【第197章 糾結】
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他冇有說更多，但那份拒人千裡的冰冷，已然消融。
王老財聽齣兒子語氣中那細微的變化，心頭大石終於落地，竟有種想哭的衝動。
他連連點頭：“好，好，聽你的，從長計議。”
他搓了搓手，想幫忙收拾，又不知從何下手，顯得有些笨拙。
王夫人適時地走過來，溫聲道：“老爺，您陪著晏寧去書房歇歇吧，喝口熱茶，定定神。這裡我來收拾。”
她看向王晏寧，目光柔和，“晏寧，鍋裡還溫著湯，等會兒我給你們送過去。”
王晏寧對上王夫人關切的眼神，這一次，他冇有避開，而是輕輕頷首：“有勞翠姨。”
王夫人笑意更深：“不勞煩，你們快去歇著。”
王老財如同得了聖旨，連忙引著兒子往書房走去。腳步竟有些輕快，彷彿剛纔那場驚心動魄的決裂並未發生，或者，與兒子關係的破冰相比，那都不算什麼了。
書房裡，父子二人對坐，王老財親自給兒子斟了茶。氤氳的熱氣稍稍驅散了心頭的寒意。
“對了，寧兒，”王老財捧著茶杯，像是忽然想到什麼，眼睛一亮，急切地道：“你之前跟賀夫子說的時候，不是說有同窗給你推薦，可以去開封府學讀書，是不是？
去開封好，開封府學好，爹給你準備銀子，不，爹把……”
他差點又要說出“把家產分你”之類的話，但看到兒子微微蹙起的眉頭，硬生生刹住，改口道：
“爹全力支援，你放心，你不想用王家族裡的銀錢，但是等爹把族田歸還了，剩下的銀子，那是咱們家的，你儘管用。”
王晏寧握著溫熱的茶杯，沉默下來。
雖然去開封府學，意味著更好的師資，更廣闊的天地，更有可能在鄉試乃至會試中脫穎而出，取得功名。
這本該是他寒窗苦讀所追求的道路，也是斬斷家族束縛後，理應全力以赴的方向。
現在機會擺在眼前。林朗的外公親自薦書，周文博、錢文柏也都盼著同行，更彆提賀夫子雖未明言但顯然傾向於更好的學府。
這是明擺著的青雲梯。父親如今也豁出去支援他。
但他很清楚，他現在不想去。
他對做官並無太大執念，寒窗苦讀，最初或許有幾分光耀門楣、讓母親欣慰的念頭，後來更多是習慣和一種證明自己的方式。
他想要混出頭，與其說是迷戀權勢，不如說是渴望一種能掌控自己命運、保護所想保護之人的能力和地位。
他不想再像當年父親那樣無力，也不想讓自己在意的人，因自己的不夠出息而可能麵臨任何輕視或困境。
他以為自己早已習慣孤獨，可陳晚星的出現，像一束溫潤的光，悄然照進他封閉已久的世界。
幾個月的書信往來，還有這幾次的見麵，都在他心裡紮下了根。
他渴望靠近那束光，渴望與她有更多的交集，渴望未來能有她並肩。
但開封路遠，府學管理嚴格，課業繁重。一旦前往，一年之中，除了年節長假，恐難有閒暇歸來。
這意味著，他與她之間，將隔著數日的車馬勞頓和漫長的分離時光。書信往來固然可以，但終究隔著一層。
他怕時光和距離會沖淡剛剛萌芽的情愫，怕她身邊會出現更合適、更近水樓台的人，怕自己在她需要時無法及時出現……
所以他原本的計劃，便是留在汝陽縣學。雖師資稍遜，但每月休沐歸家，他與她同在汝陽，見麵總是方便的。
他可以一邊用功苦讀彌補不足，一邊慢慢經營這份他珍視的情誼。
然而，方纔父親那強撐著與宗族決裂、背影佝僂卻異常堅定的模樣，此刻反覆在他腦海中浮現。
父親為他做到了這一步，幾乎是自絕於熟悉的宗族世界，將所有的期盼，未來的寄托和偏心，都放在了他這個兒子身上。
這沉甸甸的、混合著愧疚與責任的期許，讓他心頭那架名為選擇的天平，再次劇烈地搖晃起來。
王晏寧陷入了前所未有的糾結，理智告訴他，他應該去，情感卻拽著他的衣角，低聲訴說著不捨與擔憂。
他握著茶杯的手指微微收緊，骨節泛白。
恍惚間，他彷彿看見陳晚星就坐在對麵，正安靜地聽他訴說這去留兩難的困境。
這想象中的畫麵清晰得驚人，連她微微側首傾聽時睫毛垂下的弧度，都與他記憶深處一般無二。
他竟然已經在不知不覺間，將她的一顰一笑記得如此真切。
但對麵的人卻冇有在安慰他，她臉上好像隻有沉靜的空白，這平靜，遠比任何責備都更讓王晏寧心慌。
“王公子，你無需為我做到如此地步。
晚星以為，兩人相知相惜，當是彼此照亮前路，共赴更好的前程，方是正理。你這般言辭，倒像是我成了你的負累。
晚星承擔不起這般重的情誼，更不願成為旁人前程上的絆腳石。
王公子既有青雲之誌，便該振翅高飛，何須困守一隅？若因此心生躊躇，不若就此彆過，各自安好，方是兩全。”
“願公子前程似錦。”
是啊，王晏寧猛然驚醒。
她那樣心性通透，自有天地的女子，怎會接受他這份裹挾著“犧牲”意味的“深情”？這根本不是她所需，也絕非她所願。
他這自以為是的付出，除了在她心頭壓上愧疚的巨石，在他們之間築起無形的高牆，還能有什麼好處？
說到底，是他自己怕了，怕山水迢迢，情意轉薄，怕歲月漫長，她不再等待，怕自己不夠好終究錯過……
這恐懼催生了他想留下的衝動，卻用錯了方式，表錯了情。
況且他內心深處還有一種更深的不安，關乎人性，也關乎他與她的未來。
人性卑劣，他並非信不過自己此刻的心意，而是懼怕時間與世事消磨下，人性中可能滋生的幽暗。
他忍不住去想，若他此刻留下，選擇了這條看似更“安穩”相守的路。
一年，兩年，三年……倘若多年之後，他於學業之上依舊困頓不前，未能“出頭”。
在某個疲憊挫敗的深夜，他會不會偶爾恍惚，生出“倘若當年去了開封，或許……”這般念頭？
哪怕隻是一閃而過，那也是對她，對這份情感的玷汙。
他絕不願，將來有任何一絲一毫的怨懟或遺憾，哪怕潛在的無意識遷怒，有機會指向她。
他不想讓她承擔哪怕萬分之一的，原本跟她無關，隻是他單方麵決定的“犧牲”而可能衍生的心理負累。
真正的守護，或許不該是放棄更好的機會守在近旁，而是該讓自己變得足夠強大，無論站在何處，都有能力為她遮風擋雨。