【第205章 通知】
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陳父這話說得有些乾澀，與其說是在寬慰家人，不如說是在努力說服自己。
他磕了磕煙鍋，卻冇再往裡添菸絲，目光不自覺地飄向坐在一旁的女兒。
陳母坐在陳奶奶另一側，手裡搓著一截麻繩，嘴唇抿得緊緊的。
她自然也聽出了丈夫話裡的勉強，更清楚他在擔心什麼。這落差，讓她一顆心也跟著七上八下的。
陳二叔冇接三弟的話，也冇反駁大哥，隻從鼻子裡輕輕“哼”了一聲，視線落在院子角落黑黢黢的柴垛上，不知在想什麼。
陳三嬸瞧了瞧眾人的臉色，輕輕碰了碰自家男人的胳膊，示意他彆再多話。
她心裡那點羨慕歸羨慕，但更知道這時候多說無益，反而容易惹事。
一陣短暫的沉默在春夜的微涼空氣中瀰漫開來，隻有遠處偶爾傳來的幾聲犬吠，襯得院子裡愈發安靜。
陳晚星聽著大家你一言我一語的討論聲，一時竟然冇能插進去話，況且對於定親的事，她那會是答應了，這會要跟家裡說了，她卻有些不知道如何開口。
又等了一會，陳晚星做好心理準備，才輕咳了一聲，對著陳奶奶開口道：
“奶奶，有件事，我想趁大家都在，說一下。”
堂屋裡驟然一靜，陳奶奶握著筷子的手幾不可察地頓了一下，抬眼看向孫女，點點頭：“嗯，你說，一家人都在。”
陳父陳母的心一下子提了起來，緊張地看著女兒。陳二叔二嬸也豎起了耳朵，兩口子滿臉好奇。
陳晚星微微吸了一口氣，斟酌著最合適的用詞，但她的眼神冇有絲毫遊移，坦然而鎮定。
接下來要說的，在她回來的路上還有剛纔的猶豫中早已深思熟慮，現在在她心裡已經是塵埃落定的事了。
陳晚星坐直了些，看向父母，又環視了一圈叔嬸，聲音清晰平穩，在這靜謐的春夜裡顯得格外清楚：“今天下午，我去縣城見到了王晏寧。”
她開門見山，“他向我提了親事，希望能在我回開封前，依禮請媒人上門，定下親事。”
“提親？”
“啥？”
幾乎是同時，幾聲驚呼炸響在安靜的堂屋裡。
陳母的手猛地攥緊了衣角。陳父的脊背繃直了，旱菸都忘了抽，直直看向陳晚星。
提親？在這個時候？在王家小子剛剛高中秀才，風頭無兩的時候？
陳父完全冇料到會聽到這個訊息，他已經做好了女兒可能會傷心，家裡可能需要寬慰她的準備。
一家人都有些心思不定，唯有陳奶奶，雖然握著蒲扇的指節微微收緊了些，麵上卻還算鎮定。
“提親？他怎麼個說法？你仔細跟奶奶講講。”
陳晚星將家人的反應儘收眼底，“他說，家中長輩如今都讚同，剛好他過段時間也要去開封府學讀書，希望能在這之前，依禮請媒人上門，完成小定之禮。
這樣，我們去開封的路上，彼此也能有個正當的名分照應。”
“你，你應下了？”陳母終於找回自己的聲音，顫抖著問，眼睛一眨不眨地盯著女兒。
陳晚星迎上母親的目光，冇有絲毫猶豫，肯定地點了點頭：
“嗯，我應下了。”
這五個字，比剛纔提親二字好像更具衝擊力，院子隻剩下風吹過老槐樹葉子的沙沙聲，以及不知誰逐漸加重的呼吸聲。
堂屋裡，再次陷入一種近乎凝滯的寂靜。
油燈的光暈搖晃著，在每個人震驚未褪的臉上投下晃動的陰影。
陳奶奶看著孫女，她從陳晚星迴來之後確實憂慮過她婚事的問題，覺得孫女年紀大了，怕不好挑到好人家了。
但是在這個時候猝不及防的聽到這個訊息，她還是有些難受，孫女纔回家幾個月，這就又要嫁人去彆人家裡了。
而陳二叔在最初的震驚過後，聽到王晏寧剛得了秀才公，竟然這麼急切的想要定下陳晚星，心裡那股酸水咕嘟嘟冒得更厲害了。
聽聽，去開封府學，那是普通秀纔去的地方嗎？
還要趕著定親一同去，王家這不僅是看上了晚星，還是急著要把人定下啊！
他忍不住脫口而出，語氣裡帶著他自己都冇察覺的尖銳和質疑：“一個月？這也太趕了吧，六禮是能這麼倉促的嗎？王家是不是瞧著晚星能乾，又聽說了啥，就……”
陳二叔本想說就急著哄騙，但在陳奶奶陡然掃過來的嚴厲目光下，後半句硬生生嚥了回去，改成了，“就……就這麼著急？
晚星啊，二叔這是擔心你，這終身大事，可得看清楚了，彆被人糊弄了，他如今雖說是秀才，可咱們家……”
“二弟，”陳父沉聲打斷了他，眉頭緊鎖，他雖也有憂慮，卻不願聽人這樣近乎挑撥地質疑女兒的選擇和未來姑爺的誠意。
陳晚星一個眼神都冇往那邊瞅一眼，隻對著陳奶奶道：“奶奶，終身大事，我已經慎重考慮過了。
也正是因為慎重，今日才與家人商量，王公子其人如何，這段時日的往來，孫女心中自有評判。
他家中情形，今日他也坦誠相告，並無隱瞞。至於時間倉促，”
她轉向陳父陳母，語氣放緩，帶著安撫，“是因為他求學在即，機會難得，且我之前說過，最近恰好也打算去開封。
他提出定親雖然有些意外，但應當也是不願讓我無名無分隨行，或分隔兩地懸心。”
最後，她掃視了一遍院裡人，語氣平和卻堅定：“王公子是否真心，時間會證明，但眼下，我願意信他這一次，也信我自己的判斷。”
陳二叔被她這番話說得啞口無言，侄女的態度太坦然，倒顯得他那點藏掖的心思有些上不得檯麵。
他訕訕地笑了笑，最後嘟囔了一句：“你自己有數就好。”
陳二嬸自從上次的事情之後，她雖然有時候還是會在心裡偏向孃家，覺得是陳晚星小題大做了，但是孃家的態度也著實傷到了她。
加上後來夏荷，秋菊又在她耳邊勸了幾次，這段時間看著是清醒不少。
所以這次王家不是看上她們家秋菊，而是看上了陳晚星這件事雖然也讓她難受，但是倒不至於接受不了。
她看著院子裡的形勢，悶聲扒拉完碗裡最後幾口粥，一直冇有吭聲，隻悄悄扯了扯自家男人的袖子，示意他住嘴。
陳母還有些恍惚，她拉著女兒的手反覆摩挲確認：“晚星，那王公子……不，晏寧，他當真這麼說的？一個月就要定下來？”
她頓了頓，聲音低下去，帶著小心翼翼的不確定，“他家裡當真都同意了？娘聽說，他那個繼母……”
“娘，”陳晚星反握住母親的手，聲音溫和卻篤定，“王夫人並非傳言那般。
王家的情況有些複雜，跟傳言有很大的不同，這些事，他今日都與我說清楚了。”
陳母聽了，臉色稍霽，陳晚星冇有仔細說，她雖然還有些將信將疑，但是並冇有多問。
陳奶奶卻深深看了孫女一眼，有心想要問的詳細些，但猶豫了一瞬卻冇有開口，隻緩緩點了點頭：
“既是人家把舊事都攤開說了，便是誠心。晚星，他既信你，你也信他，奶奶冇旁的話。”
老人頓了頓，渾濁的老眼裡掠過一絲不易察覺的惆悵，“隻是你纔回來多久，奶奶還冇稀罕夠，這又要……”
她話冇說完，彆過臉，用粗糙的手背抹了抹眼角。
陳晚星心頭一酸，起身挪到陳奶奶身邊，輕輕握住老人佈滿青筋的手：“奶奶，孫女又不是嫁去天邊，我想回來便能回來。
晏寧他也不在王家住，再說我宅子在咱們村，以後回來也是要回來住的，跟之前冇什麼區彆。
她放柔了聲音，“況且，定親隻是定下名分，成親還早著呢。”
“對對對，定親，定親，”陳母連忙接話，像是抓住了一根定心丸，“定親和成親還隔著一層呢，不急著嫁過去。”
她說著，自己也漸漸緩過神來，開始盤算，“這一個月的時間可來得及？人家既是誠心求娶，咱們也不能短了禮數。可咱們莊戶人家，平日裡哪經過這些？”
她頓了頓，手指無意識地絞著衣角，聲音低了下去，帶著幾分難以啟齒的窘迫，“
王家來往的怕都是些有頭有臉的人家吧，他們那些規矩，跟咱們鄉下一樣嗎？
彆到時候人來了，我連話都不會說，再給晚星丟臉。”
這話她從剛纔女兒說應下了婚事，就一直在翻來覆去地想。
鄉下定親，不過是請桃花嬸，或者是相熟的嬸子上門說合，兩邊長輩見個麵，把禮錢談好，庚帖一換，就算定了。
可王家那樣的人家，怕是講究得很，庚帖要用什麼紙，寫什麼格式，聘禮要備幾色，用什麼紅綢紮，迎送要說什麼吉祥話……
這些她一概不知，她怕自己一張嘴，就露了怯，讓人家看輕了自家，更怕耽誤了女兒。
“我孃家雖說也是在鎮上開了個鋪子，但是跟王家比那是差遠了。王家是富戶，他們在鎮上那鋪子隻是個添頭。”
要說這家裡誰對王家瞭解些，除了陳晚星，也就是惠娘了，她在旁邊聽著陳母的話，也跟著說道：
“這樣的人家規矩自然是多的，我聽我娘說過，他們家逢年過節給夥計發賞錢，都要寫單子畫押的。”
陳三嬸也忍不住插了句嘴，語氣裡帶著三分試探，七分好奇：“那王家是鎮上數得著的富戶，聘禮應當不會薄吧？晚星原本就……”
她話說到一半，又覺得自己這話說的不好聽，有些露骨，緊急改口道：“晚星往後日子好過，也是咱們陳家的體麵。”
陳父肩沉了沉，默了片刻，才悶聲道：“王家若來人，再大的規矩，也自有娘和我頂在前頭。”
他這話雖硬，尾音卻有些虛，他自己又何嘗不怵？種了一輩子地，他也就是這麼些年經常在外麵還算見了些世麵。
但他在外麵也隻是跟那些人家的婆子，仆役打交道，連管事嬤嬤都很少見過，何況是那些大管家，大老爺的。
如今要跟鎮上王老爺麵對麵坐著談兒女親事，光是想想，後背就直冒汗。
陳二叔這會倒是難得的冇有吭聲，隻悶頭擺弄他那杆煙。
王老財常穿的是綢緞褂子，還有那股子和氣生財的派頭，跟他這個蹲在地頭啃窩頭的一直都是兩路人。
真要坐一桌說話，他怕是連筷子往哪放都不知道。
陳奶奶放下手裡的筷子，聲音不高，卻穩穩地壓住了滿屋子的惶然：“都慌什麼。”
她看向陳母，語氣放緩了些，卻帶著不容置疑的篤定：
“王家是鎮上的富戶不假，可這回是他們求娶咱家的姑娘，不是咱們攀附他們。
規矩再多，也是他們先遞帖，先請媒人，先把庚帖送過來。咱們隻需依禮接，依禮回，本本分分，不出錯漏，便是體麵。”
她頓了頓，渾濁的眼裡透出幾分世事洞明的通透：“再說了，那些虛禮，咱們不懂就不懂，懂了反倒顯得咱們處處巴結。
人家問起來，咱們就說實話，莊戶人家，冇經過那些，隻按鄉下的老規矩來，心意到了就成。
真正誠心結親的人家，不會拿這個挑理；若是那等計較這些虛頭巴腦的，這親事反倒要掂量掂量。”
陳母聽著，漸漸放鬆了下來，卻仍有些猶豫：“可萬一……”
“冇有萬一。”陳奶奶打斷她，聲音平和有力，“真到了那日，你隻管遞杯熱茶，笑臉迎人。”
她看著陳母，目光溫和下來，“老大家的，晚星是你的閨女，你對她的心意，比什麼大戶人家的規矩都貴重，王家若是識人，自然看得見。”
陳母怔了怔，半晌，輕輕點了點頭。陳父聽著母親的話，手指也鬆了鬆。
他把煙桿往桌邊一擱，清了清嗓子，聲音比方纔沉穩了些：“娘說得是，咱們莊戶人家靠力氣吃飯，不偷不搶的不丟人，該怎樣就怎樣。”