七月二十五日，洛杉磯西達賽奈醫療中心。
早上七點，手術室外已經聚集了十幾個人——瓦妮莎抱著小女兒卡普裡，大女兒娜塔莉亞牽著二女兒吉安娜的手；湖人老闆珍妮·巴斯、總經理米奇·庫普切克、菲爾·傑克遜；還有林昊、吉米·巴特勒、尼克·楊等球員。
所有人都安靜地等待著，空氣裡瀰漫著消毒水氣味和難以言說的緊張。
“醫生說手術要四個小時。”瓦妮莎輕聲說，眼眶有些紅腫，但表情堅強，“他淩晨四點就醒了，說想早點做完，不耽誤下午的訓練看你們。”
林昊心裏一緊。
都這個時候了，科比還在想著球隊。
手術室的門開啟，主刀醫生尼爾·埃拉特走了出來。這位全美頂級的運動醫學專家，此刻臉上帶著疲憊但欣慰的笑容。
“手術很成功。”埃拉特摘下口罩，“跟腱完全修復，內側副韌帶重建，軟骨損傷也做了處理。但......”
他頓了頓，看向瓦妮莎：“恢復期會比預期的長。至少八個月，而且即使恢復，運動能力也會下降。他可能......再也回不到從前的水平了。”
瓦妮莎點點頭，眼淚終於掉了下來：“隻要他能走路，能陪孩子們打球，就夠了。”
“不。”
一個虛弱但堅定的聲音從手術室傳來。
護士推著病床出來，科比躺在上麵，臉色蒼白，右腳打著厚厚的石膏，但眼睛亮得驚人。
“不夠。”科比重複道，看向埃拉特醫生，“八個月後，我要上場打球。”
“科比，你的跟腱......”
“我知道。”科比打斷醫生，“我知道我可能跳不高了，跑不快了，甚至可能連普通球員都不如。但我要上場，哪怕隻打一分鐘，哪怕隻是站在場上。”
他的目光掃過所有人，最後停在林昊身上：
“我要讓所有人看到——曼巴，還沒死。”
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病房裏的誓言
上午十點，病房裏隻剩科比、瓦妮莎和林昊。
麻藥的效果漸漸退去，疼痛開始反撲。科比的額頭上滲出細密的汗珠，但他咬著牙，一聲不吭。
“疼就叫出來。”瓦妮莎心疼地握著他的手。
“不疼。”科比擠出一個笑容，看向林昊，“今天球隊訓練怎麼樣？”
林昊愣了一下：“老大，你現在該關心的是你的腿......”
“我的腿我知道。”科比說，“我問的是球隊。”
林昊嘆了口氣，如實彙報：“吉米的防守融合得很好，尼克的三分穩定性提高了，羅伊減重了五磅，移動速度更快了。今天下午我們有一場公開訓練賽，對手是......”
“誰？”
“一支臨時組成的球隊。”林昊說，“由一些自由球員和傷病特例球員組成，水平不錯。”
科比點點頭：“你要帶隊贏。而且要贏得漂亮。”
“我知道。”
“不，你不知道。”科比看著林昊，“這是你作為正式領袖的第一場公開比賽。雖然隻是訓練賽，但所有人都會看——媒體，球迷，對手，甚至聯盟其他球隊的管理層。他們會分析你的每一個動作，研究你的每一個習慣，尋找你的每一個弱點。”
他頓了頓，一字一句地說：
“所以你要做的，不是贏，是碾壓。要用無可爭議的表現告訴所有人——湖人還是那支湖人，王座還是那個王座。”
林昊深吸一口氣：“明白。”
“還有，”科比看向窗外的天空，“我手術的訊息，下午訓練賽前公佈。”
“為什麼選那個時間？”瓦妮莎問。
“因為，”科比笑了，“我要讓所有人看到——即使我倒下了，湖人也不會倒。因為我們有新的領袖，有新的戰士，有新的......希望。”
林昊眼眶一熱。
這個男人的驕傲，即使躺在病床上，也依然熾烈如火焰。
“去吧。”科比擺擺手，“下午好好打。打完了，把錄影帶給我看。”
“你不休息？”
“我看錄影就是休息。”科比說，“快去。”
林昊起身，走到門口時，回頭看了一眼。
科比已經閉上了眼睛，但緊握的拳頭和微微顫抖的身體，暴露了他正在承受的劇痛。
林昊關上門，在走廊裡站了整整一分鐘。
然後他拿出手機，給所有隊友發了條資訊：
“下午的訓練賽，不是為了贏，是為了證明。證明給所有人看——曼巴精神，還在。”
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下午三點：斯台普斯中心的公開訓練賽
斯台普斯中心，下午三點。
雖然隻是季前訓練賽，但球館裏坐滿了近兩萬球迷。紫色的海洋在座位區湧動，吶喊聲震耳欲聾。
“林昊！林昊！林昊！”
“湖人！總冠軍！”
“我們要六連冠！”
林昊站在球員通道裡，聽著外麵的呼喊，深吸一口氣。
吉米·巴特勒走過來，拍了拍他的肩膀：“緊張？”
“有點。”林昊老實說。
“我也緊張。”吉米說，“但緊張是好事，說明你在乎。”
尼克·楊蹦蹦跳跳地湊過來：“我靠，外麪人真多！這要是打不好，丟人丟大了！”
“所以不能打不好。”韋斯利·約翰遜冷靜地說。
羅伊·希伯特活動著巨大的身軀：“我的任務是什麼？搶籃板？護框？”
“做你自己。”林昊看著隊友們，“我們是一個團隊，每個人做好自己該做的。剩下的......交給我。”
球員通道的門開啟。
聚光燈打在他們身上。
林昊第一個走出去。
“啊啊啊啊啊——！”
山呼海嘯般的歡呼瞬間淹沒了球館。
林昊抬頭看向觀眾席，看到了無數張激動的臉，看到了揮舞的紫色旗幟，看到了“24”和“0”的球衣交相輝映。
他走到場地中央，拿起籃球，閉上眼睛。
天帝之眼開啟。
他能“看到”整個球場的佈局，能“感知”對手球員的狀態，能“預判”比賽的走向。
然後他睜開眼，眼神變得銳利如刀。
比賽開始。
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第一節：新王登基
湖人0-0對手隊
跳球，希伯特憑藉身高優勢把球撥給林昊。
林昊運球過半場，防守他的是前火箭隊控衛伊斯梅爾·史密斯——一個以速度著稱的球員。
“林，久仰大名。”史密斯笑著說，但眼神警惕。
“你好。”林昊回以微笑，然後突然啟動！
向右強突！史密斯迅速橫移，但林昊在突破到一半時，毫無徵兆地背後運球拉回！
後撤步三分！
起跳，出手。
史密斯全力封蓋，但晚了一步。
球在空中劃出高高的弧線——
“唰！”
空心入網！
湖人3-0對手隊
“第一球就進！”解說員激動地喊，“林昊用一記後撤步三分拉開序幕！”
對手隊進攻，史密斯快速推進，試圖用速度突破林昊。
但林昊的滑步快得驚人，始終保持在合理防守位置。
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