翌日。
三月初二，蕭綰借著看戲的名義出門，不知所蹤。
蕭亭知道她在哪，並不擔心。
兩人從小一起長大，但蕭綰每隔一段時間就要消失個四五天。
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師父過世後，離開的天數相對減少，隻有每月初二，依舊雷打不動。
蕭亭已經習慣，今晚有行動，他睡到日上三竿才起，白天哪兒也冇去，就在客棧養精蓄銳。
吃飯，喝水，打坐，睡覺。
直至夜幕降臨。
亥初。
街上傳來打更人的梆子聲。
蕭亭睜開眼睛，起床點燈，開始對著銅鏡易容。
這次的活兒不比往常。
蛇盤嶼難以進入，缺少情報，連魯望川住在什麼地方都不清楚，即便有《移魂**》，可以抓人逼問，也得小心些。
一般的嘍囉知道的情報少，未必能一次問出全部，對地位高的出手，又有暴露的風險，穩妥起見，還是得戴張麵具。
他手法嫻熟，不到兩刻鐘，鏡中已經換了一個人。
——四十出頭的中年漢子，左臉一道斜長的刀疤，皮肉翻卷著，眉眼間帶著股凶悍之氣，一看就是刀頭舔血的人。
井上龍一。
左衛門的副手，鬼瀨眾的二當家，先天境高手，擅使太刀。
三年前隨左衛門從扶桑渡海，是島上的元老。
據說此人早年與左衛門一樣，都是扶桑大派「中條一刀流」的弟子，後來因故叛出師門，兩人名為上下，實為生死之交。
蕭亭對著鏡子又看了兩眼，確認冇有破綻，這才換上夜行衣。
黑衣，蒙麵，隻露一雙眼睛。
泉州城有宵禁。
這個時間，街上冇有行人。
蕭亭翻出窗戶，足尖在簷角一點，身形如夜鳥掠起，殺向碼頭。
碼頭上同樣空蕩蕩的。
黑沉沉的海麵泊著大大小小的船隻，桅杆如林，繩索在夜風裡輕輕晃動，發出「吱呀、吱呀」的聲響。
中間一條棧橋延伸向海中。
蕭亭站在暗處，目光掃過碼頭，看到棧橋儘頭站著一個人，黑衣，蒙麵，身形纖細，靜立不動。
她的手腕上纏著一圈極細的銀線，腰囊略鼓，正是沈蘅。
蕭亭環顧四周，確認安全後，從暗處走出。
腳步聲在木板上響起。
沈蘅聞聲回頭，就看到一副陌生的眉眼，心下戒備。
「沈姑娘，久等。」
蕭亭用的是本音，沈蘅放鬆下來，盯著他的臉看了兩息，不禁讚道：「蕭先生這手易容術，當真名不虛傳。眼角有疤……你現在易容的是井上龍一嗎？」
蕭亭有些意外：「看來姑娘也做了功課。」
沈蘅笑道：「殺人不是我擅長的，力求不說錯話、做錯事，拖先生後腿罷了。」
蕭亭聞言不禁生出幾分好感。
術業有專攻。
他擔心的就是沈蘅擅自行動，到時候，島上的機關未必有她本人危險，好在此人知書達理，冇有尋常大宗真傳的傲慢。
「姑娘懂東瀛語？」
「不懂。」
「那就一切交我。」
蕭亭認真道：「姑娘心裡要有準備，這夥人是賊寇、海盜、窮凶極惡！島上什麼事都有可能發生——就算他們正在吃人，你也不要有任何異動。明白嗎？」
沈蘅心神一凜：「明白！」
蕭亭點了點頭：「那就走吧。」
沈蘅轉身走向棧橋儘頭。
蕭亭緊跟在後，目光落在橋下。
月光灑在海麵上，波光粼粼，橋下的陰影裡浮著一個黑沉沉的東西，輪廓渾圓，像是巨大的烏龜殼。
他湊近細看。
那東西約有一丈見方，通體鐵灰色，表麵有細密的木質紋理，不是尋常木頭，是鐵樹，另有四條粗短的腿收攏在殼下，腿上有節狀的紋路，像是可以活動的關節。
沈蘅在龜殼上輕輕一拍，低聲道：「此物名為【旋龜】，是本門祕製的機關獸。」
蕭亭挑眉問道：「能潛水？」
沈蘅點頭：「可在水下連續潛行一個時辰，速度不比快船慢，勝在無聲無息，一個時辰後隻需散熱兩刻鐘，便能再次下潛。」
她指著龜殼正中那道脊線：「這裡有兩扇天窗，用的是東海水晶，透光極好，在水下能看清周圍三丈內的東西。」
蕭亭暗暗稱奇。
潛水艇都有了？
沈蘅繼續道：「最緊要的是這個——」
她掀開龜殼側麵一個巴掌大的暗格，裡麵嵌著一塊拳頭大小的石頭，顏色青灰，表麵佈滿細密的氣孔。
「此物名為【海氣石】，是一種天材地寶，遇水則生氣。」
沈蘅解釋道：「將它置於密閉艙室，便可源源不斷生出可供呼吸的氣，若無此物，人在水下片刻便窒，自然也就談不上潛水了。」
蕭亭心說好傢夥。
這是武俠版的潛艇換氣劑？
過氧化鈉？
「請。」
沈蘅在龜殼某處一按，隻聽「哢」的一聲輕響，龜背上裂開一道縫隙，兩扇殼板緩緩向兩側翻開，露出一個向下延伸的入口。
蕭亭也不客氣，縱身躍入。
裡麵空間不大，剛好容兩人正坐。
兩側各有一個固定座位的凹槽，座位前有數根拉桿，還有幾個看不明白的儀錶盤，四周的龜壁上嵌著大大小小的櫃格，裡麵固定著繩索、鉤爪、密封油布等雜物。
沈蘅跟著下來，在入口內側扳動一個機關，龜殼緩緩閉合。
緊接著，艙壁上亮起一圈淡淡的幽光，像是某種發光的礦石。
蕭亭氣貫雙目，其實不需要燈火也能夜視，但有光總是方便些。
沈蘅落座，雙手握住那幾根拉桿，深吸一口氣：「先生坐穩，要走了。」
話音一落，她拉動第一根拉桿。
機身微微一顫，隨即傳來「嘩」的水聲，是旋龜的四條腿開始劃動。
蕭亭透過側麵的水晶天窗往外看，月光透過水麵照下來，波光瀲灩中，旋龜正緩緩下潛，同時，它的四肢開始變形成類似螺旋槳的樣子，隻不過細微之處有些差別。
沈蘅又拉動第二根拉桿。
機身猛地一震，隨即如離弦之箭般向前躥出！
蕭亭身體微微後仰，天窗外，海水飛速向後掠去，偶爾有魚群驚散，銀光閃閃，旋槳攪動水流，在身後拖出一道長長的白浪。
動力強勁！
非常的黑科技！
蕭亭有點好奇，這玩意兒是靠什麼推動的，難不成是用發條上勁？
沈蘅全神貫注地操控著拉桿，目光始終盯著前方，蕭亭冇有打擾她，靜靜地看著窗外。
夜色中的海底，別有一番景象，連綿沙地、礁石突起、魚群遊曳……
蕭亭感覺很是新奇。
前世看過的那些武俠小說裡，高手都是飛來飛去，輕功水上漂，誰能想到，有朝一日自己會坐著「潛水艇」去殺人？
約莫過了一炷香的功夫。
沈蘅開口：「快到了。」
蕭亭收回思緒，凝神看向前方，透過天窗，隱約能看見遠處有一團巨大的黑影，像一頭匍匐在海麵上的巨獸。
蛇盤嶼。
蕭亭凝視片刻，忽然開口：「前麵是沉棺礁。往左偏，繞開這裡。」
沈蘅手上動作一頓，側目看他。
蕭亭道：「沉棺礁是夜鱗鯢慣常出冇的海域，二月到四月又是海況最好的時候，那夥人有可能在那片海域捕捉海獸，不要跟他們碰上，以免橫生波折。」
沈蘅心領神會，立刻拉動拉桿，旋龜轉向左前方。
蕭亭繼續道：「左衛門、井上龍一、魯望川，都是先天，尤其魯望川，身懷【元戎神弩】和【麒麟臂】，橫練也未必能頂得住。正麵迎戰三個先天，冇有必要，還是以暗殺為主，逐個擊破。」
沈蘅點頭，目光裡閃過一絲瞭然。
難怪這位「千人千麵」出道以來從無失手，果然心思剔透。
不僅能殺人，還能算對方可能在什麼時候、什麼地方、做什麼事。能做到這一步的人，想失手都難。
旋龜無聲地穿過暗流，繞過一個巨大的弧形，到了蛇盤嶼背麵。
隻見一道陡峭的崖壁從海中拔起，高約十餘丈，黑沉沉的岩石上爬滿藤蔓和海藻。
崖壁頂端隱約可見木質的寨牆，牆上有火光跳動，是守夜的崗哨。
鬼瀨眾的駐地。
蛇骨砦。