天色陰沉沉的，厚重的雲層低低壓在墜星原上空，無風，空氣粘滯得如同凝固的油脂。營地中透著一股難言的壓抑，連平日的喧囂吵鬧都少了許多。無數雙視線，或渴望、或好奇、或貪婪、或麻木、或隱含著一絲不安地投向同一個方向——營地核心區域的東演武場，以及演武場盡頭那座連線著深淵的、猶如祭壇般的黑石平台——星殞台。
今天是南方長老徐奉仙親臨主持、操練“五行化煞鎮魔大陣”的關鍵日子，也是蘇塵以命為注、落子驚天賭局的決勝之期！
王津揣著那數張精心繪製的簡易傳音符籙，早早消失在了雜亂的人群裏。林風林雨兄妹臉色蒼白卻眼神堅定，混雜在遠離核心區域的丙區外圍弟子中，緊握的雙拳浸滿汗水。蘇塵則立在乙區與甲區交界、他“運作”來的陣位之中——表麵是核心樞紐區域的一個能量引導副位，位置不高不低，正好能兼顧全域性。他穿著普通的製式法袍，神色平靜，隻是那雙深邃的眼眸深處，冰冷與決然如同萬年玄冰。
山下，巨大的“五行化煞鎮魔陣”已然布成。數千名營地弟子按照事先演練過無數次的陣圖站位，分屬金、木、水、火、土五部，龐大的陣盤覆蓋了大半個演武場。各陣弟子氣息沉凝，帶著操練多日的整齊劃一與一絲若有若無的亢奮。
而在星殞台頂的邊緣，臨時搭起了一座高台。身著天機閣星宿袍的徐奉仙神色肅穆，負手而立。其身後侍立著老管家徐忠，眼神低垂卻精光內斂。幾位代表著不同地域、在營地中頗有聲望的門派掌門與精英陪侍在側，神色各異，有期待，有凝重，亦有不易察覺的疑慮。高台後方不遠處，那布滿了暗紅血腥符文的簡陋祭壇，在陰沉天光下散發著令人心悸的詭譎氣息。祭壇核心那透明的晶石罩內，無形的“吞噬旋渦”旋轉速度似乎比昨夜蘇塵所見更快了一分，正貪婪地汲取著山下的氣息。
諸葛明肥胖的身影在湧動的人潮中穿梭，嗓門響亮得有些破音：“諸位同門！見證曆史的時刻到了！蘇半仙親自坐莊，為咱們操演的勇士們開盤助興！”
他高舉雙臂，指著兩個隨從提著的巨大籮筐：
“今日賭局，公平公正！賭的簡單——就賭你們自己！”
“賭什麽？”
“就賭你自己！賭你自己在今日這‘五行化煞鎮魔大陣’操演中，個人修為境界能否有所突破精進！”
他拿起一枚內部有細微排斥波紋流轉的青色靈珠：“若自認潛力爆發、必能在這大陣中有所突破者！至少上三枚中品靈晶！得此‘蘇半仙特製鑒證靈珠’！此珠蘊含一絲鑒識氣機，可感應記錄陣中你修為的實際波動，操演結束，有無突破，一目瞭然！”
他又舉起一張繪製著特殊接收迴路的符紙：“若自感原地踏步甚至可能虛耗倒退還虛者！隻需至少三塊下品靈石！得此‘蘇半仙氣運留痕符’！同樣記錄你陣中修為軌跡！是打臉還是驚喜，符紙為證！”
“大道至簡！勝負皆係於諸君自身！憑據在手，操演結束，當場驗明，當場兌付！童叟無欺！信自己，搏未來啊！”
喧嘩聲浪瞬間被引爆！所有參陣弟子都怔住了！旋即議論如同炸鍋！
“賭我自己能不能突破？這……這蘇半仙玩的什麽花樣？”
“有點意思啊！這大陣練這麽久了，練一次虛一次，我感覺夠嗆！三塊靈石而已，押我自己不能突破！” 一個乙區弟子摸出靈石丟進籮筐，拿起一張符紙。
“嘿！萬一這次有長老加持，真給力了呢？搏一搏！我押三枚靈晶！賭我自己今日必有突破！” 一個位置靠前、信心不錯的甲區弟子咬牙押注，拿到一枚靈珠。
“對啊！萬一呢？我也押自己能突破！” 另一個心存僥幸的跟著押靈晶拿靈珠。
押注聲徹底沸騰！絕大多數弟子，尤其來自邊遠地域、實力根基薄弱或以往陣法操練毫無精進經驗者（包括大量丙區弟子），對此陣能帶來個人提升根本嗤之以鼻！
“笑話！這陣法抽人真氣跟抽水一樣，不降就不錯了，還想升？三塊靈石買張符玩玩！”
“就是！傻子纔信！我也押不能突破！”
符紙籮筐以驚人的速度被填滿、堆高！而靈珠筐中，隻有位置極優、或實力拔尖、或對陣法有特殊領悟、或就是不信邪想賭一把的（約三百餘人），押下了靈晶，拿走了靈珠。整個賭注分佈清晰可見——壓倒性的悲觀（符紙） vs 小部分人（靈珠持有者）的樂觀與冒險。
諸葛明看著符紙堆積如山的籮筐和旁邊那顯得孤零零的靈珠小框，眼底深處飛快掠過一絲完成計劃的興奮與對未來的巨大恐懼。他強笑著招呼手下撤開，退入人群。
巳時正，號角長鳴！
南方長老徐奉仙立於高台邊緣，聲音平淡卻如同滾雷傳遍山下：
“吉時已至！開陣！”
令旗揮動！
金、木、水、火、土五部大陣如同被注入生機的巨獸，嗡鳴聲次第響起！
一股無形的力量瞬間將數千弟子牢牢束縛在各自陣位！洶湧的氣血、奔騰的真元、微弱的意念被一股腦地抽離、匯聚！整座大陣亮起耀眼的光芒，金芒、青氣、藍波、赤炎、褐土五色能量洪流，如同被無形之手操控，向著大陣核心的預設節點奔湧而去！
“成了！”徐奉仙身後的幾位掌門微微頷首，露出滿意的神情。陣勢磅礴，氣血如虹，確實遠超單人所能達到的極限！
然而，身處陣中的蘇塵，規則縫隙感知全開，隻覺一股冰冷徹骨的寒意！
牽引之絲，何止萬千！ 比平日裏訓練時粗壯了何止十倍百倍！不再是隱秘地“汲取”，而是化作了猙獰的抽魂吸髓的管道！纏繞在每一個弟子身上，瘋狂掠奪！那股經由陣法“轉化”的龐大生命精粹洪流，並未凝聚成期待的防護或攻擊能量盾矛，而是如同被磁石吸引的血色長龍，奔騰咆哮著直接轟向——星殞台頂的祭壇核心！
轟——！
祭壇上那血腥符文的旋渦陡然爆發出刺目的血光！暗紅的血液如同活物般瘋狂流淌沸騰！核心晶石罩內的“吞噬旋渦”更是旋轉到近乎模糊！發出低沉而攝魂的嘶鳴！
一股令人窒息的恐怖吸力自祭壇爆發！不僅僅滿足於大陣供給，甚至開始強行抽吸附近天地間遊離的靈氣，形成了一個肉眼可見的能量漏鬥！連星殞台的石塊都發出細微的呻吟！
陣法中，修為稍低的弟子率先感到強烈的不適！氣血翻湧，頭暈目眩，真元不受控製地瘋狂流失！臉色以肉眼可見的速度灰敗下去！
“怎麽……回事？”有人驚疑出聲。
“我的力氣……”
“頭好暈……”
混亂的種子悄然埋下。
陣法執行過半。山下的混亂和虛弱感開始蔓延。龐大的能量洪流依舊轟擊著祭壇。
“隆隆隆……”
深不見底的墜星淵深處，傳來了沉悶的、彷彿洪荒巨獸蘇醒前舒展筋骨的轟鳴！大地開始微微顫抖！一股古老、混亂、帶著狂暴毀滅氣息的波動從淵底隱約透出！
站在徐奉仙旁邊的一位中部地區小門派的掌門終於忍不住了，他指著下方混亂和弟子們痛苦的神色，又驚疑不定地看著那血光衝天的祭壇和顫抖的深淵，急聲道：“徐長老！情況似乎不對！弟子們狀況很糟糕！深淵……也有異動！是不是陣法出了岔子？或者……這祭壇有問題？是否先暫停操演，查明……”
“閉嘴！”
他話音未落，一直沉默注視深淵的徐奉仙猛地回頭，臉上不見任何長老的威嚴，隻有一片猙獰的狂熱！他一腳狠狠踹在那掌門胸口！
嘭！
“啊——！”那小掌門口噴鮮血，如同斷線風箏般倒飛出去，重重砸在高台邊緣，生死不知！
“誰敢再言暫停？！”徐奉仙須發皆張，如同擇人而噬的凶獸，冰冷的目光掃過其餘幾位驚駭欲絕的掌門長老，“擾亂大局，壞吾大事者，形同叛逆——死！”
幾位掌門被駭得麵無人色，噤若寒蟬。他們看著那血光衝天的祭壇、顫抖的深淵，再結合徐奉仙一反常態的暴戾，心中冰寒一片！這事……絕不僅僅是操演陣法那麽簡單！
山下的騷亂開始加劇！越來越多的弟子感受到自身生命的急速流逝！恐慌像瘟疫般蔓延！
“我的腿動不了了！”
“救命！我控製不了我的內力！”
“長老！停下！快停下陣法啊！”有弟子淒厲哭喊。
然而，山下的指揮令旗由徐奉仙的人牢牢把持，山上的高壓如同囚籠！無人敢發出停止的命令！整個龐大的陣勢，已然化作了一座無形的、正自動收緊的血祭絞架！
匯聚在大陣核心處的生命精粹洪流在祭壇龐大吸力的吞噬下，正加速形成一條粘稠如實質血河的能量光柱，如同燃燒的火炬，即將徹底轟入祭壇核心旋渦之中！深淵中的轟鳴越發清晰，鎖鏈崩斷的聲音彷彿就在耳邊！
此刻！就在能量洪流即將徹底點燃祭壇、徹底撬開深淵巨鎖的千鈞一發之際！
蘇塵身處洶湧能量激流卻未被重點“照顧”的樞紐陣位上，雙眼驟然爆發出利劍出鞘般的寒芒！他毫不猶豫地掐碎了一直藏在袖中的那張泛著微光的傳音符籙，一道意念帶著最後指令瞬間發出！
“放訊號！”
幾乎在同時！
星殞台側翼一處毫不起眼的亂石堆後——一道尖銳得幾乎要撕裂神魂、遠超普通響箭的淒厲哨聲！如同絕望深淵中唯一的警笛，帶著刺穿一切的力量，猛然劃破整個混亂、壓抑、凝固的空氣！
“咻——————！！！！！！”
聲徹雲霄！