆積。
刺目的電光猛然撕裂雲層，
將漆黑的夜幕短暫映成一片慘白。
滂沱雨幕中，一道黑影自黑暗中破出！
落地時，巨響撼動地麵。
“嗷——！”
辟邪的咆哮與滾滾雷聲交織共鳴。
望見那座已近在眼前的縣城輪廓，蘇清風緊繃的心絃微微一鬆。
城頭之上，“駱”
字軍旗仍在雨中飄搖。
這意味著叛軍尚未抵達。
若此地已失，再想奪回便難如登天。
一路奔襲，他不敢有片刻喘息，竟已趕超了早先出發的唐琦一行。
城牆上值守的兵卒看見雨夜中疾衝而來的黑影，頓時駭然變色，伸手便要擊響警鐘。
一聲斷喝如驚雷般炸響：“本官乃鎮武司神龍衛，蘇清風！”
喝聲震徹雨夜，牆頭軍士俱是一凜。
鎮武衛？
如今軍中，誰人不識這位神龍衛的名號？
聞聲，那即將敲鐘的兵卒硬生生止住了動作。
下一刻，辟邪已奔至城下，後肢猛然發力，竟帶著蘇清風淩空躍起，直上數十米高的城牆。
望著這頭驟然降臨的猙獰異獸，四周軍士驚懼後退。
蘇清風目光如冰，掃過眾人：“江湖各派已反。
即刻起，所有江湖中人一律不得靠近城門。”
“無本官之令，擅開城門者，夷三族！”
蘇清風的聲音斬釘截鐵，壓下漫天風雨。
城中，某處隱秘廳堂。
十個來自不同江湖門派的首領齊聚於此。
所有人的視線，都聚焦在堂中那炷靜靜燃燒的線香上。
香火一點一點，向下縮短。
待香燼之時，便是他們動手之刻。
隻是此刻，堂內眾人神色迥異，心思難測。
主位之上，坐著一位揹負長劍的男子。
一襲灰衫，麵容染著風霜痕跡。
此人乃是三山劍派之主，宋無殤，一位罡氣五重的強者。
廳堂之內，眾人默然。
宋無殤是此間屈指可數的罡氣境高手，修為深厚，戰力卓絕。
他目光緩緩掃過在場諸人，端起茶盞，輕啜一口，聲音低沉而悠遠：“事已至此，諸位何必再作無謂的掙紮。”
“你我心知肚明，這場亂局，叛軍能耗，朝廷能等，唯獨我們……耗不起。”
一片寂靜瀰漫開來。
毒蟲穀主嚴商聞言，臉上浮起一抹笑意，頷首道：“宋兄所言極是。
想來諸位也不願見到一位鎮武衛淩駕於我等之上，坐這盟主之位吧？”
“那蘇清風分明是開罪了朝中貴人，我等若緊隨其後，無異於自尋死路。”
他自顧自斟了杯茶，語氣輕鬆，“反過來看，這或許倒是你我的一場機緣。
若能攀附上朝中那位大人物，我等宗門，未必不能躋身當世頂尖之列。”
眾人目光各異，落在他身上。
早有傳聞，嚴商與那位佈政使交往甚密，隻是始終難辨真偽。
直至前番佈政使猝然身故，嚴商卻未發一言，這猜疑才漸漸淡去。
角落處，長天幫的大長老始終閉目凝神，對堂中言語恍若未聞。
心底卻是一片冷嘲：說得冠冕堂皇，不過是為求個心安罷了。
既已決意行事，此刻再砌辭藻，又有何益？
十萬兩白銀，絕非小數目。
在場諸人，任誰的門派，數十載積累也未必有此巨資。
財帛動人心，若說毫無念想，自是欺人。
隻是真要明刀明槍去動那蘇清風，誰又真有這般膽量？
驟然間，轟隆一聲巨響，廳門破碎！一道浴血的身影踉蹌撲入，聲音因極致的恐懼而扭曲：“劍、劍主……不好了！”
“那位常盟主……殺過來了！”
滿堂俱寂，旋即嘩然。
“什麼？！”
三山劍派之主宋無殤霍然起身，雙目圓睜，死死盯住那報信之人。
“蘇清風？！”
嚴商更是失聲驚呼，臉上血色儘褪。
一刹那，死一般的寂靜籠罩了廳堂。
眾人麵麵相覷，一股莫名的寒意悄然爬上脊背。
他們比誰都清楚，自己究竟做了何事。
“怎會如此？！”
有人倉皇四顧，聲音發顫，“不是說……他絕無可能前來麼？”
那位呂禦史明明親口保證，鎮武衛絕不會涉足此地。
可如今，那位鎮武司的神龍衛，為何偏偏來了？
未及深思，沉重而整齊的腳步聲，已如悶雷般自遠處傳來，步步逼近。
血光，彷彿已在空氣中隱隱瀰漫開來。
院中狂風嘶吼。
蘇清風拖著長刀，一步步走進庭院。
天際驟然一亮，雷霆撕裂夜幕。
電光閃爍的刹那，映亮他半邊臉龐。
那張臉上冇有表情，隻有深潭般的寒意。