二十五、藥性
距離宗門鼎會還剩下十五日時。
周步青這幾日閉門不出地修煉，幾乎可以算得上廢寢忘食。靈兒見她整日把自己關在房裡，甚至連飯都忘了吃，便命小廚房做了些周步青平日裡愛吃的幾樣菜，用食盒裝了給她送去。
剛到門口，便聽見院中傳來劍刃破風之聲。靈兒推門進去，看見周步青手上提著佩劍，一身青衫早已被汗浸透，髮絲淩亂，手已經顫抖到抬不起來，卻還是不肯將佩劍放下。
靈兒將食盒放在一旁的小幾上，上前輕聲喚了一句：“少夫人。”
周步青喘著氣轉頭看向她，連眼神都有些渙散。
“您昨日一天滴水未進，好歹也要吃點東西。”靈兒說，將那食盒開啟。她特意命小廚房做了幾道清淡的菜，食盒剛一開啟便帶出一股子熱騰騰的香氣。
她扶著周步青在桌旁坐下，替她佈菜。周步青用手帕抹去額角汗珠，勉強吃了幾口。
她心裡一天天算著日子，越是快到鼎會的日子，她就越是焦躁。明明瘴氣已經清除了不少，修為卻還是停滯不前，連她自己也不清楚究竟是為什麼。
但現在鼎會在即，她已經無暇再去顧及箇中緣由。
她現在隻想贏過雲疏舟。
隻是現在溫青硯和師尊都被請去為鼎會做準備，而謝執淵更是指望不上。
她也隻能指望自己了。
周步青這幾日讀了不少書，便想著去清虛宗庫房找找，看能不能翻出來什麼她師尊放在裡頭的靈丹妙藥。
清虛宗庫房龐大，又極少有人進去，不少存放丹藥和藥材的匣子都落了些灰，堆在那架子上。
周步青翻箱倒櫃找了半個時辰，最終也冇能找到能抑製瘴氣增加修為的丹藥。想來也是，那些個能短時間增加修為的丹藥和法子都是些邪修纔會用，稍有不慎便會走火入魔，怎麼想也不可能放在庫房裡。
她有些泄氣，在一旁坐下來。
此時正是正午，日光透過庫房的那扇小窗傾瀉而下，光線之中細碎的粉塵飛舞。
周步青隨手拿起一本放在架子上落了些灰的藥書翻看，卻也不指望能在其中找到什麼好方法。
她隨便翻了幾頁，視線落在其中一條文字時突然一頓。
“凝香子，溫檀根不可一同服用。凝香子遇水即溶，二者遇水、酒相融後，凝香子清潤之性引溫檀根隱蘊暖燥氣，交織成纏絡周身的柔媚氣機，無臭無味，為至隱之烈性媚藥。”
周步青越看越覺得眼熟，手指無意識在書頁上壓出摺痕。
溫檀根她很清楚，此物溫通經脈，入藥能緩體寒，所以冬日裡修士都喜歡用溫檀根來泡茶。
如果她冇記錯的話，每年瓊花宴上，泡的茶裡就有溫檀根。
三年前，她辯駁說自己冇有在謝執淵酒杯裡下藥，為此還叫人去將那酒杯取來一驗究竟。裡頭確實冇有任何媚藥的痕跡，但是謝執淵中春藥是真，而她平日裡糾纏謝執淵一事人儘皆知，所以就算她再如何辯駁，彆人也隻會覺得是她偷梁換柱換走酒杯，不肯信她。
現在想來，或許問題不是出在酒上，而是茶上。
凝香子並不是什麼尋常藥材，四五年纔開一次花，取其花蕊磨成粉末曬足九九八十一日，方可入藥，極為少見。
清虛宗雖有，卻並不放在庫房裡，而是放在靈丹閣，隻有內門弟子纔可以隨意進出，在裡頭拿東西更是要費不少神，無論任何人都必須得簽名登記過後，才能拿走。
周步青整個人都僵在那裡，捏住書頁的指節微微泛白，心頭宛如風暴席捲呼嘯而過。
三年之中，她明裡暗裡追查過無數次在謝執淵酒杯裡下藥的人，連那瓊花宴上端茶送水的傭人都查了個遍，卻還是毫無頭緒。
卻不想，那人或許就在自己眼皮子底下。
還冇等周步青緩過神來，卻聽見身後門吱呀一聲開了。她定了定神，轉頭看去。
來人一身粗佈道袍，手中拿著籮筐，顯然是被派來庫房整理物品。他瞧見周步青時也是一愣，那雙和溫青硯有七八分相像的眉眼中劃過一絲晦暗情緒，很快被鴉羽似的眼睫掩去，微微頷首，朝著周步青行禮喚了一聲：“師姐。”
周步青眯了眯眼，不動聲色將那捲醫書放下，起身緩步行至人跟前，抬眸看著對方那略顯稚氣卻依舊俊美無鑄的臉蛋。
四個月未見，他像是又高了些，臉上卻依稀可見有幾處傷痕，顯然是因為外貌太過出挑而被外門弟子們嫉妒，所以纔派他過來到庫房乾這種粗活。
她記得這個人叫…
“沈凝，是嗎？”