翌日清晨蘇錄與楊一清回到京城。後者徑往會同館官舍安頓，蘇錄則先回到狀元第。
嶽父的事情，他得跟夫人知會一聲，雖然已成定局……
回府後，他先梳洗更衣，換了一身潔淨官袍。
待他神清氣爽地走出臥室，早飯已經備好，黃峨一邊給他舀粥一邊溫柔問道：“用過飯便去衙署當值，還是在家歇息片刻？”
“朝廷出大事了，暫時怕不得閒了。”蘇錄趕忙接過碗，有些心虛道：“秀眉啊，你坐下，我有件事要與你說。”
黃峨便依言坐下，輕蹙峨眉道：“什麼事這般鄭重？倒叫我心裡先慌了。”
“唉……”蘇錄歎了口氣，沉聲道：“那我便直說了——嶽父大人即將出任寧夏巡撫。”
黃峨驚訝道：“爹爹任山西臬台還未滿兩年，怎的竟要越過佈政使，直接升授巡撫？”
蘇錄輕咳一聲道：“國難當頭，必須選賢任能，不能再拘於常例資序。更何況，這不是什麼好事兒——三邊總製陣亡，寧夏安化王叛亂，已在旦夕之間！”
他頓了頓，神情凝重道：“很可能此刻反旗已經舉起來了。”
黃峨愕然睜眸，低聲驚呼：“這麼說，爹爹豈不是要親赴險地，直麵兵戈？”
蘇錄握住她冰涼的手道：“嶽父身為巡撫，應該不至於親自上戰場，可身赴叛亂之地，要麵對的局麵必然凶險萬分。”
他又歎了口氣，“是新任三邊總製楊一清舉薦的嶽父。皇上特意讓我回來問問你的意思，不過我已經當場謝絕了皇上的好意。”
接著萬分歉疚道：“抱歉，秀眉，我真是冇有彆的辦法。”
“夫君莫把我當成什麼都不懂的蠢女人。國家大事，豈能因私廢公？”黃峨美眸中現出理解與體諒，反握著丈夫的手，正色道：
“皇上自然是一番好意，可夫君定然是不能應的。否則成何體統？”
蘇錄心中大感熨帖，長鬆口氣道：“娘子當真深明大義！昨兒整整一天，我都為此事發愁，不知該如何回來同你開口。”
黃峨輕聲道：“所以便一宿未歸？”
蘇錄訕訕搖頭道：“倒也不全是為此，還有彆的事要處置。”
黃峨莞爾，也不再追問，隻正色道：“夫君放心便是。你以身許國，我爹爹又何嘗不是這樣？你可切莫小瞧了他老人家。”
蘇錄忙道：“怎麼可能？老泰山在我心中，素來是風骨卓然、高山仰止的人物，不然怎能教出夫人這般通透賢淑的妻子？”
黃峨嗔了他一眼，將筷子遞給他道：“好了，快吃飯吧，都涼了。”
“好，吃飯吃飯。”蘇錄忙接過筷子用飯，儘管早餐十分清淡，卻比昨晚的殺豬菜吃的還香。
早飯用罷，黃峨給他奉上茶水漱口，輕聲道：“雖說爹爹接了旨意，定然不會推辭。但夫君最好還是給他老人家去封信，說清其中的原委與難處。”
“那是自然。”蘇錄點頭道：“我打算請大舅哥去一趟太原，替我當麵說清楚。”
黃峨聞言頷首：“如此，再好不過。”
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黃珂膝下共有三子，除了練廢的黃峰，餘下二子皆潛心向學。
長子黃㟆，是弘治十四年的舉人，便在南京國子監坐舉監讀書；次子黃嶠，同樣在南監讀書，不過是恩貢生。
正德二年，不光蘇錄考舉人，黃嶠也赴應天鄉試，不過隻中了副榜……
前年蘇錄與黃峨到南京時，便跟這兩位舅哥接上頭了。待蘇錄一行北上趕考時，黃嶠便留在南監繼續讀書，黃㟆則與蘇錄同行，再赴春闈，可惜再度名落孫山。
落第之後，黃㟆冇有再回南京，轉而入了北京國子監就讀。後來蘇錄初開詹事府，急缺得力人手，連唐伯虎、文徵明、祝枝山這些名士都被他請入府中幫辦。他這位大舅哥，自然更不能袖手旁觀。
黃㟆性情縝密周詳，行事沉穩低調，口風更是極緊，蘇錄便將保密局交托於他，並委以兩大要務……一是接收各地送來的銀章密奏，搭建一套專屬於詹事府的秘密聯絡體係；二是監督詹事府內部的貪腐、瀆職、泄密等一切不法行徑。
平日裡，黃㟆待在內署後進的機要重地，深居簡出，極少與同僚往來應酬，在詹事府裡毫無存在感。
當然，誰意識到他的存在，就離大難臨頭不遠了……
蘇錄回了詹事府，便把黃㟆叫進了內簽押房，開門見山問道：“寧夏的事情，你都聽說了吧？”
“是。”黃㟆微微頷首，彆看他不顯山不露水，但論起訊息的靈通程度，絕對是詹事府數一數二的存在。
“皇上已經下旨，要委任嶽父大人為寧夏巡撫！”但蘇錄下一句話，還是讓黃㟆平靜的臉上起了波瀾。
卻也隻是一瞬，他旋即便恢複了沉穩，“國家有難，父親大人自然責無旁貸。”
“大哥果然深明大義，想必嶽父大人接旨之後，定然也不會推辭此任。”蘇錄便情真意切道，“可我們做晚輩的，不能眼睜睜看著他老人家赴險，卻什麼都不做。總要儘力替他添幾分勝算，保幾分周全。”
“是。”黃㟆脊背挺得筆直，靜候蘇錄吩咐。
蘇錄卻又歎了口氣道：“你也清楚，眼下這個局麵，我是絕對走不開的。”
“屬下明白。”黃㟆十分理解，斷然道：“京中如今波譎雲詭，危機四伏，大人是詹事府的定海神針，絕不可輕離京城半步！”
“不錯。”蘇錄也不繞彎子，對自己的心腹大舅哥直言不諱道：“我半步都不能離開皇上左右，否則必會被人趁虛而入，落個滿盤皆輸。”
“明白。”黃㟆重重點頭。
蘇錄便將一封書信，連同三個封口嚴密的錦囊，一併推到了黃㟆麵前：
“所以，大哥替我走一趟太原吧，用最快的速度見到嶽父大人，當麵把情況跟他說清楚。再將這封信，還有這三個錦囊，替我交給他，萬不能有半分差池！”
“屬下明白，定不辱命！”黃㟆上前一步，雙手接過書信與錦囊，當著蘇錄的麵裝入銅信匣中，蓋上蓋子，封好火漆，又裹了兩層，
油布，這才收入隨身的皮包中。
“我問過了，傳旨太監今日午時從京城出發，你與他們同行，路上能安全許多。”蘇錄又叮囑道。
“屬下記下了。”黃㟆點頭應道。
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出來府丞廨，黃㟆冇有半分耽擱，回值房簡單一收拾，便帶著自己的護衛和隨從，到豹房門口彙合了傳旨太監，一行人火速離開京城，趕赴九百裡外的太原城。
傳旨太監正是張忠，他持有兵部勘合與八百裡加急火牌，這是最高等級的軍情急遞，沿途驛站見此火牌，必須第一時間換馬供食，不得有半分延誤，否則以謀反論處！
是以沿途驛站半點不敢怠慢，都全力以赴提供支援。眾人一路上換馬不換人，連覺都是在馬背上睡的，次日天黑前便跑完了九百裡路程，抵達了太原城下……
“咱家要死了……”小張公公被捆在馬背上，整個人累得要死不活。
“再堅持最後一下，得趕在關門前進城！”黃㟆也不好過，九百裡路程，換馬十五匹，下馬歇息加起來不超過兩個時辰。他大胯磨得血肉模糊，全身骨頭都要散架了，卻依舊挺直了腰桿，咬牙堅持。
當巍峨的太原城樓終於出現在地平線上，黃㟆緊抿的唇角才微微一鬆，手中的馬鞭卻再度揮下。
胯下健馬長嘶一聲，一馬當先朝著城門狂奔而去。
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山西同樣冇逃過旱情，隻是三晉大地素來‘十年九旱’，上至官府下到百姓，早已對此習以為常，民間也進化出一套適配這片黃土地的生存之道。
故而在這連年大旱麵前，山西百姓的忍耐力遠超他省，可能隻有隔壁老陝可以一拚了……是以山西境內的民變規模始終有限，多是千人以下的小股‘盜匪’‘流民’，未曾形成燎原之勢。
這相對安穩的局麵，大半要歸功於山西按察使黃珂。山西到現在還冇有巡撫，一省軍政要務，全賴三司主官會商處置。兩位佈政使管民政，至於剿匪平亂諸事，就是黃珂帶著都指揮使劉寵在辦了。
在文尊武卑的情況下，劉寵自然以黃珂的馬首是瞻，所以山西剿匪就是黃珂在擔綱。他剿撫兼施、寬嚴並濟，將零星騷亂一個個消滅在萌芽之中，未曾讓亂局擴散，是以山西一省的民情在北方算是相當太平了。
這會兒，他正在佈政司衙門，與兩位佈政使胡瑞、吳三樂議事，說的便是畿南固安、永清、霸州、文安一帶的響馬盜亂。
“如今霸州賊勢日熾，聚黨越來越多，雖說眼下還未直接波及本省，但離著這麼近咱們也不得不防，得早做綢繆啊。”左佈政使胡瑞撚著長鬚，憂心忡忡。
“是啊。”右佈政使吳三樂也擔心道：“聽說山東河北已經徹底亂套了，每天都有無數流民加入響馬。長此以往，本地的地主哪夠搶的，肯定要向鄰省擴散的。”