「為什麼?」雪瀅好奇。
「這個人可是沙州本地赫赫有名的首富，不僅家財萬貫，還心懷慈悲，向來樂善好施、與人和睦相處。因此，在沙州這片土地上可謂聲名遠揚，就連過往的商隊都對其有所耳聞。所以，我也曾從王家旗下的商隊那裡聽聞過此人的名字。」王仲明語氣感慨地說道。
「哦？竟然還有這般人物存在，實在是難得一見。」雪瀅不禁驚歎出聲，表示十分欽佩。
次日清晨，陽光明媚，風和日麗。雪瀅與王仲明一同漫步於下方熙熙攘攘的街市之中，東張西望，興致勃勃地欣賞著周圍的一切。就在這時，兩人突然瞥見前方不遠處出現了幾張熟悉而又令人心生期盼的麵孔。
「看那邊，果然如你所料，那些人正是阿姊她們，他們來的這麼快，隻是現在看起來似乎正與沙州的官員們交談甚歡。此刻上前打擾恐怕不妥，不如等會兒找個合適的時機再去吧。」雪瀅一眼認出了那群人，並向身旁的王仲明道。
「若你真想前去相見，大可不必顧慮太多，徑直前往便是。」王仲明不以為然地回應道。
「話雖如此，但畢竟今日乃是州衙門特意設宴款待盧淩風等人的日子，咱們此時貿然過去，未免有些不合時宜。還是稍安勿躁，等他們都結束了，沒事之後再說。」雪瀅沒有同意王仲明的提議。
「那就先讓王木去和盧兄他們說一聲吧。」王仲明輕聲地對身旁的人吩咐道。
「嗯，也好，看看他們要前往何處，說不定那裡便是咱們現今落腳之地哩！」雪瀅點了點頭，表示讚同，並若有所思地補充道。
得到指示後，王木便轉身離去，準備去找盧淩風等人說一聲。而與此同時，王仲明則與雪瀅一同先行一步離開此地。
正當他們漸行漸遠之際，另一邊的裴喜君突然注意到櫻桃神情異常，不禁心生好奇：「櫻桃啊，你這是怎麼了？你在看什麼呢？」
說罷，她順著櫻桃目光所及之處望去，但並未發現任何異樣，心中愈發納悶起來。
隻見櫻桃眉頭微皺，似乎仍沉浸於某種困惑之中，喃喃自語般低聲回應道：「我……我好似瞥見了雪瀅她們……可又不太敢肯定……」她的話語顯得有些遲疑不決，顯然連自己都拿不準是否真的看到了那熟悉的身影。
這時，一旁的費雞師恰巧將這番對話收入耳中，當即露出一抹笑容寬慰道：「櫻桃，莫不是你看花眼了雪瀅跟仲明他倆已經去西域那邊了，怎麼可能這麼快就回來，而且還是在沙州。」他覺得櫻桃多半隻是一時眼花，才會產生這樣的錯覺。
此時此刻，盧淩風和蘇無名二人正在與長史交談甚歡。然而就在此時，原本背對著他們的薛環卻回過頭來，恰好瞧見了費雞師、裴喜君以及櫻桃三人駐足不前的情形。
「老費，小姐，你們怎麼都停下來了?」薛環疑惑不解，不知道為什麼他們這麼停下來了。
「沒什麼，隻是看錯了。」櫻桃開口說道。
蘇無名目光如炬，瞬間便將眼前的情形儘收眼底。
待到眾人紛紛抵達此處時，他方纔開口詢問：「櫻桃，適才究竟發生何事？」言語間透露出一絲關切之意，同時眼神亦落在櫻桃身上。
隻見櫻桃麵露尷尬之色，輕聲答道：「許是我的錯覺，剛剛竟誤將那些人認作雪瀅與仲明等人，一時恍惚，險些以為他們已從西域歸來。想來也是我沒有注意，以致出現這般幻覺。」說罷，她輕輕搖了搖頭。
此時，隻聞沙州長史高聲言道：「諸位覺得我方纔所提之安排可否妥當？」聲音洪亮，中氣十足。
蘇無名心中瞭然，知曉對方所言乃是關於住宿及晚宴之事。於是，他微微一笑，拱手應道：「長史大人之安排自是最為恰當不過，我等隻需依照長史的安排便可。」其語氣堅定，顯然對沙州長史頗為信賴。
然而，一旁的櫻桃與裴喜君卻茫然無知，並不清楚所謂的安排具體為何。但見盧淩風與蘇無名皆已應允，二人對視一眼後，亦是點了點頭，表示願意聽從安排。
沙州長史見狀，開懷大笑起來：「哈哈哈哈既如此甚好！那諸位隨本官一同前往酒樓，此地早已備好豐盛佳肴，專為諸位洗塵接風。」笑聲回蕩於空氣之中，彷彿預示著一場歡樂盛宴即將開啟。
裴喜君與櫻桃兩人緊隨其後，正當她們準備轉身離去時，突然有一人出現在眼前。
王木？你為何會在此地？裴喜君定睛一看，不禁失聲道。她自然認得此人乃是仲明身旁之人，但此刻見到他卻倍感訝異，心中更是湧起一絲期盼之情。
裴小姐、櫻桃姑娘。王木向二人拱手作揖，禮數周到。
王木啊，莫非雪瀅和仲明他們兩個也在沙州不成？裴喜君滿臉驚愕之色，言語間難掩興奮之意。
正是如此，裴小姐。少爺與少夫人均在此處。方纔見裴小姐幾位似有要事纏身，不便叨擾，故而特意遣小人前來告知一二。他們現於福祥酒樓靜候佳音，待到幾位事情處理妥當，然後再見麵聚一下。王木言辭懇切地解釋道。
原來如此，既然已經知道了你們所在地地方，等這裡都結束了，我再去找他們相聚。裴喜君心頭懸著的石頭終於落地，心情愈發愉悅起來。
王木把話帶到之後便辭彆而去，留下一臉喜色的裴喜君與櫻桃站在原地。
「那這樣的話，剛才我就沒有看錯人了。」櫻桃高興，也驚訝。
「嗯，我也沒想到，他們竟然會這麼快從西域回來，想必此番前往西域必定有所收獲，而且也見識到了不少景色。」裴喜君感慨道。
一旁的櫻桃道：「喜君，照我看來，你其實直接去找雪瀅他們也是可以的。畢竟此地乃是沙州長史設宴款待蘇無名與盧淩風等人之處，咱們幾個未必非得一同赴宴不可。」
然而，裴喜君卻搖了搖頭，表示堅持己見：「話雖如此，但方纔我已然應承下來，若此刻反悔爽約，實非明智之舉。況且此次乃沙州長史做東宴請，我們幾個人剛才都答應了，到時候我一個人缺席，恐怕於情於理都說不通。再者，待宴席散場之後，我們幾個也可以再去見雪瀅她們。到那個時候，又何須擔憂時間早晚？我們總會相見不是嘛?。」
聽完這番話，櫻桃思忖片刻，覺得不無道理。實際上，她內心深處同樣渴望著能儘快見到雪瀅等人，隻是之前一時未曾想到更好的解決辦法罷了。於是，她點了點頭，表示同意裴喜君的安排：「既是如此，那就按照喜君你說的做吧。」
沒過多久，他們便將此事告知給了費雞師與蘇無名等人。聽聞訊息後的眾人皆欣喜若狂，但與此同時，心中亦盤算著前去探望雪瀅一行人。然而，如前所述，既然已經應允了長史的請求，自然不好輕易回絕，故而唯有待到諸事了結後，方可與之相見。
夜幕降臨之際，起初，蘇無名等人興致勃勃、滿心歡喜。畢竟在此期間，他們有幸結識了這位沙州首屈一指的富豪——曹仲達先生，世人尊稱其為「曹公」。此公德高望重，令人欽佩不已。可誰能料到，如此德才兼備之士，竟會身處於一個有著花甲葬這般詭異習俗的地方呢？
原來，曹仲達所剩時日無多，明日便是他的六十歲生辰，而這一天，亦是他邁向花甲葬之路的起始點。隨著瞭解的深入，蘇無名等人的心境逐漸發生變化，喜悅之情漸漸被憂慮取代。麵對沙州這片土地，在大唐繁榮昌盛之時，居然仍殘留如此愚昧落後的風俗，他們不禁心情愈發沉重起來。
等到晚上都結束了，他們並沒有鬆一口氣，反而心情也變得沉重起來。與此同時，他們卻並未就此離去——因為曹公已然決定將大家留宿於這家酒樓之中。
此時此刻，盧淩風不禁感慨萬千：真沒想到，在我堂堂大唐盛世之際，居然還殘存著那等源自百年前亂世之遺風陋俗，何其可悲可歎。
要知道，他今日方知世間竟有花甲葬這般匪夷所思之事；更令其驚愕不已的是，在此等光天化日之下，居然有人甘願默默等死，而這一幕，偏偏發生在瞭如今這所謂的太平盛世之中……
一旁的櫻桃亦是滿臉疑惑道：是啊，為何非得如此行事呢？即便那些族老們執意堅持此等陋習，難道就能公然違抗朝廷律法，硬生生地將無辜之人推向死亡不成，直接拒絕不行嗎？在她看來，哪怕這些不過是沿襲已久的風俗習慣罷了，但若其中確有不妥之處，大可不必盲目遵從。
然而，蘇無名對此顯然有著更為深刻的理解與認識。隻見他緩緩搖頭，沉聲道：此事遠非你們幾個所想那般單純，要知道，這實則乃是曹公一族代代相傳下來的古老規矩。若僅因一時需要便隨意更改，恐怕屆時整個家族都難免遭受牽連，甚至可能導致祖傳家規淪為一紙空談。言及此處，他似乎已洞悉曹公心中那份難以割捨的糾結以及最終無奈釋懷的心境。