「對了，阿姊，盧淩風和蘇先生他們怎麼沒來？費雞師也沒來？」雪瀅眨著靈動的大眼睛，滿臉狐疑地問道。她心裡暗自嘀咕：蘇無名和盧淩風沒到場倒還情有可原，但費雞師居然也沒來，這著實令人感到詫異。
裴喜君微微一笑，輕聲解釋道：「義兄與盧淩風前去州衙處理此案收尾事宜，我則同櫻桃一道前來尋你。」說罷，她溫柔地看著雪瀅，眼中滿是關切之意。
雪瀅聽後恍然大悟，連連點頭表示理解。
……
然而，此刻遠在他方的盧淩風和蘇無名卻遭遇了不小的困境。他們本欲再度勘驗屍首，豈料那具關鍵證物竟不翼而飛！一番詢問之下，方纔得知乃是曹家三小姐曹笑趁天未亮之際，早早便將多寶的遺體帶回了家中。
聞此訊息，盧、蘇二人不敢怠慢，即刻動身趕往曹家。待到抵達時，卻驚見曹笑已將多寶安放於棺槨之中。眼見此情此景，兩人心急如焚卻又無可奈何。好在蘇無名深諳當地習俗禮儀，費儘口舌勸說，終於說服夜來同意讓多寶的屍首重見天日，這樣就算是曹笑也無法再說什麼。
緊接著，蘇無名與費雞師爭分奪秒地展開新一輪的驗屍工作。正當他們全神貫注之時，意想不到的事情發生了——沙州花甲葬的主事者，那幾位德高望重的族老竟然親臨現場。
經過一番話語之後，都事會的人離開了。
這次可真是發生了一樁稀奇古怪的事兒，令人意想不到的是，都事會竟然毫無征兆地製定了一項全新的規則：凡是家裡沒有兒子的人家，可以免去花甲葬之禮。如此一來，曹仲達便幸運地逃過一劫，無需接受這種傳統儀式。
然而，這個突如其來的變化卻令蘇無名與盧淩風心生疑慮。他們不禁納悶，為何規矩會在此時驟然變動？
其中是否隱藏著什麼不可告人的秘密呢？越想越覺得此事頗為蹊蹺，定有許多值得深究的地方。
「阿姊，要不我們吃完飯後，你再回去吧。再過個兩三天，等康國進貢的金桃運抵沙州後，你們就得動身出發了，而我跟仲明呢，則得返回南州。」雪瀅柔聲提議道。
「雪瀅呀，不必麻煩了。這會兒天色已經不早了，我們還是早點兒打道回府。隻是明日若有閒暇時間，不妨一同前往石窟遊覽一番如何？」裴喜君微笑著回應道。
「嗯」雪瀅欣然頷首，表示讚同。
「雪瀅，明天再見……」櫻桃邊說著便向雪瀅揮起手來，而一旁的裴喜君也跟著擺了擺手，表示道彆之意。緊接著，櫻桃與裴喜君一同轉身離去，身影漸行漸遠直至消失不見。
雪瀅靜靜地佇立原地，目光緊隨二人遠去的方向，久久沒有移開。待到確認再也無法望見那兩道熟悉的背影後，她方纔緩緩轉過身去，朝著酒樓邁步走去。
就在這時，雪瀅突然瞥見一個熟悉的身影——王仲明不知何時已回到此處，並正立在離自己不遠之處，嘴角掛著一抹寵溺的微笑，眼神充滿柔情蜜意地凝視著她。見此情景，雪瀅心頭不禁一熱，加快步伐迎上前去。
待行至近前，王仲明輕聲開口：「怎會獨自一人在外麵，當心受涼。」語罷，他伸出一隻手輕輕搭在雪瀅肩上，滿含關切之情。
雪瀅臉上漾起一絲淺笑，柔聲回應道：「我剛剛纔不過是出來這一會兒，隻是送送阿姊及櫻桃她們而已。」言畢，她抬頭望向王仲明，眼中儘是歡喜之色。
王仲明見狀亦是微微一笑，而後與雪瀅並肩走進酒樓之中。
甫一進門，雪瀅便迫不及待地詢問起來：「今日之事可還順利？為何回來得這麼晚?我很擔心你會出事。」說話間，她那雙美眸緊緊盯著王仲明，流露出深深的關懷之意。
麵對雪瀅的一連串的話，王仲明連忙寬慰道：「不必擔憂，我沒有什麼事情。隻是在回來的路上遇到了一些人，耽擱了一些時間，讓你擔心了。」說罷，他伸手輕撫雪瀅的發絲，以示安撫。
「仲明，我們真的不打算回長安嗎？」雪瀅有些疑惑地問道。
「嗯，這次就不去長安了，咱們直接向南前往南州吧。」王仲明一邊說著，一邊伸手推開房門，隨後與雪瀅一同走進屋內，並順手帶上了身後的門板。
雪瀅輕輕揮揮手，示意一旁侍奉的碧晨退下，去樓下備辦一些酒菜送上來。待得碧晨離去後，雪瀅並未再多言，因為她心裡清楚王仲明此番決定背後的緣由。
原來，王父此時正在長安城等待著他們歸來，但王仲明卻堅持要先等自己遠在長安的長兄將一切事宜解釋清楚後，方可再作計較，所以王仲明暫時並沒有返回長安的意思。
沉默片刻後，雪瀅主動打破僵局：「對了，阿姊她們那邊的案件如今已然告破，明日或許會有些閒暇時光，如此一來，我們便能夠結伴同遊城外的敦煌石窟。隻是……這進貢來的金桃不知何時才能抵達沙州？屆時她們怕是又得匆匆趕回長安複命。」
「無妨，反正此間所有的事情都已經處理好了，接下來我也沒有其他的事情在，明日自是可以安心前去遊覽一番。」王仲明欣然應道。
話音未落之際，碧晨端著飯菜步入房中，動作嫻熟地將其一一擺放於桌上。
「你回來這麼晚了，正好，我們一起吃點東西。」雪瀅開口說道。
王仲明笑著點點頭，表示回應後，他毫不猶豫地拿起筷子，將一隻鮮嫩多汁的雞腿穩穩當當地放在雪瀅碗裡。
你不用總是顧著我，你也要記得自己多吃一些。雪瀅看著眼前的美味佳肴，同時不忘關心一下王仲明。
她迅速用筷子夾住一片鮮美的魚肉，輕輕放入王仲明的碗中，並溫柔地說道。
待二人心滿意足地享用完美食之後，緊接著便是一場舒適愜意的沐浴時光。洗完澡後的他們感到渾身清爽、精神煥發，隨後便安然入睡，進入甜美的夢鄉。
次日清晨，陽光透過窗戶灑在床上，喚醒了沉睡中的雪瀅與王仲明。正當他們準備迎接新一天時，熟悉的腳步聲由遠及近傳來——原來是薛環到了。
看來這個案子果然又出現了意想不到的轉折呢……雪瀅心中暗自思忖，但並未過多表露出來。她平靜地向薛環打了個招呼，示意對方先行離開，然後轉身繼續收拾行裝。
既然已經知曉情況有變，雪瀅和王仲明決定不再等待裴喜君等人一同行動。於是乎，他們雙雙踏出城門，朝著城外的敦煌石窟進發而去。
一路上，風景如畫，美不勝收。終於抵達目的地的雪瀅被眼前壯觀的景象深深震撼：隻見一座座巨大的石窟屹立於天地之間，洞內牆壁上布滿了精雕細琢、栩栩如生的佛像和壁畫。
這裡真不愧是藝術的瑰寶，能在如此艱苦條件下創造出這般輝煌壯麗的作品，實在是非凡之舉。來到此處，令人驚歎不已。雪瀅凝視著那些絢麗多彩的畫麵，眼中閃爍著欽佩之情。
回想起後世所見到的敦煌石窟，雖曆經歲月滄桑，許多畫作已殘缺不全，但依然難掩其昔日光彩奪目之貌。此刻站在這裡，雪瀅更是難以想象當年盛唐時期的畫師們筆下描繪出的畫卷該是何等風姿綽約、引人入勝。
「確實如此，在這裡，來往的西域和大唐的旅人和僧人彙聚成了不一樣的風格，就留下來了這一幅幅畫像，和佛像。」王仲明也很是讚歎不已，這裡異域風情很濃，但是也有著大唐的風格，兩者結合，更讓人驚歎。
「這裡的洞窟漸漸的也成為了一方的特色和風景，這裡的洞窟大大小小的有不少，看來這沙州的人對這些很喜歡。」雪瀅開口道。
「這裡的洞窟也算是一種象征，自從三百年前的僧人樂尊到此築造了第一個洞窟之後，陸陸續續的這些年敦煌有了成百上千的洞窟。」王仲明開口道。
「這些洞窟在這卻毫無塌陷之象，真是令人驚歎不已。」雪瀅看著然後道。
「對了，看前麵不遠的地方，有一處形似月牙的泉水。」雪瀅開口道。