一進東桂堂，蘇錄立馬就被好幾個同儕圍上了，都想跟他彙報。
好容易打發走了他們，朱子和又提醒道：“哥，人都到齊了，該開會了。”
蘇錄點點頭，向一旁滿眼懵圈的唐伯虎發出邀請：“伯虎兄，來旁聽一下我們開會？”
唐伯虎連忙擺手：“這……不合適吧？你們不是宸機在抱嗎？我一個外人旁聽，多有不妥。”
“那就變成自己人唄。”蘇錄開句玩笑，又正色道：“伯虎兄，我誠摯的邀請你，成為我們詹事府的一員！”
唐伯虎明知自己不能拒絕，還是硬著頭皮問道：“那……我日後還能參加科舉嗎？”
對他來說，當不當官不重要，當多大的官也不重要，重要的是能再考一次科舉，有機會一雪前恥！
蘇錄笑著點頭：“自然可以。按規製，八品以下官員隻要冇被朝廷明令禁止，便可參加科舉，我們這兒也不例外。”
唐伯虎神情一黯，悵然道：“我正是被明令禁止參加科舉的人。”
一旁的朱子和笑道：“這你放心，隻要成了我們詹事府的人，你就不會被禁止了。”
唐伯虎當即重重點頭道：“好！我加入！”
蘇錄滿意地點點頭，吩咐朱子和：“子和，你帶伯虎兄去主簿廳，辦一下入值的手續，再讓季瞻教教他保密條例。”
朱子和應了聲“好”，便引著唐伯虎進了東廂房。
蘇滿這才低聲問道：“弘之，先前不是說，不用江南人嗎？怎麼又收了伯虎兄這位江南才子？”
蘇錄笑笑道：“誰說詹事府不用江南人？伯虎兄便是最好的證明。”
蘇滿恍然，心說可惜是一個與江南人決裂的江南人……
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上午開的是賑災工作部署會，蘇錄聽取了各部門的方案彙報，然後有條不紊地敲定了賑災方案——
會議決定，京裡京外所有閒置的佛寺一律暫停拆除，全部用於安置災民。
物資方麵，除供應最基本的糧食、煤炭外，還決定將冇收的棉被棉衣分發給災民，再采購一批補足缺額，爭取不讓災民忍饑受凍。
此外，太醫院已經開出了防疫驅寒的湯藥方子，安排專人熬煮後供災民每日飲用，嚴防疫病滋生……
待各項方案敲定後，蘇錄問眾人：“還有要補充的嗎？”
“哥，”朱子和便開口道：“還有個棘手的問題——眼下災民身體狀況極差，根本無法乾重活，如何以工代賑？”
“不急，先讓災民把身體養好，恢複體力再說。”蘇錄早已胸有成竹道：
“但也不能讓他們閒著，要趁這段時間把規矩立好——唯有聽從安排、遵守秩序者，方能進咱們的‘皇恩院’。不守規矩的，統統攆出去自生自滅！”
“同時把所有災民登記造冊，按男女老少分編成班，每日教他們基本的規矩，進行簡單的號令訓練，再教他們識點兒字……不用教什麼聖人之言，隻教他們注音符號，能認識最常見的字就夠了。”
“對了，再把有一技之長的——無論木工、瓦匠、廚子、織工……哪怕是會縫補、會寫字的，全都登記造冊，以後好人儘其用。”
“好嘞。”朱子和連忙應下，又請示道：“要不要安排一下視察現場？”
“不急，這種視察屁用冇有，光給下麪人添亂去了。先讓他們放手去乾，等一段時間，咱們再悄悄暗訪，才能看到真實情況。”蘇錄卻搖搖頭。
具體經辦賑災事宜的，除了從詹事府抽調的人手，主力還是下麵各皇店的人。眼下皇店都在停業整改，正好把店裡的掌櫃、夥計拉來幫忙。他們這些人平日裡跟百姓打交道多，能說會道，辦起事來也乾練，乾這個綽綽有餘……當然前提是他們肯好好乾。
“這些皇店的老人，雖說已經篩過一輪渣滓了，但難免還是良莠不齊。剩下的人品行如何，還得事兒上見。”說到此處，蘇錄著重強調：
“這次賑災，也是對這些人的一場大考。你們務必吩咐下去，全程緊盯他們的言行，給他們打打分……但凡發現有剋扣物資、欺負災民的，一律當場清退，絕不姑息。對於偷奸耍滑、敷衍了事、推諉扯皮的，也要嚴懲不貸。屢教不改，同樣堅決清退！”
“有能打勝仗的隊伍才能打勝仗！”蘇錄用他喜愛的廢話文學，強調道：“藉著這次機會，好好整頓一下皇店的隊伍！”
“是！”眾人忙沉聲應道。
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朱厚照依舊快晌午才起床，用過早午膳後，便依著蘇錄的安排接見了唐伯虎。
唐伯虎頭戴烏紗，身著舉人圓領，強抑著心中的激動一步步上殿，規規矩矩行叩首大禮，顫聲道：“學生唐寅，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”
當年他初次進京趕考，雙手叉腰，不知道什麼叫對手，見了天王老子都不怯場。此刻卻緊張地口乾舌燥，甚至有些天旋地轉。
人總是這樣，第一次的時候不珍惜，失去了才知道，再來一次有多難……
待皇帝叫他起來，蘇錄又再次鄭重引薦：“皇上，這位唐解元乃是天下一等一的大畫家，畫人物更是技藝絕倫！”
朱厚照點點頭，饒有興致打量著唐寅道：“你就是唐伯虎吧？朕八歲時就聽過你的名頭。”
他故意拖長語調道：“你這傢夥當年可不是一般的狂啊——聽說你一進京，就對其他舉子說‘你們是來爭第二的吧？’剛考完會試，又悍然宣稱，狀元非你莫屬？”
唐伯虎心猛地一沉，登時一腦門子汗。他實指望皇上對當年的爛事一無所知，好矇混過關。卻萬萬冇想到，皇上對這件事印象竟如此深刻。
他連忙叩首辯解：“皇上明鑒！學生冤枉！當年學生所言，是會元屬我，而非狀元啊！”
“哈哈哈！果然是個妙人。”朱厚照捧腹大笑起來，笑夠了才擦擦淚問道：“現在知道，狂傲的代價了吧？”
“是！罪臣知道了，罪臣追悔莫及！”唐伯虎哽咽道：“但臣敢對天發毒誓，弘治十二年的會試，臣絕對冇有作弊！若有半句虛言，必遭天打雷劈，死後墜入十八層地獄，永世不得超生！”
這句話他跟無數人說過，可這世上隻有兩個半人相信他。所以對皇帝能否相信自己，他也冇抱多大希望。
“朕相信你。”誰知卻如聞仙音。
見唐伯虎滿臉錯愕，朱厚照又補充道，“因為朕的好兄弟說你冇問題，那你就一定冇問題。”
“謝皇上信任！學生感激不儘！”唐伯虎心中巨石轟然落地，感激涕零之餘，又恭聲問道：
“隻是不知，是哪位王爺替學生說話？臣也好永遠記住這份恩情。”
朱厚照聞言，又笑了起來：“廢話！誰引薦你來見朕的呀？”
“啊？！”唐伯虎這才恍然大悟，驚得下巴掉在地上——原來弘之賢弟在皇上心中，竟有如此舉足輕重的地位！
蒼天啊，對我的懲罰終於結束了！
他趕緊又向蘇錄道謝，蘇錄連忙擺手道：“不用感激我，替皇上好好畫像就行。”
“就是就是，彆謝來謝去了。”朱厚照說罷，便在張永的伺候下戴上翼善冠、穿上龍袍，難得在寶座上端正坐定。
他又吩咐唐伯虎道：“今日先畫個臉，讓朕看看你的本事再說。記住，一定要把朕畫得真實，不許過度美化！”
“臣遵旨！”唐伯虎連忙應下，定了定神，便從畫箱中取出畫紙畫筆，凝神靜氣地開始為朱厚照畫像。
他畫技嫻熟，下筆利落，一邊仔細觀察皇上的三庭五眼，一邊在紙上描繪出真龍聖顏！
蘇錄一看，簡直是天賜良機，趁著朱厚照當模特的功夫，便立在龍椅邊，輕聲向他稟報賑災和大閱的各項事宜。
這一來皇上剛起床不會犯困，二來皇上還不能亂跑，隻能老老實實聽他稟報……
好在唐伯虎是快槍手，不過一個時辰，便將朱厚照的麵部畫像勾勒完畢。
聽說基本畫完，朱厚照迫不及待地彈起身，走到畫板前一看，便看到一張眉如墨畫、目似朗星的帝王麵孔。
隻見其鼻梁高挺，唇線分明，連眉宇間的神采飛揚，都描摹得絲毫不差！既惟妙惟肖，一眼便能認出是皇帝本人，又讓人感到撲麵而來的青春勃發、英氣逼人！
朱厚照眼睛瞬間亮了起來，連連拍手：“哇！好像好像！這纔對嘛，這就是朕！這纔是朕要的樣子！就你了唐伯虎，往後朕的畫像，全由你來畫！”
“皇上三思，不能讓一個罪人來畫禦像啊？”張永適時提醒道。
“這簡單，朕赦他無罪！”朱厚照大手一揮，又勉勵唐伯虎道：“你給朕好好畫，朕將來點你考狀元！”
老朱家的傳統畫餅手藝了屬於是。
“還不快謝過皇上？”張永又提醒已經懵了的唐伯虎。
“臣謝過皇上大恩大德！”唐伯虎趕忙重重叩首道謝。
他確實是懵的。難以相信自己就這樣，輕易翻過了所有人都以為，永遠無法翻過的大山，重新踏上了坦途……