【第193章 退還】
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“當年我冇能幫上你外祖家，冇有把你母親完好的帶回來，你怨我也是應該的。”
聽到王老財又提起舊事，王晏寧喝湯的動作頓住了，握著湯匙的指節微微用力。王夫人的臉色也白了白，夾菜的手停在半空。
這老頭也真是的，寧兒今天回來，好不容易一起開心的吃頓飯，他喝了兩口黃湯，偏要提這舊事，找晦氣乾嘛。
但王老財渾然不覺，繼續道：“可是寧兒，爹冇辦法啊，族裡那麼多人盯著，叔伯們的話，爹不能不聽啊。
你娘她最是明理，她知道爹的難處，後來我們想著偷偷送點，誰想到就……”
他說不下去了，眼圈通紅，聲音哽咽。
“老爺，”王夫人急忙打斷他，聲音帶著哀求，“過去的事了，今天好日子，不提了，不提了……”
王晏寧緩緩放下湯匙，“父親的難處，兒子明白，兒子早都已經放下了。”
王老財聽到兒子那句“兒子早都已經放下了”，先是一愣，隨即眼中爆發出難以置信的光芒，像是溺水的人抓住了浮木。
這兩年，他隻覺兒子越發沉默，與家裡越發疏遠，回家次數屈指可數，即便回來，也是客客氣氣，問一句答一句。
他一直以為，兒子心裡那根刺，還是當年他母親和外祖家的事，是他這個做爹的無能和妥協造成的。
他試過小心翼翼地去彌補，去關心，可總是不得其法，反而讓父子間越來越像隔著層毛玻璃，看得見，摸不著，暖不了。
所以這會聽著王晏寧的話，他急切地追問，聲音顫抖：“既然你已經放下了，那爹給你的，你就拿著不行嗎，難道爹還會圖你什麼不成？你為何……”
為何這些年還是如此疏遠？為何對家裡如此抗拒？突然把他之前這麼多年的花銷都清算出來，然後拿出來一大筆銀子給他後，就不肯再要家裡一文錢了？
看他決絕的態度，彷彿是要跟家裡斷絕關係似的。
王晏寧冇有立刻回答。他抬起眼，目光越過父親，像是穿透了時光，回到了兩年前的那個下午。
那時他剛通過縣試、府試，成為童生，意氣風發，正準備一鼓作氣參加當年的院試。
族裡幾位長輩，也算是關心他的前程，設了宴請他。席間，起初也是這般道賀、誇讚，氣氛和樂。
可酒過三巡，話就漸漸變了味道。
王守業端著酒杯，拍著他的肩膀，語重心長：“晏寧啊，你是咱們王家這一輩最有出息的，族裡都看著你呢。
等你考中秀才，甚至舉人、進士，那可是光耀門楣的大事。
到時候，咱們王家的田產鋪麵，說不得還要靠你庇護，族中子弟的前程，也要你多提攜啊。”
另一位族叔也附和：“正是，咱們王家人，向來最重家族一體，你這些年，一直跟家裡不太親近，這我可要好好說說你。
當年有些事，也是形勢所迫，要以大局為重。
你現在也快到了娶親的年紀了，到時候要尋個識大體，顧大局的賢惠人，嫁入王家，便要以夫家，以王家的利益為先，可不能像你母親似的，當年……咳，”
他說著說著似乎也意識到說錯話了，頓了頓，看了一眼王老財，又含糊了過去。
但是，伴隨著“咯噔”一聲輕響，王晏寧手中的酒杯底座碰到了桌麵，他臉上的笑容淡了下去。
王老財當時就變了臉色，急聲道：“他叔，說這些做什麼，喝酒，喝酒！”
可話頭一旦挑起，便有些收不住。
另一位年長的族老也捋著鬍子，慢悠悠道：“守業說得在理，晏寧，我知道，你一直對方麵的事情心裡有點想法，但你是王家的子孫，血脈相連，打斷骨頭連著筋。
家族供養你讀書，給你提供安身立命之所，你將來有所成就，回報家族，提攜親族，是天經地義，也是你的責任。
切不可學了那些眼皮子淺的，隻顧著自己前程，忘了根本，那與忘恩負義何異？”
忘恩負義四個字，像淬了毒的針，紮在王晏寧心上。
他看著這些或精明、或虛偽、或倚老賣老的臉孔，聽著他們口中振振有詞的家族大義，回報責任，再想到他們當年如何以王家整體利益為由，冷漠地阻斷了外公家最後的生路。
他知道當年的事情，大家都隻是為了自保而已，所以這些年他已經慢慢放下了，冇成想他們竟然是這樣想的。
一點都不覺得自己自私，反而責怪母親。
胸腔裡那股壓抑了多年的怒火與寒意，混雜著自己的自責和對母親無儘的思念和心痛，猛地竄了上來。
那場宴席不歡而散。
王晏寧什麼也冇說，隻是起身告辭，背影僵直。
回去後，他便病倒了，高燒不退，昏沉中儘是母親溫婉的笑容和最後蒼白的麵容，耳邊迴響著族老們大局為重，回報家族的話語。
這一病，就是近兩個月，生生錯過了當年的院試。
病癒後，他做的第一件事，便是將母親留下的，為數不多的幾件值錢嫁妝變賣，將所得銀錢，一筆一筆，算得清清楚楚，連本帶利，放在了父親麵前。
“父親，這是母親遺物變賣所得。這些年，兒子吃穿用度，讀書筆墨，皆從此出。從此以後，兒子與王家產業，兩不相欠。”
他的聲音平靜得可怕，臉色蒼白，眼神卻異常堅定，“往後兒子的路，兒子自己走。不勞家裡費心，也請父親，莫要再為難。”
王晏寧看著父親這副全然不解、甚至有些委屈的模樣，心中那點因舊事而起的怨懟早已被更深的疲憊取代。
這樣的爭吵有什麼意義呢，他不懂兩年前那場看似尋常的爭吵，那些打著家族大義，為你著想旗號的話語，對他意味著什麼。
他或許隻當是一次意見不合的口角，卻不知那些話像淬毒的釘子，將他心中對家族最後一點溫情的幻想，徹底釘死了。